Vladimir Poetin is gewaarschuwd dat de Royal Navy ‘klaar’ is om te reageren nadat bleek dat een spionageschip van het Kremlin lasers op Britse vliegtuigen had afgevuurd – en het is niet het eerste Russische oorlogsschip dat alarm veroorzaakte
De Royal Navy volgt een Russisch spionageschip de lasers waren gericht op de RAF-piloten – maar het is niet de eerste keer dat een van Poetins schepen gevaarlijk dicht bij Brits grondgebied komt.
Gisteren waarschuwde minister van Defensie John Healey dat de natie dat wel is het betreden van een “nieuw tijdperk van dreiging” in het midden van de terugkeer van het informatieschip Yantar aan de rand van de maritieme grens ten noorden van Schotland – hetzelfde schip dat alarm veroorzaakte toen het eerder dit jaar boven “kritieke onderwaterinfrastructuur” zweefde.
Sinds de invasie van Groot-Brittannië zijn Russische schepen met banden met het leger of de overheid ruim veertig keer in en rond de Britse wateren geïdentificeerd. Oekraïne in februari 2022 – tekenen van wat nationale veiligheidsexpert professor Anthony Glees heeft beschreven als een ‘hybride oorlog’.
Hieronder noemen we er negen die de ernstigste bedreigingen voor de nationale veiligheid vormden:
Vrij
Yantar vormde de afgelopen maanden een terugkerende bedreiging in de Britse wateren. Defensiefunctionarissen uitten hun zorgen in januari, toen het spionageschip van het Kremlin werd opgemerkt boven vitale onderzeese kabels in de Noordzee die meer dan 90% van de nationale gegevens bevatten, inclusief internetverkeer en financiële transacties.
Sindsdien staat het onder streng toezicht, maar de aankondiging van gisteren door de minister van Defensie dat het schip lasers op Britse vliegtuigen had gericht in een poging piloten te verblinden, markeert een aanzienlijke escalatie in de impasse tussen de twee partijen. Het schip vaart momenteel slechts een paar kilometer van de Britse zeegrens, en John Healey zei dat de Britse strijdkrachten “militaire opties klaar zouden hebben voor het geval de Yantar van koers zou veranderen”.
Het Kremlin beweert dat de Yantar eenvoudigweg oceanografisch onderzoek uitvoert voor wetenschappelijke doeleinden en beschuldigde nummer 10 gisteren van “Russofobie” omdat hij het schip als een bedreiging had geïdentificeerd.
Professor Anthony Glees waarschuwde dat het schip zou kunnen worden gebruikt om grote verstoringen van onze telecommunicatie te veroorzaken Spiegel: “Ja, technisch gezien bevindt de Yantar zich in internationale wateren, maar de bedoelingen ervan zijn glashelder en Poetin is de laatste persoon op aarde die ons de les leest over de heiligheid van territoriale grenzen op zee – denk aan de Baltische staten – of aan land – denk aan zijn aanval op Oekraïne.”
“Om ons te overweldigen, zullen de Russen onze communicatiekabels willen doorknippen, waardoor we blind, doof en stom worden. Ze zullen proberen onze verschillende tegenmaatregelen te verstoren. Op dit moment zijn ze druk bezig met oefenen met het gebruik van drones om onze luchtbases te sluiten, zodat we geen tegenaanval kunnen doen.”
Admiraal Golovko
Het fregat Admiraal Golovoko van de RFN (Russische Federale Marine) is de afgelopen twaalf maanden minstens twee keer het Engelse Kanaal binnengekomen. Dit gebeurde voor het laatst in april, toen ik met de De Royal Navy valt HMS St Albans aan om het schip op de voet te volgen en een Merlin-helikopter te lanceren om inlichtingen van bovenaf te verzamelen.
Vernietiger Severomorsk
In maart volgden oorlogsschepen van de Royal Navy een groep terugkerende Russische schepen op de voet Syrië toen ze het Engelse Kanaal overstaken.
Tot de Russische schepen behoorden de torpedobootjager RFN Severomorsk, het landingsschip RFN Alexander Shabalin en twee transportschepen, de MV Sparta IV en de MV Siyanie Severa. Ze werden gevolgd door het Type 23 fregat HMS Somerset, samen met de mijnenveger HMS Cattistock, RFA Tidesurge en Navy-helikopters, die naar verluidt rapporteerden over “elke beweging” van de taakgroep.
Boikiy
Dezelfde maand werd het marinekorvet Boikiy gezien terwijl hij een groter koopvaardijschip, de Baltic Leader, begeleidde. zij droegen wapens die vermoedelijk bestemd waren voor het conflict in Oekraïne over het Engelse Kanaal. De mensen aan boord van het schip zouden militaire uniformen hebben gedragen en machinegeweren hanteren.
Joeri Ivanov
In mei hield de HMS Dragon van de Royal Navy het Russische inlichtingenschip Yuri Ivanov in de gaten terwijl het in de wateren voor de Buiten-Hebriden bleef hangen, terwijl vlakbij de grote NAVO-oefening Formidable Shield plaatsvond. De Type 45-torpedobootjager, normaal gesproken gestationeerd in Portsmouth, lanceerde een Merlin-helikopter om inlichtingen over het Russische schip te verzamelen totdat het noordwaarts het Noordpoolgebied in reisde.
Stoikiy
Eveneens in mei werden HMS Ledbury, HMS Hurworth en 814 Naval Air Squadron geactiveerd om RFN Stoikiy te volgen terwijl het Russische oorlogsschip westwaarts over het Kanaal voer om twee koopvaardijschepen, Sparta IV en generaal Skobelev, te ontmoeten op een terugreis vanuit de Middellandse Zee.
Neustrashimy
Twee maanden geleden werd het in Plymouth gevestigde fregat HMS Iron Duke samen met een Wildcat-gevechtsvliegtuig van Yeovilton’s 815 Naval Air Squadron uitgezonden om RFN Neustrashimy en het vrachtschip Sparta IV te schaduwen terwijl ze het Engelse Kanaal overstaken naar Noordwest-Frankrijk. De schepen werden later gevolgd door NAVO-bondgenoten nadat ze de Britse wateren hadden verlaten.
Admiraal Grigorovitsj
In mei 2023 hield de in Portsmouth gevestigde torpedobootjager HMS Defender toezicht op het Russische geleide-raketfregat Admiraal Grigorovich en twee Stereguschiy II-klasse korvetten toen ze de Britse wateren naderden. Vervolgens werd in juni van dit jaar hetzelfde schip gevolgd door het patrouillevaartuig HMS Trent en Wildcat-helikopters van het 815 Naval Air Squadron terwijl ze langs Gibraltar, door het Engelse Kanaal en de Noordzee voeren.
Admiraal Vladimirski
In maart werden de mijnenjager HMS Cattistock van de Royal Navy en een Wildcat-helikopter op pad gestuurd RuslandHet 50 jaar oude oceanografische onderzoeksschip Admiral Vladimirskiy is een langschip verdacht deel uit te maken van de ‘schaduwvloot’ van spionageschepen van het Kremlin. Admiraal Vladimirsky, onderdeel van de Baltische Vloot van de Russische marine, werd op de voet gevolgd toen hij via drukke schepen een aantal dagen het Engelse Kanaal overstak.
