In het eerste seizoen van de sciencefiction-comedyserie “The Orville”, Acteur Halston Sage treedt op als hoofd van de beveiliging, luitenant Alara Kitan. Alara komt van de planeet Xelaya, die een veel grotere zwaartekracht heeft dan die van de aarde, waardoor ze een verrassend hoge spierdichtheid heeft voor haar formaat. Hoewel ze jong en klein is, maakt haar superkracht haar tot een geduchte vechter onder de aardbewoners. De makers van “Star Trek: Strange New Worlds” moeten aandacht hebben besteed aan “The Orville”, aangezien een van de hoofdpersonen van de show, luitenant La’an Noonien-Singh (Christina Chong), veel op Alara lijkt, hetzelfde kleurrijke uniform draagt, tevens veiligheidsagent is en zelfs over bovenmenselijke kracht beschikt. (In het geval van La’an is dit echter te danken aan genetische verbeteringen.)
Alara is een fantastisch personage dat in conflict is omdat haar vermogen om te vechten botst met haar heimelijk verlegen karakter. Vreemd genoeg werd ze echter uit de serie geschreven in de derde aflevering van seizoen 2. Er wordt uitgelegd dat Alara’s spieren gewend zijn geraakt aan de zwaartekracht van de aarde, waardoor ze haar bovenmenselijke vermogens verliest. Daarom keert hij terug naar zijn thuisplaneet om meer tijd met zijn ouders door te brengen. Sage is sindsdien slechts af en toe teruggekeerd om Alara te spelen, en verscheen in een latere aflevering in seizoen 2 en vervolgens in één aflevering in seizoen 3.
Nog vreemder: Sage heeft niet gevraagd om de show te verlaten. In feite lijken de redenen waarom Alara uit de serie werd geschreven volkomen dramatisch. Sage had geen problemen met de producers van de show, en ze vroeg ook niet om uit de serie te worden verwijderd. Het lijkt erop dat de maker/showrunner van “Orville”, Seth McFarlane, zijn show gewoon een dramatische draai aan het personage wilde geven. In een panel van televisiecritici uit 2019 (via SchermRant), zei Sage eenvoudigweg dat zijn vertrek 100% afhankelijk was van wat het beste was voor de serie.
Halston Sage verliet The Orville omdat het de show creatief ten goede kwam
Het is bijna frustrerend om te melden dat er geen schandaal of drama betrokken was bij het vertrek van Sage uit ‘The Orville’. Zo is het niet de tijd dat Denise Crosby vroeg om “Star Trek: The Next Generation” te verlaten in 1988, waardoor zijn schrijvers gedwongen werden zijn karakter te vermoorden. Sage was niet ongelukkig op de set, vroeg niet om te vertrekken, en volgens alle berichten was McFarlane blij met haar werk. Zijn vertrek was slechts de manier waarop de show zei dat het leven op een ruimteschip in het universum van “Orville” turbulent en onvoorspelbaar is, en dat bemanningsleden soms gewoon weg moeten lopen. Het fictieve personage Alara wilde op krachten komen en opnieuw contact maken met haar ouders, dus Sage was weg.
In 2019 werd “Orville”-producer David A. Goodman geïnterviewd door TrekMovieen gaf commentaar op het vertrek van Sage en de mogelijke terugkeer. (Zie je, sommige ‘Orville’-schrijvers hadden in de jaren negentig al aan’ Star Trek’-shows gewerkt, dus de serie wordt vaak beschouwd als ‘Star Trek’-aangrenzend.) Goodman was ook teleurgesteld over het vertrek van Sage uit de show en merkte op dat zowel hij als de acteur graag Alara wilden zien terugkeren. Zoals hij zei:
“Halston is een vriend van de show. We houden van haar en zouden zeker graag een manier vinden om haar terug te brengen. Ik denk niet dat ze regelmatig terug zal komen. Maar we houden van dat personage en we houden van haar, dus als er een kans was om haar verhaal terug te brengen, denk ik dat ze ervoor open zou staan en dat we haar graag terug zouden willen hebben.”
Dus dat is het. Het draait allemaal om verhaalbeslissingen en niets te maken met drama achter de schermen. Het derde seizoen van “The Orville” gaat in 2022 in première op Hulu seizoen 4 wacht momenteel in de coulissen.
