Reddingswerkers werken vrijdag op een markt die is verwoest door een Russische luchtaanval op Zaporizja, Oekraïne.
Kateryna Klochko/AP
onderschrift verbergen
ondertiteling activeren/deactiveren
Kateryna Klochko/AP
KIEV, Oekraïne – De Russische president Vladimir Poetin heeft vrijdag voorzichtig een Amerikaans voorstel verwelkomd om een einde te maken aan de bijna vier jaar durende oorlog van Moskou in Oekraïne, en zei dat dit “de basis zou kunnen vormen voor een definitief vredesakkoord.”
Poetin zei dat Moskou het plan had ontvangen, dat hij “een nieuwe versie” en “een gemoderniseerd plan” noemde, waarvan hij zei dat het “de basis zou kunnen vormen voor een definitief vredesakkoord.”
“Maar deze tekst is op geen enkele inhoudelijke manier met ons besproken, en ik kan me voorstellen waarom”, zei Poetin in Moskou. “De Amerikaanse regering is er tot nu toe niet in geslaagd de toestemming van de Oekraïense kant te krijgen. Oekraïne is ertegen. Blijkbaar koesteren Oekraïne en zijn Europese bondgenoten nog steeds illusies en dromen ze ervan Rusland op het slagveld een strategische nederlaag toe te brengen.”
Afgelopen vrijdag zei de Oekraïense president Volodymyr Zelensky in een toespraak dat zijn land zich op een cruciaal punt bevond in zijn vier jaar durende strijd om de nederlaag te overwinnen. De invasie van Ruslandwaarbij de Oekraïners mogelijk voor de keuze staan tussen het verdedigen van hun soevereine rechten of het verliezen van de Amerikaanse steun terwijl de leiders over een actieplan onderhandelen Amerikaans vredesvoorstel.
Het Amerikaanse plan bevat veel van Poetins al lang bestaande eisen, maar biedt tegelijkertijd beperkte veiligheidsgaranties aan Oekraïne. Het houdt in dat Oekraïne grondgebied afstaat aan Rusland, iets wat Zelenski herhaaldelijk heeft uitgesloten, dat de omvang van zijn leger verkleint en de felbegeerde weg naar het NAVO-lidmaatschap blokkeert.
Zelenski beloofde constructieve gesprekken met Washington te zullen voeren op wat hij ‘werkelijk een van de moeilijkste momenten in onze geschiedenis’ noemde. Zelensky zei dat hij vrijdag bijna een uur lang sprak met de Amerikaanse vice-president JD Vance en legersecretaris Dan Driscoll over het vredesvoorstel.
De Amerikaanse president Donald Trump zei vrijdag in een radio-interview dat hij donderdag een reactie van Zelensky wil op zijn 28-puntenplan, maar zegt dat een verlenging mogelijk is om de deadlines rond te krijgen.
“Ik heb veel deadlines gehad, maar als het goed gaat, heb je de neiging om deadlines te verlengen”, zei Trump in een interview op de Brian Kilmeade Show op Fox News Radio. “Maar het is donderdag – we vinden dat dit een geschikt moment is.”
Hoewel Zelenskyy heeft aangeboden om met de Verenigde Staten en Rusland te onderhandelen, heeft hij aangegeven dat Oekraïne wellicht niet alles krijgt wat het wil en dat het de mogelijkheid zal hebben de Amerikaanse steun te verliezen als het een standpunt inneemt.
“Momenteel is de druk op Oekraïne een van de zwaarste”, zei Zelenski in een opgenomen toespraak. “Oekraïne kan nu voor een zeer moeilijke keuze staan: het verliest zijn waardigheid of loopt het risico een belangrijke partner te verliezen.”
“We zullen kalm samenwerken met Amerika en alle partners”, zei hij, maar drong aan op een eerlijke behandeling.
Hij drong er bij de Oekraïners op aan om “op te houden met onderling vechten”, in een mogelijke AA-referentie groot corruptieschandaal Dit leidde tot felle kritiek op de regering en hij zei dat de vredesbesprekingen van volgende week “zeer moeilijk zullen zijn”.
Europa zegt dat het Oekraïne zal blijven steunen
Zelensky sprak eerder telefonisch met de leiders van Duitsland, Frankrijk en Groot-Brittannië, die hem verzekerden van hun voortdurende steun, terwijl Europese functionarissen zich haastten om te reageren op Amerikaanse voorstellen die hen blijkbaar hadden verrast.
Uit angst om Trump tegen te werken, werden de Europese en Oekraïense reacties zorgvuldig geformuleerd en werden de Amerikaanse vredesinspanningen openlijk geprezen.
De Duitse bondskanselier Friedrich Merz, de Franse president Emmanuel Macron en de Britse premier Keir Starmer verzekerden Zelensky van “hun onverminderde en volledige steun op weg naar een duurzame en rechtvaardige vrede” in Oekraïne, aldus het kantoor van Merz.
De vier leiders verwelkomden de Amerikaanse inspanningen om de oorlog te beëindigen. “In het bijzonder verwelkomden zij de toewijding aan de soevereiniteit van Oekraïne en de bereidheid om Oekraïne sterke veiligheidsgaranties te verlenen”, aldus de verklaring.
De contactlijn moet het uitgangspunt zijn voor een overeenkomst, zeiden ze, en “de Oekraïense strijdkrachten moeten in staat blijven de Oekraïense soevereiniteit effectief te verdedigen.”
Starmer zei dat het recht van Oekraïne om “zijn eigen toekomst onder zijn soevereiniteit te bepalen een fundamenteel principe is”.
Existentiële bedreiging voor Europa
Europese landen zien hun toekomst op het spel staan in de strijd van Oekraïne tegen de Russische invasie en hebben erop aangedrongen geraadpleegd te worden bij vredesinspanningen.
“De Russische oorlog tegen Oekraïne is een existentiële bedreiging voor Europa. We willen allemaal dat deze oorlog eindigt. Maar hoe deze eindigt, is van belang”, zei Kaja Kallas, hoofd van het buitenlands beleid van de EU in Brussel. “Rusland heeft geen wettelijk recht op concessies van het land dat het is binnengevallen. Uiteindelijk zijn de voorwaarden van een overeenkomst aan Oekraïne om te beslissen.”
Trump verwierp in zijn radio-interview het idee dat de deal, die talloze concessies aan Rusland biedt, Poetin zou aanmoedigen verdere kwaadaardige acties tegen zijn Europese buren uit te voeren.
“Hij denkt niet aan een nieuwe oorlog”, zei Trump over Poetin. ‘Hij denkt aan straf. Zeg wat je wilt. Ik bedoel, dit had een oorlog van één dag moeten zijn, maar in plaats daarvan is deze nu al vier jaar aan de gang.’
Dat heeft een Europese regeringsfunctionaris gezegd Amerikaanse plannen ze werden niet officieel voorgesteld aan de Europese supporters van Oekraïne.
Veel van de voorstellen zijn ‘behoorlijk zorgwekkend’, zei de functionaris, eraan toevoegend dat een slechte deal voor Oekraïne ook een bedreiging zou vormen voor de bredere Europese veiligheid.
De functionaris sprak met The Associated Press op voorwaarde van anonimiteit, omdat hij niet bevoegd was om het plan publiekelijk te bespreken.
Voorzitter van de Europese Raad Antonio Costa zei in Johannesburg over de Amerikaanse voorstellen: “De Europese Unie is niet op (on)officiële wijze op de hoogte gebracht van welk plan dan ook.”
Oekraïne overweegt voorstellen
Oekraïense functionarissen hebben gezegd dat ze de Amerikaanse voorstellen evalueren, en Zelenskyy zei dat hij verwacht dat hij er de komende dagen met Trump over zal praten.
Een Amerikaans team begon met het opstellen van het plan kort nadat de Amerikaanse speciale gezant Steve Witkoff gesprekken had gevoerd met Rustem Umerov, een topadviseur van Zelensky, volgens een hoge regeringsfunctionaris van Trump die niet bevoegd was om publiekelijk commentaar te geven en sprak op voorwaarde van anonimiteit.
De functionaris voegde eraan toe dat Umerov het grootste deel van het plan aanvaardde, nadat hij verschillende wijzigingen had aangebracht, en het vervolgens aan Zelenski presenteerde.
Umerov ontkende vrijdag echter deze versie van de gebeurtenissen. Hij zei dat hij alleen bijeenkomsten organiseerde en interviews voorbereidde.
Hij zei dat de technische gesprekken tussen de Verenigde Staten en Oekraïne in Kiev worden voortgezet.
“We ontwikkelen zorgvuldig de voorstellen van partners binnen het raamwerk van de onveranderlijke principes van Oekraïne: soevereiniteit, volksveiligheid en rechtvaardige vrede”, zei hij.
