Er brak brand uit tijdens de COP30 in Belém, Brazilië, waardoor evacuaties werden afgedwongen en de VN-klimaatbesprekingen werden verstoord op een kritiek moment waarop onderhandelaars krachtig probeerden overeenstemming te bereiken over de manier waarop de klimaatinspanningen konden worden versterkt.
De brand brak uit in de paviljoenruimte van de Blauwe Zone, waar bijkomende evenementen plaatsvinden tijdens officiële onderhandelingen. Het incident was binnen enkele minuten onder controle, maar de autoriteiten evacueerden de hele locatie voor veiligheidscontroles.
13 mensen werden behandeld vanwege het inademen van rook.
Omdat vrijdag de laatste dag zou zijn en de onderhandelingen langzaam vorderden, had het voorzitterschap van de klimaatconferentie aanvankelijk gepland dat ministers en diplomaten donderdag tot laat zouden werken. De brand gooide roet in het toch al haperende proces.
De top had woensdag al de zelfopgelegde deadline gehaald om overeenstemming te bereiken over enkele belangrijke kwesties, waaronder klimaatfinanciering en het veranderen van een strategie
“Het betekent dat er in zeer korte tijd veel te doen is. Er moesten al enorme kloven worden overbrugd en dit zal niet helpen”, zegt Teresa Anderson, hoofd klimaatrechtvaardigheid bij ActionAid.
Sommige onderhandelaars zijn bang dat het uitstel, naast het aanvankelijke gebrek aan overeenstemming, verdere compromissen zou kunnen afdwingen.
“Mensen hebben de neiging om zich tijdens een noodsituatie als deze wat dichter bij elkaar te voelen, (…) maar er spelen behoorlijk diepe fundamentele belangen”, zegt Alden Meyer, een ervaren waarnemer bij de klimaatonderhandelingen bij de Europese denktank E3G, “je zou iets kunnen krijgen dat zo zwak is dat niemand het wil.”
Enkele uren voor de brand had VN-secretaris-generaal António Guterres er bij landen op aangedrongen “de wil en flexibiliteit te tonen om resultaten te bereiken”, waarvoor volgens hem “compromis en gemeenschappelijke grond” nodig zijn.
Woensdag had de top al een zelfopgelegde deadline gehaald om overeenstemming te bereiken over een aantal belangrijke kwesties, waaronder de manier waarop de klimaatfinanciering voor ontwikkelingslanden kan worden vergroot en het uitfaseren van fossiele brandstoffen.
Guterres benadrukte echter dat hij er “volkomen van overtuigd” is dat er ook over deze controversiële kwesties overeenstemming kan worden bereikt. Hij voegde eraan toe dat het niet nemen van de krachtigste maatregelen een mislukking zou zijn.
