Aan boord van een NAVO-oorlogsschip voor de kust van Italië voeren Amerikaanse bondgenoten een militaire oefening uit, waarbij wordt gesimuleerd wat er zou kunnen gebeuren in het geval van een mogelijk conflict met Rusland.
Donderdag werd een bemanning van CBS News met het Italiaanse leger per helikopter naar HMS Prince of Wales gevlogen, een Brits vliegdekschip dat in de Middellandse Zee is ingezet, waar 26 Amerikaanse F-35 straaljagers zich bevinden.
Bij de militaire oefening Neptune Strike komen de Verenigde Staten en negen van hun bondgenoten, waaronder het Verenigd Koninkrijk, Griekenland, Polen en Turkije, samen om langeafstandsaanvallen uit te oefenen op NAVO-bases. oostelijke flanktrainingskampen in de buurt van Rusland bezoeken.
Het doel van de oefening is het verdedigen van cruciale waterwegen zoals de Middellandse Zee, die Europa met Afrika en het Midden-Oosten verbindt en die volgens de Verenigde Naties ongeveer 30% van het olieverkeer in de wereld vervoert.
Hier komt de oefening hoe het Rusland op de proef stelt de door de VS geleide alliantie met frequente invallen in NAVO-luchtruim met behulp van drones en gevechtsvliegtuigen.
“Ik zie dat deze activiteiten bedoeld zijn om de alliantie te onderstrepen”, vertelde generaal Alexus Grynkewich, hoofd van het Amerikaanse Europese Commando en de geallieerde opperbevelhebber van de NAVO in Europa, aan CBS News.
Grynkewich, een viersterrengeneraal die de leiding heeft over ongeveer 80.000 Amerikaanse troepen, zei dat de NAVO bereid moet zijn om tegen 2027 gelijktijdige conflicten met Rusland en China te bestrijden.
“Natuurlijk hopen we niet op deze uitkomst, maar we willen op elke eventualiteit voorbereid zijn”, vertelde Grynkewich aan CBS News, eraan toevoegend dat oorlog met een of beide supermachten “absoluut niet” onvermijdelijk is.
“Ons belangrijkste doel is om dit conflict te voorkomen”, zei Grynkewich.
Hoewel de VS aan eerdere militaire oefeningen hebben deelgenomen, is de impact van de VS dit jaar kleiner geweest, omdat de geallieerde landen onder druk staan van de regering-Trump. meer zetten op het gebied van de Europese defensie. Terugkomend op zijn eerste termijn drong Trump er herhaaldelijk op aan dat de NAVO-leden de defensie-uitgaven zouden verhogen tot ten minste 5% van hun respectieve bbp.
Het Pentagon ook aangekondigd vorige maand verminderde het het aantal Amerikaanse troepen dat in Oost-Europa werd ingezet.
Dat gezegd hebbende, werden voor de oefening van dit jaar B-52’s van de Amerikaanse luchtmacht Bomber Task Force ingezet.
De Russische invasie van Oekraïne in 2022 heeft het land in een militair moeras gesleept, wat honderdduizenden levens heeft gekost.
“De oorlog in Oekraïne heeft ons geleerd dat de NAVO-alliantie nu meer dan ooit ongelooflijk belangrijk is”, zegt luitenant-kolonel Mike Carty, een Britse gevechtspiloot en squadroncommandant bij de Royal Air Force.
Carty zei dat de NAVO toekijkt en leert van wat er in Oekraïne gebeurt.
“Een element hiervan was bedoeld om Europa en de NAVO te destabiliseren”, zei Carty over de Russische invasie.
Maar Carty zegt dat de aanval ‘het tegenovergestelde effect had’.
Grynkewich vertelde CBS News dat de NAVO bereid is om vandaag een oorlog te voeren als dat nodig is, maar dat een dergelijke bereidheid het beste afschrikmiddel is voor elke tegenstander.
