Microsoft CEO Satya Nadella spreekt op de Microsoft Build AI Day in Jakarta, Indonesië, op 30 april 2024.
Broertje Berry | Afp | Getty-afbeeldingen
OP Die van Microsoft winstoproep vorige maand, CEO Satya Nadella pochte over de AI-producten van het bedrijf en zei dat meer dan 150 miljoen mensen de Copilot-assistent gebruiken voor productiviteit, cyberbeveiliging, codering en andere taken.
Maar gesprekken met IT-kopers op de Ignite-conferentie van Microsoft in San Francisco deze week brachten enkele van de obstakels naar voren die het bedrijf moet overwinnen als het zijn AI-chatbot op de zakelijke markt probeert te verkopen.
“Ik ken veel klanten die zeggen: ‘Ja, ik wil dat 300 naar nul gaat’”, zegt Adam Mansfield van het adviesbureau UpperEdge, verwijzend naar Copilot-licenties. Mansfield, die bedrijven helpt bij het onderhandelen over deals met Microsoft, zei dat die klanten zeggen: “Ik wil het niet eens.”
Microsoft is begonnen met de verkoop van de commerciële versie van 365 Copilot twee jaar geleden voor $ 30 per persoon per maand, als aanvulling op het bredere productiviteitspakket. De chatbot kan de vragen van een gebruiker beantwoorden op basis van informatie die is opgeslagen in bedrijfssystemen en kan samenwerken met Microsoft-apps, e-mailthreads samenvatten, opgemaakte presentaties maken en belangrijke punten uit oproepen vastleggen.
Microsoft concurreert op meerdere fronten in de AI-ruimte, waarbij de grootste investeringen afkomstig zijn van zijn Azure-cloudinfrastructuuractiviteiten. Naast een inzet van $13 miljard op OpenAI is Microsoft de belangrijkste aanbieder van clouddiensten voor de AI-startup. In oktober kondigde OpenAI een Toezegging van 250 miljard dollar.
Microsoft zei dat de omzetgroei van Azure 40% bereikte laatste kwartaalde groeisnelheid overschrijden Amazone Webdiensten e Die van Google ondernemen in de cloud.
AI-agenten vormen een andere uitdaging. In plaats van te betalen voor de infrastructuur die nodig is om zware werklasten aan te kunnen, kopen klanten een nieuwe tool voor hun werknemers, en het rendement op die investering is nog steeds onduidelijk, aldus sommige klanten en consultants die door CNBC zijn geïnterviewd.
AdobeGooglen, Salesforce, Werkdag en andere leveranciers proberen ook agenten te verkopen aan bedrijven, scholen en overheden, waardoor een overvolle markt ontstaat voor een technologie die nog in opkomst is. OpenAI en Anthropic hebben niet alleen populaire AI-modellen, maar richten zich ook steeds vaker op bedrijven met nieuwe diensten.
Eon, een cloudback-up-startup ondersteund door Sequoia, draait zijn software op Azure. CEO Ofir Ehrlich zei dat Microsoft de aantrekkingskracht van Azure op softwareontwikkelaars en operationele specialisten heeft vergroot. Maar het bedrijf standaardiseert de AI-software van Microsoft niet. Het is gebaseerd op AI-coderingstools van startups Cognition en Cursor en talloze AI-assistenten, zegt Ehrlich, die eerder startup CloudEndure aan Amazon verkocht.
Google’s Gemini heeft snelle vooruitgang geboekt op de markt. Deze week presenteerde het bedrijf zijn nieuwste model, Tweeling 3waarvan hij gelooft dat het betere antwoorden zal bieden op complexere vragen.
“We hebben zojuist een enorm bedrijf met 16.000 werknemers al hun e-mail laten verplaatsen naar Google, zodat ze Gemini meer kunnen benutten”, zegt Julian Hamood, oprichter van Microsoft-partner TrustedTech.
Microsoft weigerde commentaar te geven.
Meer kortingen?
Hamood zei dat Microsoft alleen maar prikkels kan geven om bedrijven en partners te helpen betalen voor dataopschoningsprojecten die Copilot waardevoller zouden maken.
Microsoft bood sommige klanten 50% korting op de catalogusprijs van $ 30 voor Copilot, zei hij. “Maar ze beginnen afstand te nemen van Copilot-kortingen”, zegt Hamood.
Tim Crawford, een voormalige IT-manager die nu Chief Information Officers adviseert, zei dat veel klanten niet genoeg van Copilot krijgen om de kosten te rechtvaardigen.
“Krijg ik $ 30 aan waarde per gebruiker per maand?” zei hij. “Het korte antwoord is nee, en dat heeft verdere adopties verhinderd.”
Vanaf december is de Microsoft 365 Copilot Business-laag beschikbaar voor $ 21 per persoon per maand voor organisaties met maximaal 300 eindgebruikers. aangekondigd bij Ignite deze week.
Het is niet allemaal kommer en kwel voor Copilot, aangezien Microsoft nog steeds een voordeel heeft met zijn grote gebruikersbestand.
Nadella zei in de laatste winstanalyse dat “meer dan 90% van de Fortune 500-bedrijven nu Microsoft 365 Copilot gebruiken”, hoewel hij geen gemiddeld aantal gebruikers in die bedrijven gaf. Het noemde vijf bedrijven en een Britse overheidsafdeling die elk dit kwartaal meer dan 15.000 stoelen kochten, en voegde eraan toe dat de meeste zakelijke klanten bleven terugkomen voor meer.
Land O’Lakes-boter tentoongesteld in een supermarkt in New York op 15 februari 2017.
Brendan Mcdermid | Reuters
Dit jaar heeft boterproducent Land O’Lakes Microsoft 365 Copilot uitgerold naar al zijn bijna 5.000 kenniswerkers, nadat hij aanvankelijk ongeveer 20% van hen toegang had verleend. Een klein aantal medewerkers heeft ook een Gemini-abonnement.
Land O’Lakes vertrouwt al lang op Microsoft-software en draait nu meer dan 70% van zijn infrastructuur in Azure, zegt Teddy Bekele, Chief Technology Officer van het bedrijf, in een interview met Ignite.
De software-ingenieurs van Land O’Lakes gebruikten de geautomatiseerde planningssoftware GitHub Copilot AI om aangepaste project- en portfoliobeheersoftware te creëren, zei Bekele, eraan toevoegend dat het bedrijf stopte met betalen voor een kant-en-klaar product.
Land O’Lakes is nu test Ozeen assistent voor agronomen in de detailhandel die boeren adviseren. Het bedrijf ontwikkelde het met Microsoft Foundry-software. Oz kan Land O’Lakes geld besparen door oudere applicaties te vervangen, zei Bekele.
“Natuurlijke keuze”
Educatieve uitgever Pearson heeft inmiddels Microsoft 365 Copilot geactiveerd voor al zijn 18.000 medewerkers. Het bedrijf maakt gebruik van Windows-, Office- en Azure-producten, evenals clouddiensten van Amazon en Google, zei chief technology officer Dave Treat op de conferentie.
Bij Ignite, Pearson aangekondigd Communication Coach, een agent die via Copilot gepersonaliseerde leeradviezen geeft op basis van Teams-oproepen, met behulp van OpenAI’s GPT-4o mini-model.
“Microsoft is dominant in de zakelijke sector”, aldus Treat. “Het was een logische keuze als we nadenken over hoe we mensen kunnen trainen in communicatie op de werkvloer.”
Microsoft voegt ook andere modellen toe aan de vouw. Dinsdag zei Microsoft dat Anthropic zijn Claude Haiku 4.5, Opus 4.1 en Sonnet 4.5 naar Microsoft Foundry zal brengen. Antropisch betrokken 30 miljard dollar uitgeven op Azuur.
“Vóór vandaag hadden we geen toegang tot alle modellen van Anthropic”, aldus Treat. “Nu doen we dat. Dit is een grote verbetering.”
Mansfield zei echter dat de concurrentie dit jaar is toegenomen en dat sommige bedrijven alternatieven voor de AI-producten van Microsoft serieuzer hebben geëvalueerd.
“Microsoft is in alle eerlijkheid bezig met een inhaalslag”, zei Mansfield. “Dit is niet wat een monopolie normaal gesproken moet doen. Ze voelen zich niet op hun gemak. Hun verkopers moeten nu leren hoe ze moeten verkopen.”
Volgens Microsoft wint de technologie intern steeds meer terrein.
Ongeveer 70% van de commerciële verkoop-, ondersteunings- en partnerservicemedewerkers maakt nu dagelijks gebruik van Microsoft 365 Copilot, vergeleken met 20% een jaar geleden, zegt Pam Maynard, hoofd van de AI-transformatie van het bedrijf.
“We moeten een dagelijks actief gebruik van 30% bereiken”, zei Maynard in een interview. “Ik denk dat we er wel komen, en het is gewoon een onderdeel van het managen van veranderingen en het helpen van mensen om die gewoonte te ontwikkelen.”
KLOK: CEO van Microsoft over de samenwerking tussen Anthropic en Nvidia
