In de wereld van Dungeons and Dragons-campagnes, Cruciale rol het is zowel het populairst als het meest intimiderend. De serie begon als een thuiscampagne voor een verzameling stemacteurs, allemaal geleid door Matt Mercer, en verzamelde langzaamaan een cultstatus op Twitch, YouTube en nu zijn eigen streamingdienst, Beacon.
Maar als je geen tijd hebt voor honderden afleveringen van meer dan vier uur, is er nu een alternatief: de geanimeerde aanpassingen van Prime Video, die begonnen met een bewerking van de eerste campagne, TDe legende van Vox Machinain 2022. De nieuwste serie, De machtige Neinhet is de grootste Cruciale rol het werkt nog steeds, al was het maar omdat het met de familiegeschiedenis speelt om iets te creëren dat nog beter is dan wat er op tafel lag.
De machtige NeinDe oorspronkelijke campagne volgde zeven (niet negen, het is verwarrend) avonturiers terwijl ze op zoek waren naar een extreem krachtig wapen en hun land wilden redden zoals zij het kenden. Maar de serie volgt slechts zes personages als team: de gemartelde tovenaar Caleb (Liam O’Brien), de hedonistische goblin Nott the Brave (Sam Riegel), de norse krijgskunstenaar-monnik Beauregard Lionett (Marisha Ray), de uitbundige waarzegster Mollymauk Tealeaf (Taliesin Jaffe), de eeuwig vrolijke grappenmaker Jester Lavorre en de gestrande ex-matroos Fjord (Travis Willingham).
De zevende is Ashley Johnson’s mysterieus stoïcijnse barbaar Yasha Nydoorin, die de serie vooral aan zijn missie besteedt. Toen dit gebeurde onthuld in de trailerhet was teleurstellend voor fans, maar het zorgt voor een veel rijker verhaal in de daadwerkelijke serie.
“Het is niet noodzakelijkerwijs dat zijn verhaal zo veel is veranderd; het gaat erom dat hij zich bij de groep voegt”, zegt Johnson Achteruit. ‘We konden haar verhaal niet vertellen zoals we dat aan de eettafel deden. En ik denk dat ik dat voor haar verhaal had gewild.’
De machtige Nein het houdt een lid van de oorspronkelijke partij gescheiden, maar om een heel goede reden.
Amazon Prime-video
Het is een microkosmos van wat hij doet De machtige Nein zo groot: in tegenstelling tot Vox-machineDeze campagne blijft grotendeels bij het vertrouwde, maar schudt de zaken op en gebruikt het televisieformaat in zijn voordeel, waarbij de groep vaak volledig in de steek wordt gelaten om de grotere bedreigingen vast te stellen die in het verschiet liggen, zoals een volledig subplot dat de dunamacy-tovenaar Essek volgt, ingesproken door Matt Mercer (naast zijn vele andere kleine rollen).
“Het verhaal van Essek is ingewikkeld”, zegt Mercer Achteruit. “Een groot deel van haar verhaal bestond in mijn verbeelding totdat we de kans kregen om het in animatie om te zetten. Het was echt heerlijk om in die schoenen te stappen en dat als kunstenaar te ervaren.”
Subplots zijn niet het enige sterke punt van dit nieuwe formaat. In de campagne werden achtergrondverhalen meestal verteld door middel van personages die herinneringen ophaalden aan hun verleden, maar deze serie kan zelfs complete flashbacks weergeven, waarbij de verhalen van personages vanaf het begin worden uitgewerkt, terwijl de details verborgen blijven. Het maakt ook een grotere cast van personages mogelijk, waaronder gastrollen voor Anjelica Huston, Alan Cumming, Nathan Fillion, Auli’i Cravahlo en Jonathan Frakes.
Maar hoewel het verhaal is aangepast om beginnersvriendelijker te zijn, zijn er ook momenten die lang de moeite waard zijn Cruciale rol fans – of ‘Critters’, zoals ze liefkozend worden genoemd. Vooral deze serie vertegenwoordigt een mand vol paaseieren. “Er is een veelgehoord gezegde onder het productieteam: ‘Er is daar achterin veel ruimte. Wat kunnen we daar in kwijt?'” zegt Travis Willingham Achteruit. “We hebben een lange lijst met dingen die we op elk gewenst moment in de show zullen proberen in te passen.”
Dankzij het formaat van de animatieserie kunnen subplots en secundaire karakters worden verrijkt, zelfs zonder de aanwezigheid van hoofdpersonages.
Amazon Prime-video
“Kijk naar het ontwerpwerk en de patronen op de grond waaruit de tegel en de architectuur bestaan”, voegt Marisha Ray toe. “Er zitten ook paaseieren in verstopt.”
De wereld van Cruciale rol het wordt nog groter, zelfs buiten de animatieserie. De tabletop-saga is nu op zijn plaats vierde campagnewat de actie naar een compleet ander universum brengt, een gigantische selectie spelers en een gloednieuwe DM, waardoor Matt Mercer als speler naar de andere kant van het DM-scherm kan oversteken. Maar als je het wilt bekijken nadat je het hebt gezien De machtige Neinje moet gewaarschuwd zijn dat het een andere sfeer is.
“Veel van de personages in de vierde campagne zijn erg geworteld in de samenleving”, zegt Mercer. “Velen van hen zijn ouder en wereldgeworteld, en de omstandigheden slepen hen naar waar ze zich momenteel bevinden in de vierde campagne De machtige Nein het is bovenal een verhaal van opstandige zielen die alleen ronddwalen… in een wereld met krachtige omstandigheden, van broeiende conflicten, politieke oorlogen en facties.
Dit nieuwe familieaspect maakt sommige dreigende delen van het verhaal nog verwoestender: iedereen die de originele campagne heeft gezien, weet wat sommige van deze personages te wachten staan. Maar ga er niet van uit dat alles hetzelfde zal blijven.
“Alles is mogelijk, en het feit dat we dingen al hebben gemanipuleerd, betekent dat er dingen worden gemanipuleerd”, zegt Taleisin Jaffe Achteruit. “Ik denk dat er onvermijdelijke nederlagen zijn. We moeten ervoor zorgen dat we al het goede uit de tragedie halen, en al het tragedie dat uit het goede voortkomt.”
