RIO DE JANEIRO– Criminele bendes hebben hun aanwezigheid uitgebreid Braziliaanse Amazone vorig jaar en zijn nu actief in bijna de helft van de gemeenten in de regio, volgens een rapport dat woensdag is vrijgegeven door een grote non-profitorganisatie.
De groei van deze criminele groepen in de regio, waar Klimaatbesprekingen van de Verenigde Naties die momenteel plaatsvinden, veroorzaken geweld en bedreigen het behoud van het grootste tropische regenwoud ter wereld, aldus het Braziliaanse Forum voor Openbare Veiligheid.
Georganiseerde misdaadgroepen zijn nu actief in 344 van de 772 gemeenten, oftewel ongeveer 45%, aldus de non-profitorganisatie. Dit is een stijging van 32% uit het rapport van vorig jaar toen ze aanwezig waren waren het er 260, ruim het dubbele vergeleken met twee jaar geleden.
De drugsbende van het Rode Commando heeft zijn aanwezigheid sinds 2023 meer dan verdubbeld. De beruchte criminele groep was het doelwit van de dodelijkste aanval in Rio politie operatie nooit ingeschakeld 28 oktobertoen 121 mensen stierven.
De inval in Rio leidde tot een landelijke discussie over de georganiseerde misdaad Braziliëen dinsdagavond keurde het lagerhuis van het land een wetsvoorstel goed waarin een verhoging van de straffen voor lidmaatschap van criminele bendes wordt voorgesteld.
“Deze criminele groepen proberen hun illegale activiteiten te diversifiëren en te maximaliseren”, vertelde David Marques, een van de auteurs van het rapport, aan Associated Press. “Naast de drugshandel is er sprake van een toename van afpersing en milieucriminaliteit”, zoals illegale houtkap en mijnbouw, zei hij.
Met de opkomst van criminele bendes komen landgeschillen, wapens en geweld, zei Marques. In 2024 waren er 8.047 moorden in de regio, een cijfer van 27,3 moorden per 100.000 inwoners, 31% hoger dan het nationale gemiddelde, aldus de groep.
Naast het Rode Commando en zijn belangrijkste rivaal, het First Capital Command, zijn er ongeveer zeventien andere criminele bendes actief in de regio, waaronder de Venezolaanse. Aragua-treineen doelpunt van militaire aanvallen door de regering van de Amerikaanse president Donald Trump.
Het in Rio gevestigde Rode Commando domineerde de rivierroutes in samenwerking met de Peruaanse en Colombiaanse kartels. De drugsstroom naar strategische havens als Manaus, Santarem, Barcarena, Macapa en Belem – waar Brazilië is gastheer van COP30.
Ondertussen heeft het in Sao Paulo gevestigde First Capital Command zich geconcentreerd op het gebruik van clandestiene landingsbanen in afgelegen gebieden die verband houden met illegale mijnbouw, aldus de groep.
De directeur van de groep, Renato Sérgio de Lima, zei in een verklaring dat de strijd tegen de georganiseerde misdaad in het Amazonegebied de aandacht zal moeten richten op alternatieve manieren om de regio te ontwikkelen die verder gaat dan de ‘roofzuchtige exploitatie van hulpbronnen’.
Het wetsvoorstel dat dinsdag door de Tweede Kamer is aangenomen, zou de straffen voor sommige misdaden verscherpen als de verdachte ook lid is van een bende, bijvoorbeeld door de aanbevolen straf voor opzettelijke moord te verhogen van 6 naar 20 jaar naar 20 naar 40 jaar. Het zou de autoriteiten ook in staat stellen bezittingen in beslag te nemen nog voordat de zaak definitief is uitgesproken, en bendeleiders dwingen hun tijd achter de tralies door te brengen in streng beveiligde federale gevangenissen.
President Luiz Inácio Lula da Silva klaagde op X dat de wetgeving werd afgezwakt als gevolg van voorgestelde bezuinigingen bij de federale politie. Het wetsvoorstel gaat nu naar de Senaat, waar het waarschijnlijk zal worden gewijzigd, hoewel een compromisversie waarschijnlijk vroeg of laat door het Congres zal worden aangenomen, omdat misdaad een van de grootste zorgen van de kiezers is geworden.
—
Volg AP-dekking van Latijns-Amerika en het Caribisch gebied op https://apnews.com/hub/latin-america
