Ondanks een rechter uit Los Angeles vandaag het afwijzen van de laatste klachten in de twee jaar durende seksuele batterij- en vergeldingszaak Vin Diesel door een voormalige assistent van de Snel en woedend ster, dit is misschien niet het einde van de zaak.
“Het Hof heeft niets beslist over de waarheid van de beschuldigingen van mevrouw Asta Jonasson”, vertelde advocaat Matthew Hale aan Deadline na de uitspraak van woensdag. “De uitspraak was gebaseerd op een juridisch technisch probleem, waar wij het respectvol mee oneens zijn. Mevrouw Jonasson is van plan in beroep te gaan.”
Hoewel de ‘technische aard’ misschien overdreven is, werden de gegrondheid van Jonassons beweringen over wat wel of niet gebeurde laat op een avond in 2010 in het St. Regis Hotel in Atlanta helemaal niet aan de orde gesteld in de lange samenvattende uitspraak van rechter Daniel M. Crowley van het Hooggerechtshof van Los Angeles County vanochtend.
Het was bijna allemaal een kwestie van geografie.
“Het staat buiten kijf dat de vermeende aanranding plaatsvond in Atlanta, Georgia”, zei de rechter in zijn dertien pagina’s tellende uitspraak. Erop wijzend dat de beweringen van Jonasson “gebaseerd zijn op een vermeende schending van a Californië statuut faalt het als een kwestie van wet, omdat wordt aangenomen dat de Californische statuten geen extraterritoriale werking hebben, tenzij de wetgever bij het aannemen van het statuut uitdrukkelijk het tegendeel verklaart.
Details van een vermeende mishandeling en masturbatie door Diesel na een nachtclubbezoek in de metropool Deep South tijdens het filmen van Vijf snelJonassons advocaten heeft in december 2023 een rechtszaak aangespannen. “Mevrouw Jonasson worstelde voortdurend om zichzelf uit zijn greep te bevrijden en zei herhaaldelijk nee”, aldus het oorspronkelijke document. “Vin Diesel is fysiek groter en veel sterker dan mevrouw Jonasson, en hij misbruikte zijn gezagspositie als werkgever, waardoor mevrouw Jonasson gemakkelijk werd overmeesterd.”
Een paar uur na de vermeende mishandeling in de hotelsuite van de acteur werd Jonasson door zijn zus Samantha Vincent op straat gezet. “Mevrouw Jonasson werd ontslagen omdat ze zich moedig verzette tegen de aanranding van Vin Diesel, Vin Diesel zou worden beschermd en haar aanranding zou in de doofpot worden gestopt”, stelt de rechtszaak met tien claims.
“Laat ik heel duidelijk zijn: Vin Diesel ontkent deze bewering categorisch in zijn geheel”, aldus de advocaat van Diesel Bryan Freedman reageerde hij bij het indienen van de aanvraag en onderstreepte hoe lang geleden alles zou zijn gebeurd.
Jonasson diende haar aanklacht in op grond van de verjaringstermijn van de Golden State, waarbij ze de wet op seksueel misbruik en aansprakelijkheidsdekking introk. Een wet die volgens rechter Crowley niets te maken heeft met wat er vijftien jaar geleden in de staat Peach is gebeurd.
“De rechtszaken van eiser passen op ontoelaatbare wijze de Californische wet toe op extraterritoriaal gedrag in de staat Georgia”, voegt rechter Crowley toe. “De Californische autoriteiten maken duidelijk dat de Californische wet niet kan worden toegepast op de claims van eiser.”
In juni verwierp dezelfde rechter, onder verwijzing naar het verstrijken van de verjaringstermijn, een kwartet van Jonassons claims die waren ingediend op grond van de California’s Fair Employment and Housing Act.
De beslissing van vandaag over de zes resterende zaken komt nadat de rechter eerder deze maand in zijn DTLA-rechtszaal argumenten over de kwestie had gehoord.
Tijdens die hoorzitting legde Jonassons advocaat, Hale, aan rechter Crawley uit dat dit grotendeels een zaak uit Californië was. Samen met het feit dat Vijf snel was op tijdelijke basis aan het filmen in Georgia en iedereen zou snel genoeg terugkeren naar Californië. De kern van Hale’s punt was dat zijn cliënt en Diesel beiden inwoners van Californië waren, en dat Jonasson werd ingehuurd door het in Cali gevestigde One Race Productions (die ook een gedaagde was in de zaak) na een bijeenkomst op het hoofdkantoor van het bedrijf in Los Angeles.
In reactie hierop betoogde Sean Hardy van Liner Freedman Taitelman + Cooley LLP, een van de advocaten van Vin Diesel, in wezen dat de beschuldigingen een misdaad waren die buiten de staat was gepleegd en daarom in Georgië moesten worden aangepakt.
Zoals duidelijk blijkt uit vandaag en uit een voorlopige uitspraak eerder deze maand, had Hardy’s argument de overhand en werd de zaak opgeschort voor een rechtszaak.
“We zijn dankbaar dat de rechtbank een einde heeft gemaakt aan deze waardeloze rechtszaak”, zei Freedman vanmiddag tegen Deadline. “We zijn blij dat deze kwestie volledig is opgelost.”
Nou ja, misschien.
