NIEUWNu kun je naar Fox News-artikelen luisteren!
Na 43 dagen is de shutdown van de overheid voorbij. Na President Donald Trump Door op illegale en wrede wijze de SNAP-uitkeringen aan wanhopige Amerikanen, waaronder 16 miljoen kinderen, af te snijden, zullen 42 miljoen bange mensen opnieuw in staat zijn voedsel op tafel te zetten. Federale werknemers zullen worden betaald. En hopelijk zullen de dienstregelingen van luchtvaartmaatschappijen weer normaal worden.
Maar dit is ook wat er gaat gebeuren: in een tijd waarin we al veruit de hoogste prijzen ter wereld betalen gezondheidszorgverzekeringspremies ter waarde van tientallen miljoenen zullen omhoogschieten, en 15 miljoen zullen worden geëlimineerd uit de dekking die ze momenteel hebben. Als gevolg hiervan leren onderzoeken ons dat elk jaar 50.000 Amerikanen onnodig zullen sterven. De afsluiting is voorbij. Pijn, lijden en dood beginnen.
En dit alles gebeurt in een toch al gemanipuleerde economie. De rijken worden rijker, terwijl werkende gezinnen het steeds moeilijker vinden om te overleven.
Dit is het goede nieuws:
Als je dat bent Elon Muskde rijkste man ter wereld, je bent 163 miljard dollar rijker geworden sinds Trump werd verkozen. En nog beter: u bent op weg om de eerste biljonair ter wereld te worden door Tesla miljoenen robots te laten bouwen die, onder andere, goedbetaalde banen in ons hele land zullen decimeren.
Maar het is niet alleen Musk. De andere multimiljardairs die bij zijn inauguratie achter Trump zaten, net als hij Jeff Bezos en Mark Zuckerberg doen het buitengewoon goed. In een tijd van enorme inkomens- en vermogensongelijkheid bezit de bovenste 1% nu meer rijkdom dan de onderste 93%, stijgen de bedrijfswinsten enorm en krijgen CEO’s enorme beloningspakketten.
Hier is het slechte nieuws:
Voor degenen onder u die niet rijk zijn: de kans is groot dat u moeite heeft om rond te komen. Tegenwoordig leeft 60% van de Amerikanen van salaris tot salaris. Miljoenen hardwerkende gezinnen vinden het steeds moeilijker om huisvesting, gezondheidszorg, kinderopvang, onderwijs – of zelfs boodschappen – te betalen. Helaas probeert 22% van de senioren rond te komen van $15.000 per jaar of minder. Bijna de helft van de oudere werknemers heeft geen pensioensparen. En de meeste jonge mensen zullen waarschijnlijk een lagere levensstandaard ervaren dan hun ouders. Het is een schande dat we in het rijkste land ter wereld nu de hoogste armoedecijfers hebben onder ouderen en kinderen van vrijwel alle grote landen.
En de situatie staat op het punt nog veel erger te worden als gevolg van de recente resolutie ondertekend in de wet door president Trump.
Ik zal u enkele voorbeelden geven.
Het gemiddelde 60-jarige echtpaar dat ongeveer €85.000 per jaar verdient, zal zijn maandelijkse premies zien stijgen van €602 naar €2.647 – een verviervoudiging van de tarieven en een stijging van ongeveer €24.500 per jaar. Als je de eigen uitgaven erbij optelt, betalen veel van deze paren bijna 50% van hun inkomen voor gezondheidszorg. Dit is gek. Dit is onhoudbaar. Mensen kunnen het gewoon niet.
Voor een gemiddeld gezin van vier personen dat €44.000 per jaar verdient, zullen de maandelijkse premies verdrievoudigen, van €85 naar €253.
De gemiddelde persoon die €32.000 per jaar verdient, zal ook zijn maandelijkse premies zien verdrievoudigen, van €58 naar €180.
Daarvoor? Waarom 15 miljoen mensen uitsluiten van gezondheidszorg en dubbele premies voor ruim 20 miljoen mensen? Het antwoord: betaal een belastingvoordeel van $1 biljoen voor de bovenste 1%. JA. Musk krijgt belastingvoordeel. Miljoenen hun gezondheidszorg verliezen. Voor sommigen misschien logisch, maar voor mij niet.
President Trump en enkele Republikeinen in het Congres hebben geklaagd dat de Affordable Care Act geen efficiënte manier is om gezondheidszorg te verlenen. Ze hebben gelijk. Helaas is wat zij voorstellen nog erger.
Hoewel de details nog steeds vaag zijn, willen ze de belastingvoordelen van de Affordable Care Act, die gemiddeld 6.500 dollar kosten, afschaffen en cheques sturen naar ongeveer 20 miljoen Amerikanen, zodat ze zelf gezondheidszorg kunnen kopen.
Hier is het probleem: hoe kan iemand die 150.000 dollar per jaar nodig heeft voor de behandeling van kanker, de zorg krijgen die hij nodig heeft met een cheque van 6500 dollar? Wat moet een zwangere moeder doen met een cheque van $6.500, terwijl de gemiddelde kosten van een bevalling in Amerika $20.000 bedragen? Hoe kan iemand die een hartaanval krijgt, zich een ziekenhuisverblijf van $100.000 kunnen veroorloven met slechts $6.500?
Dit absurde voorstel zou leiden tot meer medische mislukkingen, meer ontoegankelijke zorg en meer Amerikanen zonder de gezondheidszorg die ze zo hard nodig hebben.
Dus, waar gaan we heen vanaf hier?
Op de korte termijn moeten we de belastingvoordelen van de Affordable Care Act uitbreiden om enorme premiestijgingen te voorkomen. We moeten de 1 biljoen dollar aan bezuinigingen op Medicaid en de ACA ongedaan maken, zodat 15 miljoen Amerikanen hun gezondheidszorg niet verliezen. Te veel mensen zullen lijden en sterven als we deze acties niet ondernemen.
Op de lange termijn moeten we als congres en als natie een serieuze discussie voeren over het soort gezondheidszorgsysteem dat we willen. Hier zijn enkele van de vragen die moeten worden beantwoord:
Moeten we het enige grote land op aarde blijven dat gezondheidszorg voor iedereen niet als mensenrecht garandeert?
Wat kunnen we leren van andere landen die gezondheidszorg bieden aan de gehele bevolking tegen de helft van de kosten per hoofd van de bevolking?
Hoe wij leveren gezondheidszorg van hoge kwaliteit aan iedere man, vrouw en kind in ons land op een kosteneffectieve manier?
Moet de primaire functie van ons gezondheidszorgsysteem zijn om verzekeringsmaatschappijen en de farmaceutische industrie in staat te stellen enorme winsten te maken?
Naar mijn mening is het antwoord op deze vragen niet ingewikkeld. We moeten Medicare verbeteren en uitbreiden tot alle Amerikanen.
En dat is precies wat de Medicare for All Act – die ik samen met vijftien van mijn collega’s in de Senaat en meer dan honderd leden van het Huis van Afgevaardigden heb geïntroduceerd – zou doen gedurende een overgangsperiode van vier jaar.
Hoe werkt Medicare voor iedereen?
Het zou alomvattende gezondheidszorg voor elke Amerikaan bieden en een einde maken aan alle premies, eigen risico’s, copays en eigen kosten. Het zou een veel eenvoudiger en efficiënter systeem creëren. Volgens het onpartijdige Congressional Budget Office zou Medicare for All 650 miljard dollar per jaar besparen, vooral door het elimineren van buitengewone hoeveelheden administratief afval en de winsten van verzekeringsmaatschappijen. Er zouden geen ‘netwerken’ meer zijn en elke Amerikaan zou de vrijheid hebben om zijn eigen artsen en ziekenhuizen te kiezen. Medicare for All zou Amerikanen ook veel beter gezond kunnen houden door meer nadruk te leggen op ziektepreventie en eerstelijnszorg. Het zou worden gefinancierd door een progressief belastingstelsel dat van de rijke en grote bedrijven zou eisen dat zij hun eerlijke deel van de belastingen zouden betalen.
In het eerste jaar zouden de Medicare-voordelen voor senioren worden uitgebreid met tandheelkundige zorg, gezichtsdekking en gehoorapparaten, en zou de leeftijd om in aanmerking te komen worden verlaagd naar 55 jaar. Alle kinderen onder de 18 jaar zouden ook in het systeem worden geplaatst.
In het tweede jaar zou de kiesgerechtigde leeftijd worden verlaagd naar 45 jaar; in het derde jaar tot 35 jaar. In het vierde jaar zou elke man, vrouw en kind in Amerika gedekt zijn door Medicare for All.
Het garanderen van gezondheidszorg als mensenrecht is niet alleen moreel en economisch noodzakelijk. In een tijd waarin de overgrote meerderheid van de Amerikanen begrijpt dat onze het huidige systeem is kapotdisfunctioneel en wreed: de tijd is gekomen om een heel andere richting in te slaan. Medicare voor iedereen is het antwoord.
Laten we het doen.
