Je hebt de zinsnede gezien in persberichten of blogposts van de FTC: “De bestelling omvat een financiële compensatie van __ miljoen dollar.” Hoe vertalen dit soort voorzieningen zich in echte hulp voor echte consumenten? Dit is het onderwerp van FTC Bureau voor Consumentenbescherming Klachten en Terugbetalingen Jaarverslag.
Voor de periode tussen 1 juli 2016 en 30 juni 2017 is de Relatie vat samen hoe FTC-zaken leidden tot bestellingen die miljarden aan consumenten opleverden. Het biedt ook inzicht in wat er gebeurt zodra dergelijke orders zijn ingevoerd.
Het is een moeizaam proces om terugbetalingen aan de juiste mensen te krijgen. Wie heeft recht op terugbetaling? Hoe lokaliseren we die mensen? Hoe bepalen we hoe het beschikbare geld tussen hen wordt verdeeld? Hoe kunnen we cheques verstrekken aan in aanmerking komende consumenten en tegelijkertijd oplichters te slim af zijn die onze inspanningen proberen te ondermijnen? Het rapport gaat in op deze vragen – en meer.
In totaal hebben FTC-zaken gedurende de twaalf maanden waarop het rapport betrekking heeft, geresulteerd in terugbetalingen aan consumenten van meer dan 6,4 miljard dollar. Sommige bevelen vereisten dat gedaagden restituties moesten sturen. Dat bedrag van $6,4 miljard omvat a historische overeenkomst met Volkswagen Dit vereiste dat het bedrijf een terugkoopprogramma moest aanbieden voor eigenaren van VW- en Audi-dieselauto’s die waren uitgerust met illegale emissiedodende apparaten.
In andere gevallen stuurde de FTC geld rechtstreeks naar consumenten. Voor meer informatie kunt u het rapport lezen, maar hier vindt u enkele belangrijke statistieken over de terugbetalingsprogramma’s die de FTC tussen juli 2016 en juni 2017 heeft uitgevoerd:
- Totaalbedrag dat door de FTC naar consumenten is verzonden: $ 391,38 miljoen
- Aantal mensen dat FTC-cheques heeft ontvangen: 6,28 miljoen
- Bekijk het uitbetalingspercentage van uitkeringen in de eerste ronde: 72%
- Gemiddeld percentage uitgegeven aan administratieve kosten: 4,85%
- Geld dat naar het Amerikaanse ministerie van Financiën wordt gestuurd: $655.528
Nu we het toch over restituties hebben, horen we vaak twee vragen. Ten eerste: welk percentage van de financiële oordelen bewaart de FTC voor haar toekomstige activiteiten? Het is gemakkelijk: nul, zip, nada, bupkes. Ten tweede, wat gebeurt er als er geld overblijft na een terugbetalingsprogramma of als er niet genoeg is om zinvolle terugbetalingen aan individuele consumenten te bieden? In deze gevallen stuurt de FTC het geld naar het Amerikaanse ministerie van Financiën, waar het naar het Algemeen Fonds gaat. Met andere woorden: we vergeten nooit dat geld van de consument is, dus hebben we de plicht om ons werk zorgvuldig en efficiënt uit te voeren.
De in het rapport gerapporteerde bedragen in dollars omvatten niet het deel van de straffen die door de rechtbank zijn opgeschort omdat de beklaagden niet in staat zijn te betalen. Maar dergelijke bevelen omvatten altijd bepalingen die beklaagden verplichten hun handelwijze te veranderen. En het is niet ongebruikelijk dat de FTC een rechtbank vraagt het volledige bedrag terug te vorderen als blijkt dat beklaagden hebben gelogen over hun financiën.
Het rapport bevat ook enkele citaten van The Boss, de consumenten waarvoor we vereerd zijn om voor te werken:
- “Met vriendelijke groet, hartelijk dank, en God zegene de FTC, die geweldig werk levert door ons te helpen, anders hulpeloze en vaak belaagde consumenten.”
- “Toen ik de cheque van $ 492,54 zag… met een briefje waarop stond: ‘…De bijgevoegde cheque is jouw deel van het geld dat de FTC heeft kunnen innen…’ Ik was verrast en tegelijkertijd blij. Het geld had niet op een geschikter moment kunnen komen. Ik ben onlangs ontslagen, dus het betekent echt veel op dit moment. Nogmaals bedankt voor alles.”
- “Bedankt voor je harde werk en toewijding! Ik waardeer het omdat ik overleef met een kleine invaliditeitsuitkering en ook mijn jonge kleinzoon steun. Zegeningen aan iedereen die voor gerechtigheid voor ons heeft gewerkt!!!”
- “Het is fijn om te weten dat de wet mensen helpt die bedrogen zijn. Nogmaals bedankt voor je inzet, zeer gewaardeerd.”
