De herinnering is dat misschien niet de snelste barman ter wereld zijn, maar dat is indrukwekkend voor een robot.
Onlangs keek ik naar Memo, een nieuw huis robot van het bedrijf Sunday Robotics, koffie gezet in een open keuken in Mountain View, Californië.
Memo ziet eruit als iets uit Wall-E, met een glanzend wit lichaam, twee armen, een vriendelijk cartoongezicht en een rode baseballpet. In plaats van zijn benen te gebruiken zoals een volledig mensachtige robot dat zou doen, beweegt Memo zich rond met behulp van een platform met wielen en verandert hij zijn lengte door een centrale kolom bovenop dat platform op en neer te schuiven.
De robot reageerde op het verzoek om een espresso door op een aanrecht te rollen en vervolgens met twee tangachtige handen langzaam elke stap uit te voeren die nodig is om een espressomachine te bedienen. Hij vulde het Porta-filter met koffiedik, stampte het aan, plaatste het Porta-filter op zijn plaats en plaatste een kopje koffie eronder, drukte op de knoppen die nodig waren om de machine te starten en haalde uiteindelijk de warme drank eruit.
“We willen robots bouwen die mensen bevrijden van de was, van de afwas, van alle huishoudelijke taken”, vertelde Tony Zhao, medeoprichter en CEO van Sunday Robotics, terwijl de robot koffie bracht naar de persoon die erom vroeg.
Een kopje espresso zetten klinkt misschien niet spectaculair, maar in een echt rommelige keuken is dit voor een robot belachelijk lastig. Het vereist het vermogen om verschillende objecten te identificeren, te begrijpen hoe je ze op een betrouwbare manier kunt vastpakken en ze correct kunt gebruiken. Sunday bouwt niet alleen zijn eigen hardware, hij traint ook de modellen waarmee zijn systeem kan leren. “Wij denken dat de manier om een thuisrobot te maken is door full-stack en verticaal geïntegreerd te zijn”, zegt Zhao. “En dat is heel ambitieus om te doen.”
Met dank aan Sunday Robotics
