De kortharige wijzer hielp bij het in beslag nemen van 76 illegale schepen aan de op een na drukste grens ter wereld, tussen Bulgarije en Turkije.
Een Britse speurhond heeft assisteren bij het dwarsbomen Kanaalsmokkelbendes na te hebben geholpen bij het in beslag nemen van 76 illegale boten tijdens de grootste operatie in zijn soort.
Adèle is gestationeerd aan de op één na drukste landgrens ter wereld tussen Bulgarije en Turkije en detecteert apparatuur die de smokkelbendes proberen Europa binnen te smokkelen. De kortharige wijzer werd door de National Crime Agency getraind om het rubber op te snuiven boten van mensensmokkelaars verborgen in vrachtwagens.
De NCA heeft, in samenwerking met internationale partners, dit jaar tot nu toe 76 schepen in beslag genomen. Officieren voerden vorige week een intensiveringsoperatie uit samen met functionarissen van het ministerie van Binnenlandse Zaken, de HMRC en het ministerie van Buitenlandse Zaken en de Bulgaarse autoriteiten.
LEES MEER: Held-treinsteward wordt wakker in ziekenhuis na massale treinsteek in grote updateLEES MEER: De moeder van Harvey Willgoose zegt dat kwetsende sociale media en TikTok haar hebben ‘vermoord’
Een aantal illegale migranten werd aangetroffen tijdens doorzoekingen van 350 vracht- en personenvoertuigen bij de grenscontrole Kapitan Andreevo gedurende een periode van 48 uur.
Can Gunal, internationaal verbindingsofficier van de NCA, zei: “Adele is een belangrijk onderdeel van ons arsenaal in de strijd tegen mensensmokkelnetwerken die de Bulgaarse grens gebruiken om apparatuur over te dragen die wordt gebruikt bij gevaarlijke kanaalovergangen. Ze heeft ook andere illegale goederen en crimineel geld gedetecteerd.”
Julie Roper, die de NCA-operatie leidde, zei: “Elke keer dat we met een boot vertrekken, hebben we een oversteek gestopt en mensen gered van mogelijke verdrinkingen. Deze schepen zijn niet geschikt voor hun doel.”
Onder de bendeleiders die de smokkelroute hebben gebruikt, bevond zich de 32-jarige Hewa Rahimpur, die in België elf jaar gevangen zat. Rahimpur stond aan het hoofd van een van de grootste mensenhandelbendes die betrokken waren bij het smokkelen van mensen over het Engelse Kanaal.
De politie denkt dat hij het brein was achter een bende die 10.000 mensen in kleine bootjes naar Groot-Brittannië bracht. Rahimpur arriveerde in 2016 in Groot-Brittannië en vroeg asiel aan, waarbij hij zei dat hij als Iraanse Koerd thuis vervolging zou ondergaan. In 2020 mocht hij blijven.
De gangmaster zette een kapperszaak op in Londen, maar gebruikte Groot-Brittannië vervolgens als uitvalsbasis voor een verstrekkende criminele operatie. Hij leidde een groep die boten, motoren en reddingsvesten kocht voor de oversteek van migranten. Ze kochten motoren en onderdelen uit Turkije en China en vervoerde het door Duitsland, België en Nederland.
Vorige week verzamelden Britse agenten forensisch onderzoek op boten die eerder in beslag waren genomen, en hielpen ze bij het opbouwen van inlichtingen tegen georganiseerde misdaadgroepen zoals die van Rahimpur. Ze gaven ook uitgebreide training aan buitenlandse wetshandhavingspartners, waaronder digitale en geheime tactieken.
De intensivering richtte zich ook op andere illegale smokkel, waaronder drugs, illegale tabak, contant geld en namaakgoederen. Het komt na soortgelijke operaties dit jaar, waarbij op 10 augustus 20 boten in beslag werden genomen en op 26 juli 26.
Regionaal hoofd onderzoek Jacque Beer zei: “Bulgarije is een essentieel toegangspunt voor de aanvoerroutes die worden gebruikt door criminele mensensmokkelnetwerken die zeer gevaarlijke bootovertochten over het Kanaal organiseren. De informatie die we hebben verzameld zal ons doel ondersteunen om te voorkomen dat dodelijke boten en zwakke motoren op zee worden gebruikt waar levens in gevaar worden gebracht. Het nauwe partnerschap van Groot-Brittannië met Bulgarije en andere overzeese partners helpt ons samen te werken om de georganiseerde immigratiecriminaliteit en illegale migratie op een door inlichtingen geleide manier aan te pakken en onze grenzen veiliger te maken.”
Philip Nikolov, van de Bulgaarse grensdouanepolitie, zei: “De mogelijkheid om samen te werken met onze internationale partners is voor ons van het allergrootste belang. Alleen door de uitwisseling van informatie, gesynchroniseerde praktijken en gezamenlijke actie kunnen we grensoverschrijdende smokkel en misdaad effectief tegengaan en een veiliger Europa en de wereld garanderen. Verenigd Koninkrijk.
“Ons partnerschap levert consequent tastbare resultaten op, die zich manifesteren in geredde levens, een schonere bedrijfsomgeving en een menselijker samenleving.”
