Groot-Brittannië heft zijn sabel tegen het Russische spionageschip: maar is het een loos dreigement? | Nieuws uit Groot-Brittannië

De vernietigende waarschuwing van de Britse minister van Defensie aan Vladimir Poetin om zijn spionageschip uit de Britse wateren te verwijderen of de gevolgen onder ogen te zien, was een zeer publieke poging om de dreiging te ontmoedigen.

Maar tenzij John Healey zijn retoriek ondersteunt met een veel dringender drang naar herbewapening – en naar het opnieuw opbouwen van een bredere nationale veerkracht – riskeert hij dat zijn woorden net zo hol klinken als zijn woorden. militair.

DE minister van defensie De plannen van de regering om de defensie-uitgaven te verhogen en samen te werken met NAVO-bondgenoten om de Europese veiligheid te versterken, werden woensdag herhaald.

In plaats van zich uitsluitend op de dreiging te concentreren, benadrukte hij ook hoe plannen om wapens te kopen en wapenfabrieken te bouwen banen zullen creëren economische groei.

Als bewijs van de prioriteiten van de regering is het scheppen van banen doorgaans het voortouw in elk persbericht van het ministerie van Defensie over de nieuwste investeringen in raketten, drones en oorlogsschepen, en niet zozeer waarom de uitrusting essentieel is voor de verdediging van de natie.

Ik betwijfel of de uitbreiding van de werkgelegenheid de motiverende factor was in de jaren dertig toen Groot-Brittannië autofabrieken ombouwde tot Spitfire-productielijnen om zich voor te bereiden op de oorlog met nazi-Duitsland.

Maar het communiceren aan het publiek wat oorlogsbereidheid werkelijk betekent, moet vandaag de dag zeker even belangrijk zijn.

Healey koos dit moment van nationaal gevaar ook uit om te proberen politieke punten te scoren door de vorige conservatieve regering te bekritiseren vanwege het uithollen van de strijdkrachten – terwijl het leger onder de laatste Labour-regering in een vergelijkbare ondergefinancierde staat bleef.

Een rapport van een groep parlementsleden, gepubliceerd op dezelfde dag dat de heer Healey met zijn sabel rammelde Ruslandonderstreepte de omvang van de uitdaging waarmee Groot-Brittannië wordt geconfronteerd.

Hij beschuldigde de regering ervan geen nationaal plan te hebben om zich tegen aanvallen te verdedigen.

Het defensiecomité waarschuwde ook dat Healey, Sir Keir Starmer en de rest van het kabinet in een “glaciaal” tempo bezig zijn om het probleem op te lossen en er niet in slagen een “nationaal gesprek over defensie en veiligheid” op gang te brengen – iets wat de premier vorig jaar beloofde.

Het rapport bevestigde de bevindingen van een wargaming-podcast van Sky News en Tortoise, die simuleerde wat er zou kunnen gebeuren als Rusland golven van raketaanvallen op Groot-Brittannië zou lanceren.

De serie liet zien hoe opeenvolgende bezuinigingen op defensie sinds het einde van de Koude Oorlog ertoe hebben geleid dat het leger, de marine en de luchtmacht jammerlijk slecht zijn toegerust om het thuisfront te verdedigen.

Lees meer:
Rusland beschuldigt Groot-Brittannië ervan ‘provocerend’ te zijn als een spionageschip Groot-Brittannië nadert
Brit die zich vrijwillig aanmeldde als spion voor Rusland, wordt gevangen gezet

Maar een geloofwaardige nationale defensie vereist ook dat het land als geheel voorbereid is op oorlog.

Een reeks plannen waarin werd uiteengezet wat er moet gebeuren bij de overgang van vrede naar oorlog, werd begin deze eeuw stilletjes op de plank gelegd. Er bestaat dus niet langer een beproefd en goed uitgerust systeem dat ervoor zorgt dat lokale autoriteiten, bedrijven en de algemene bevolking weten wat ze moeten doen.

De heer Healey onthulde dat het Russische spionageschip een laserlicht had gericht, zogenaamd om de piloten van een verkenningsvliegtuig van de Royal Air Force dat het volgde, te verblinden.

“Die Russische actie is zeer gevaarlijk”, zei hij.

“Dus mijn boodschap aan Rusland en Poetin is deze: we zien je. We weten wat je doet. En als Yantar deze week naar het zuiden reist, zullen we klaar zijn.”

Hij zei niet wat dat zou kunnen betekenen, maar het zouden pogingen kunnen omvatten om de doorgang van het Russische schip te blokkeren, of zelfs waarschuwingsschoten af ​​te vuren om het te dwingen zich terug te trekken.

Elke directe betrokkenheid zou echter tot vergelding vanuit Moskou kunnen leiden.

Voorlopig heeft het Russische schip – uitgerust met spionageapparatuur om kritieke nationale infrastructuur zoals communicatiekabels op de zeebodem te monitoren – zich verwijderd van de Britse kust. Het hoogtepunt werd bereikt tussen 5 en 11 november.

Het leger houdt de bewegingen nog steeds nauwlettend in de gaten voor het geval het schip terugkeert.