Meta zou naar verluidt het interne onderzoek naar de impact van sociale media op mensen hebben stopgezet nadat er negatieve resultaten waren gevonden indiening bij de rechtbank maakte vrijdag de verklaringen.
De indiening vond plaats bij een districtsrechtbank in Noord-Californië, toen een groep Amerikaanse procureurs-generaal, schooldistricten en ouders een rechtszaak aanspanden tegen Meta, YouTube, eigendom van Google. TikToken schieten.
De rechtbankdocumenten beweren dat Meta het publiek heeft misleid over de geestelijke gezondheidsrisico’s van kinderen en jongeren die overmatig Facebook en Instagram gebruiken, ook al toonde zijn onderzoek aan dat de sociale media-apps schade hadden aangetoond.
“Het bedrijf heeft de resultaten van zijn ontmantelingsonderzoek nooit openbaar gemaakt”, aldus de rechtszaak. ‘In plaats daarvan loog Meta tegen het Congres over wat hij wist.’
Het onderzoek, met de codenaam ‘Project Mercury’, vond plaats in 2020. Metaswetenschappers werkten samen met opiniepeilingsbureau Nielsen om te zien welke impact het deactiveren van Facebook op mensen had. Volgens interne documenten “rapporteerden mensen die een week lang geen Facebook meer gebruikten, minder gevoelens van depressie, angst, eenzaamheid en sociale vergelijking.” Volgens de documenten verliet Meta het project, in plaats van verder onderzoek te doen, en beweerde dat de feedback van deelnemers werd beïnvloed door “de uitkomst van het bestaande mediaverhaal rond het bedrijf.”
Politiek gemeld dat medewerkers van Meta eerder dit jaar in een verzegelde verklaring hun bezorgdheid uitten over de onderzoeksresultaten. “Oh mijn God, allemaal. IG is een medicijn”, zei Shayli Jimenez, een senior onderzoeker bij Meta, in interne documenten. Als reactie hierop zei een andere medewerker naar verluidt: “We zijn eigenlijk drugsdealers.” DE Politiek het verhaal meldt dat Jimenez in zijn verklaring zei dat de opmerkingen “op een sarcastische manier” waren gemaakt.
In de verklaringMeta-woordvoerder Andy Stone zei: “Wij zijn het absoluut niet eens” met de beschuldigingen, “die gebaseerd zijn op uitgekozen citaten en ongeïnformeerde meningen in een poging een opzettelijk misleidend beeld te schetsen.” Stone vervolgde: “Het volledige verslag zal laten zien dat we al meer dan tien jaar naar ouders hebben geluisterd, de zaken hebben onderzocht die er het meest toe doen, en echte veranderingen hebben doorgevoerd om tieners te beschermen, zoals het introduceren van tieneraccounts met ingebouwde beveiliging en het bieden van controle aan ouders om de ervaringen van hun tieners te beheren.”
EN in een reeks berichten Op BlueSky verwierp Stone ook het idee dat Meta de bevindingen van het onderzoek dat het met Nielsen had afgerond probeerde te begraven, erop wijzend dat uit het onderzoek bleek dat mensen die geloofden dat het gebruik van Facebook slecht voor hen was, zich beter voelden toen ze ermee stopten. “Het is intuïtief logisch, maar laat niets zien over het daadwerkelijke effect van het gebruik van het platform”, schreef Stone.
De laatste controverse over het onderzoek van Meta is echter niet de eerste keer dat de impact van het bedrijf op de geestelijke gezondheid van kinderen in twijfel wordt getrokken, zelfs niet door de eigen werknemers. In 2021 lekte voormalig Facebook-productmanager Frances Haugen uit honderden interne bedrijfsdocumenten aan de overheid, die verwees naar de risico’s voor kinderen. zei Haugen De leiding van het bedrijf weet Facebook en Instagram veiliger te maken, maar weigert dit te doen “omdat ze hun astronomische winsten boven mensen stellen.”
Een groeiend aantal bewijzen, buiten het eigen onderzoek van het bedrijf, wijst al geruime tijd op de schade die sociale media kunnen hebben op de geestelijke gezondheid van kinderen. Uit een onderzoek uit 2019 bleek dat tieners die meer dan drie uur per dag op sociale media doorbrengen ‘mogelijk een verhoogd risico lopen op geestelijke gezondheidsproblemen, met name op internaliserende problemen’. Op dezelfde manier toont onderzoek aan dat psychische stoornissen onder de hedendaagse jeugd voorkomen een recordhoogte ooit en nog steeds groeiende.
Als reactie op de groeiende bezorgdheid over de geestelijke gezondheid van kinderen, heeft in een rapport uit 2023De toenmalige Amerikaanse chirurg-generaal Vivek Murthy riep sociale-mediabedrijven en politici op om actie te ondernemen, in plaats van de volledige last van het beperken van de tijd van kinderen op sociale media bij de ouders te leggen.
