Wanneer er reclame wordt gemaakt voor autosysteemcontroles, is het verstandig om terugroepacties te vermelden

Merk, model en bekerhouders zijn natuurlijk overwegingen, maar wat er voor een potentiële koper van gebruikte auto’s echt toe doet, is of de systemen van het voertuig aan de eisen voldoen. Dat is logisch, aangezien veel van deze systemen beveiligingsgerelateerd zijn. Maar het is voor consumenten niet gemakkelijk om te begrijpen of ze een citroen of een soesje kopen. Veel dealers proberen deze bezorgdheid weg te nemen door te adverteren dat hun gebruikte auto’s op meerdere punten de keuringen hebben doorstaan. Bij de FTC-klachten zijn General Motors en twee van de grootste dealers van gebruikte auto’s van het land betrokken ze prezen hun zogenaamd strenge inspecties aan, maar slaagden er toch niet in om een ​​cruciaal feit bekend te maken: dat auto’s die aan sommige consumenten werden verkocht, onderworpen waren aan open veiligheidsterugroepacties – met andere woorden, niet gerepareerd.

Bij het adverteren voor zijn ‘gecertificeerde gebruikte voertuigen’ deed GM de volgende beloften:

Ons voertuiginspectie- en reconditioneringsproces dat uit 172 punten bestaat, wordt uitsluitend uitgevoerd door hoogopgeleide technici en voldoet aan strenge, door de fabriek vastgestelde normen om ervoor te zorgen dat de motor, het chassis en de carrosserie van elk voertuig in uitstekende staat verkeren. Technici zorgen ervoor dat alles, van de transmissie tot de ruitenwissers, in goede staat verkeert, of ze reviseren ze volgens onze strenge normen.

Maar volgens de klacht van de FTC tegen GMHet bedrijf maakte reclame voor veel gebruikte voertuigen bij zijn plaatselijke dealers zonder duidelijk te onthullen dat deze het onderwerp waren van ongeadresseerde terugroepacties met betrekking tot de veiligheid, waaronder een defect aan de contactschakelaar dat het motorvermogen kan beïnvloeden, problemen met de stuurbekrachtiging, storingen die de werking van de airbag kunnen beïnvloeden en defecten die motorafslaan kunnen veroorzaken.

Op dezelfde manier bood Jim Koons Management Company, die 15 dealers heeft in de Mid-Atlantische regio, klanten de garantie dat “elk door Koons Outlet gecertificeerd voertuig een rigoureuze en uitgebreide kwaliteitsinspectie moet doorstaan ​​voordat het kan worden verkocht. Onze gecertificeerde monteurs controleren alle belangrijke mechanische en elektrische systemen en elk elektrisch accessoire als onderdeel van onze strikte kwaliteitscontroles.” De FTC steunt het bedrijfZe vertelden de kopers niet duidelijk dat sommige auto’s waren teruggeroepen vanwege veiligheidsproblemen, variërend van defecten in verband met de dynamo die auto-ongelukken of zelfs elektrische branden konden veroorzaken tot een defect aan de achterwielophanging dat een brandstoflek of brand kon veroorzaken.

Lithia Motors, dat meer dan 100 dealers heeft in het Westen en Middenwesten, benadrukte de door de dealer ondersteunde garantie van “60 dagen/3.000 mijl”. “(V)ehicles ondergaan een uitgebreide kwaliteitscontrole op 160 controlepunten”, aldus Lithia. “We inspecteren alles, van banden, remmen, ophanging, transmissie, motoronderdelen en zelfs het chassis.” Maar volgens de FTCLithia vertelde de mensen niet duidelijk dat sommige van die auto’s onderworpen waren aan veiligheidsterugroepacties en niet waren gerepareerd.

De voorgestelde orders zullen de manier veranderen waarop dergelijke bedrijven reclame maken voor hun gebruikte auto’s en omgaan met terugroepacties. Ze zullen bijvoorbeeld niet kunnen beweren dat hun gebruikte voertuigen veilig zijn of een strenge inspectie hebben doorstaan, tenzij ze vrij zijn van niet-gerepareerde terugroepacties of de bedrijven duidelijk de mogelijkheid van terugroepacties openbaar maken die dicht bij deze claims liggen. Overtreding van deze vereiste of het verbod van de verordening op valse veiligheidsclaims kan leiden tot civielrechtelijke sancties.

Er is nog een belangrijke bepaling die gericht is op het beschermen van de veiligheid van kopers. De drie bedrijven zullen contact moeten opnemen met recente klanten die gebruikte auto’s hebben gekocht om hen te informeren dat er mogelijk een terugroepactie voor hun voertuig in behandeling is.

Openbare commentaren op de voorgestelde overeenkomsten kunnen vóór 29 februari 2016 worden ingediend.

Wat kunnen andere spelers uit de sector van deze gevallen leren? Voordat u reclame maakt voor een rigoureuze veiligheidsinspectie op meerdere punten, moet u eens nadenken over dat uiterst belangrijke extra punt: wat zouden klanten denken van een dealerbedrijf dat reclame maakt voor een ogenschijnlijk rigoureus inspectieproces en toch zwijgt over niet-gerepareerde terugroepacties?