Donald Trump heeft een brief naar de Israëlische president gestuurd waarin hij er bij hem op aandringt Benjamin Netanyahu “volledig gratie te verlenen” in zijn langlopende corruptieproces.
DE president van de Verenigde Staten zei hij tegen Isaac Herzog premier hij had “Israël verdedigd tegenover sterke tegenstanders” en de aandacht van Netanyahu “kan niet onnodig worden afgeleid”.
Het proces tegen Netanyahu, dat in 2020 begon, is nog niet afgerond. Hij heeft ontkend schuldig te zijn aan alle aanklachten.
Hij werd in 2019 in drie zaken aangeklaagd, waaronder beschuldigingen dat hij bijna 700.000 sikkels (£ 166.500) aan geschenken had ontvangen van bedrijfsvertegenwoordigers.
In de brief schreef Trump dat hij “de onafhankelijkheid van het Israëlische rechtssysteem en zijn vereisten absoluut respecteert.”
Maar hij voegde eraan toe dat hij gelooft dat “deze ‘zaak’ tegen Bibi” – Netanayhu’s bijnaam – “die al lange tijd samen met mij wordt uitgevochten, ook tegen Israëls zwaarste tegenstander, Iran, een politieke en ongerechtvaardigde procedure is.”
Hij zei dat Netanyahu “Israël nu naar een tijd van vrede leidt” en dat het tijd is om hem “Israël te laten verenigen door het te vergeven.”
In reactie hierop zei het kantoor van Herzog dat iedereen die om presidentieel gratie vraagt ’een formeel verzoek moet indienen volgens de vastgestelde procedures’.
In de brief staat: “President Herzog heeft president Trump hoog in het vaandel staan en blijft zijn diepe waardering uiten voor de niet-aflatende steun van president Trump aan Israël, voor zijn buitengewone bijdragen aan de terugkeer van de gijzelaars, aan het hervormen van de situatie in het Midden-Oosten en Gaza in het bijzonder, en aan het waarborgen van de veiligheid van de staat Israël.
“Bovendien en niettegenstaande, zoals het Kabinet van de President overal duidelijk heeft gemaakt, moet iedereen die om presidentieel gratie vraagt een formeel verzoek indienen volgens de vastgestelde procedures.”
Trump vroeg Herzog ook om gratie voor de premier toen de Amerikaanse president vorige maand het parlement toesprak tijdens een bezoek aan Israël.
Ondanks de grotendeels ceremoniële rol van het Israëlische presidentschap heeft Herzog de bevoegdheid om veroordeelde criminelen in ongebruikelijke omstandigheden gratie te verlenen.
Lees meer van Sky News:
Groot-Brittannië stopt met het delen van inlichtingen met de VS
Tientallen demonstranten bestormen de COP30-locatie
Eerder deze week, Trumps schoonzoon had een ontmoeting met Netanyahu om de toekomst van het staakt-het-vuren in Gaza te bespreken.
Volgens een Israëlische regeringsfunctionaris had Jared Kushner maandag een ontmoeting met de premier in Jeruzalem.
