Militair historicus Rick Atkinson, bekend van zijn Revolutionary War-trilogie, waagt zich aan grafische boeken
NEW YORK– Bekroonde militair historicus Rik AtkinsonAls kind gepassioneerd door strips, kon hij zich niet voorstellen dat zijn werk geschikt was voor het geïllustreerde formaat.
Ten Speed Graphics maakte dinsdag bekend dat in juni volgend jaar, vlak voor het 250-jarig jubileum van het land, een grafische editie van “The British Are Coming”, het eerste deel van Atkinsons veelgeprezen Revolutionary War-trilogie, zal verschijnen. Er staan nog vijf grafische boeken gepland, die zullen worden geschreven door Nora Neus en geïllustreerd door Federico Pietrobon, in nauwe samenwerking met Atkinson.
“Ze staan volledig open voor mijn suggesties: ‘Dit klopt niet helemaal’ of ‘Ik denk dat dit moet worden uitgelegd'”, vertelde Atkinson aan The Associated Press. “Met de tekeningen heb ik erop gewezen dat John Adams, op het moment dat de revolutie begon, een relatief jonge man was. En ze hadden hem laten lijken op de dikbuikige, kale John Adams van het vice-presidentschap. En dat hebben ze opgelost.”
Atkinson, winnaar van de Pulitzerprijs voor zijn boek ‘An Army at Dawn’ uit de Tweede Wereldoorlog, werkt al tien jaar aan zijn baanbrekende trilogie en publiceerde dit voorjaar het tweede deel, ‘The Fate of the Day’. Hij wordt algemeen beschouwd als een van de beste levende militaire historici en was een vooraanstaand commentator ‘De Amerikaanse Revolutie’ van Ken Burns documentaire en maakte talloze optredens met de regisseur. Momenteel werkt hij aan het laatste boek van zijn trilogie.
De auteur stelt dat hij aanvankelijk sceptisch was over het nieuwe project. Met vroege herinneringen aan Superman-strips vroeg hij zich af hoe een illustrator diepgaand onderzochte boeken van meer dan 500 pagina’s kon aanpassen. Maar het grafische formaat is voor alles gebruikt, van ‘The Odyssey’ tot het opstellen van de Amerikaanse grondwet. Atkinson veranderde van gedachten nadat Ten Speed Graphics, een afdruk van Penguin Random House, hem verschillende aanpassingen stuurde, waaronder een over het leven van Frederik Douglass en die van Timothy Snyder “Over tirannie.”
“Ik zag dat de strips uit mijn jeugd enorm waren geëvolueerd en ik was er enthousiast over”, zei Atkinson. “Ze zeiden: ‘We erkennen dat wat je doet een serieus verhaal is. We zijn niet van plan het te bagatelliseren. Onze ambitie is om het publiek te verbreden, om dit verhaal over de Amerikaanse oprichting te presenteren aan een publiek dat misschien geïntimideerd wordt door een boek van 560 pagina’s.'”
