Hoe kun je zien of iemand een grote leider? Ze willen altijd meer weten. Ze zijn geïnteresseerd in het beheersen van een onderwerp of vaardigheid. Ze stellen geweldige vragen. En naarmate ze meer ontdekken, veranderen ze soms van gedachten. Ik ben student”.
Maar tegenwoordig hanteren de meeste CEO’s en andere leiders de tegenovergestelde benadering. Ze beschouwen zichzelf als ‘kenners’. Het lijkt erop dat ze alle antwoorden hebben. Dit is slecht voor hen, hun directe ondergeschikten en de organisaties die zij leiden. Dit inzicht komt van onderzoeker en auteur Brené Brown en Wharton-professor en auteur Adam Grant. De twee gedragsdeskundigen hadden tijdens een open discussie over de aard van moedig leiderschap recente aflevering door Grant Heroverweeg podcasts.
Leren lijkt de afgelopen jaren uit de gratie te zijn geraakt, merkte Brown op. ‘Dat helpt ons op dit moment niet,’ zei hij. “Als ik met senior leiders over de hele wereld praat, zeggen ze: ‘Jongen, het is echt problematisch als mensen binnenkomen en doen alsof ze alles weten. Wat ik zoek zijn kandidaten die voortreffelijke vragen hebben en echt hongerig zijn om het probleem op te lossen.’ En dus denk ik dat we de manier waarop we denken veel moeten veranderen.”
Grote leiders stellen grote vragen
Zowel Brown als Grant geloven dat het stellen van de juiste vragen een krachtige leiderschapsvaardigheid is die veel belangrijker is dan het kennen van alle antwoorden. ‘Als ik me bij een organisatie aansluit, besteed ik drie weken alleen maar vragen’, zei Brown. “Ik kijk naar een CEO en zeg: ‘Wat gaat er in je hart en hoofd om? Als je om vier uur ’s ochtends rechtop in bed zit, waar maak je je dan zorgen over?'”
Het is belangrijk om dit soort vragen te stellen in de omgang met uw werknemers, maar ook met potentiële klanten, investeerders of bedrijfsleiders, voegde Grant eraan toe. “Zoveel mensen projecteren, wanneer ze iemand proberen te motiveren, hun eigen motivaties op hen, in plaats van te zeggen: ‘Als ik je wil motiveren, moet ik weten wat je waardeert'”, zei hij.
Zodra u de antwoorden op uw vragen heeft, is de belangrijkste volgende stap wat Brown ‘reproductie’ noemt. Herhaal het antwoord dat je hebt gehoord en vraag of je gelijk hebt. Het is om twee redenen essentieel. Ten eerste heb je misschien niet alles goed gehoord. Dit geeft je de kans om alles wat je verkeerd hebt begrepen te corrigeren en alles in te halen wat je misschien hebt weggelaten.
Even belangrijk is dat deze vraag je in staat stelt een verbinding met de ander op te bouwen. Uit onderzoek blijkt dat in gijzelingen de vraag of mensen leven of sterven vaak neerkomt op twee woorden, legde hij uit. Het doel is dat de gijzelnemer herhaalt wat de gijzelnemer zegt, en dat de gijzelnemer zegt: ‘Precies.’
‘Bedraad om gezien en gehoord te worden’
Als het zou gebeuren, zou die simpele uitwisseling de overlevingskansen van zowel de gijzelaars als de ontvoerder vergroten, zei Brown. “Als mensen zijn we neurobiologisch geprogrammeerd om gezien en gehoord te worden.” Het is nog een reden waarom het stellen van de juiste vragen en de bereidheid om te luisteren, het leren van nieuwe informatie en zelfs het veranderen van gedachten enkele van de belangrijkste vaardigheden zijn die een leider kan hebben.
Er is een groeiend publiek van Inc.com-lezers die dagelijks een bericht van mij ontvangen met een micro-uitdaging, zelfzorg- of motiverende tip. Ze antwoorden vaak op mij en we komen in een gesprek terecht. (Wil je meer weten? Het is eenvoudig te proberen en je kunt op elk moment eenvoudig opzeggen. Hier zijn er enkele informatie over de teksten en een speciale uitnodiging voor een gratis proefperiode van twee maanden.) Veel van mijn abonnees zijn ondernemers of bedrijfsleiders. Zij weten hoe belangrijk het is om gedurende je hele carrière te blijven leren. Weten hoe u de juiste vragen moet stellen en vervolgens de antwoorden kunt herhalen, is een goed begin.
– Pas op voor Zetlin
Dit artikel verscheen oorspronkelijk OP Snel bedrijf’s zusterpublicatie, Inc.
Inc. is de stem van de Amerikaanse ondernemer. We inspireren, informeren en documenteren de meest fascinerende mensen in het bedrijfsleven: de risiconemers, innovators en doorzetters die de meest dynamische kracht in de Amerikaanse economie vertegenwoordigen.
