Op 21 november brengt Sony een Goedkopere, exclusieve Japanse digitale editie van de PS5-console. Het CFI-2200B01-model is alleen in het Japans, biedt 896 GB opslagruimte in plaats van 1 TB, en is te koop voor 55.000 yen (ongeveer $ 354) in de officiële Sony-winkel (vergeleken met 72.980 yen of ongeveer $ 470 voor de reguliere PS5 Digital Edition). Maar waarom doet Sony dit nu in Japan, vijf jaar na de lancering van de console?
Afgelopen vrijdag zond TV Tokyo een uitzending uit discussie onder zijn journalisten waarin werd ingegaan op de redenen waarom Sony deze nieuwe variant voor PS5 uitbracht. Ze stelden vast dat een belangrijke motivatie de spelersbasis in Japan is: TV Tokyo meldt dat de PS5 steeds meer marktaandeel op de Japanse consolemarkt aan Nintendo heeft verloren. Journalisten merken op dat de Nintendo Switch 1- en 2-consoles het populairst lijken te zijn onder kinderen en jongeren in Japan, waarbij ze de veelzijdigheid van de Switch als draagbare of op tv aangesloten console als een belangrijk onderdeel van zijn aantrekkingskracht noemen (de hoge populariteit van Nintendo-personages zoals Mario, Link en Kirby helpt ook).
De verkoopcijfers van de console lijken dit te bevestigen, waarbij de lancering van Switch 2 dit jaar die van de PS5 overtreft en zelfs Nintendo’s verwachtingen op het gebied van de vraag. Japans gamingmagazine Geschatte levenslange verkoop van Famitsu voor PS5 en Switch 2 laten zien dat de Switch 2 sinds de lancering in juni 2025 ongeveer 2,6 miljoen exemplaren heeft verkocht in Japan, terwijl de totale verkoop voor alle PS5-modellen (inclusief de PS5 Pro) vanaf 2020 een totaal van 7,1 miljoen exemplaren bedraagt. TV Tokyo suggereert ook dat Sony heeft gereageerd Het succes van Nintendo bij het uitbrengen van een goedkopere Switch 2, die alleen voor Japan beschikbaar is slechts vier maanden later een voor Japan exclusieve PS5 tegen een gereduceerde prijs uitbrengen.
Bij de eerste Switch-console werkten sommige poorten slecht of zagen er zichtbaar slechter uit op de Switch dan op de PS5. Dit gold vooral voor games met hoge prestaties, waardoor mensen meer redenen hadden om voor de PS5- of PS4-versie van AAA-titels van derden te kiezen. De krachtigere Switch 2 lijkt deze doelen echter te verschuiven. De nieuwste console van Nintendo krijgt poorten van voormalige PS5-exclusives Final Fantasy 7 Remake Intergrade en Final Fantasy 7 Rebirth. Hoewel deze poorten waarschijnlijk niet de grafische kwaliteit van de PS5-versies zullen evenaren, zouden ze niet werken op de minder krachtige originele Switch.
Over het succes van Switch 2 gesproken Nikkan Kogyo Shimbun op 18 november benadrukte Shuntaro Furukawa, inwoner van Nintendo, dat de console voortbouwt op zijn voorganger en “een krachtige console is met processorprestaties die aankan wat game-ontwikkelaars willen bereiken.”
Een andere reden achter Sony’s nieuwe model voor alleen Japan was het creëren van een PS5 die betrouwbaarder in de handen van binnenlandse gamers terecht zal komen. Nu de yen zwak is, is er een trend onder retailers om Japanse PS5’s te kopen met als doel deze te exporteren (het programma meldt dat dit vooral het geval is in China, omdat er veel vraag is naar de Japanse PS5 omdat deze bepaalde games niet blokkeert zoals modellen op het vasteland). Het nieuwe, exclusieve PS5-model voor Japan zal echter alleen Japanse taalondersteuning hebben en kan alleen worden gebruikt met een PlayStation Network-account ingesteld op Japan (volgens De officiële website van Sony). Net als bij de standaard Digital Edition kunnen gebruikers nog steeds upgraden met het afzonderlijk verkrijgbare schijfstation als ze fysieke games willen spelen.
Zakencorrespondent Kinji Abe van TV Tokyo merkt op dat Sony de afgelopen jaren de neiging heeft zich meer op de overzeese markt te concentreren en suggereert dat de nieuwe CEO van Sony Interactive Entertainment, Hideaki Nishino, mogelijk verantwoordelijk is voor deze terugkeer naar de Japanse markt. Na een korte periode als mede-CEO bij Hermen Holst, Nishino werd in april 2025 de enige CEO van SIE.
Hoewel problemen als de prijsstijging van de PS5 en het tekort aan chips in 2020 gevolgen hebben gehad voor de console in andere regio’s, heeft de zwakte van de yen in thuisland Japan ook bijgedragen aan de stijgende prijzen van Sony’s hardware. In november 2020 had de PS5 Digital Edition een lanceringsprijs van 43.980 yen, maar deze is in de jaren daarna gestaag gestegen. In september 2024 werd de prijs verhoogd naar 72.980 yen, wat leidde tot online kritiek op Sony. Omdat Monster Hunter zo’n populaire franchise is in Japan, concentreerde een groot deel van dit gepraat over Sony’s PS5-prijsstijging in 2024 zich op de langverwachte Monster Hunter Wilds, waarbij gebruikers debatteerden over de vraag of ze een gaming-pc of een Xbox moesten kopen om de game op te spelen. Deze discussie was zo wijdverspreid dat online winkels campagnes begonnen te voeren om gaming-pc-installaties te verkopen aan Monster Hunter Wilds-wannabes en de Xbox-serie. Automaat).
Over de hele wereld ondervindt de PS5 sinds de lancering verschillende problemen. De schaarste van de console na de release, gecombineerd met problemen met de toeleveringsketen, zorgde ervoor dat het voor veel klanten moeilijk was om een PS5 te bemachtigen tijdens de pandemie, toen veel mensen meer tijd hadden om games te spelen. Bovendien worden er nog steeds veel games uitgebracht op PS4 en PS5, wat betekent dat gamers vergeleken met eerdere consolegeneraties nog steeds verrassend weinig exclusieve games hebben die hen motiveren om de nieuwe console van Sony te kopen.
Bovendien is Sony’s poging om live te gamen niet zo succesvol geweest als gehoopt. Hoewel Helldivers 2 een succes was, annuleerde Sony eerst een hele reeks live-servicetitels in ontwikkeling (waaronder die van grote Sony-ontwikkelaars, zoals Naughty Dog’s The Last of Us multiplayer-game). Dan is er de De kostbare mislukking van Concordia (en de daaropvolgende sluiting van Firewalk Studios), misschien wel de grootste ramp in de geschiedenis van PlayStation.
Het valt nog te bezien hoe ver deze goedkopere PS5, die alleen in Japan verkrijgbaar is, Sony zal helpen de markt in zijn thuisland te heroveren. Als we naar de toekomst kijken, gaan er geruchten dat dit op handen is PS6 wordt een dockbare draagbare consolewat suggereert dat het de Switch in dit opzicht zal nabootsen.
Verity Townsend is een freelanceschrijver uit Japan die eerder werkte als redacteur, bijdrager en vertaler voor de gamingnieuwssite Automaton West. Ook heeft hij voor diverse publicaties over de Japanse cultuur en films geschreven.
