Hieronder deelt Corinne Low vijf belangrijke inzichten uit haar nieuwe boek, Alles hebben: welke gegevens ons vertellen over het leven van vrouwen en hoe u het meeste uit uw leven kunt halen.
Corinne is econoom en professor aan de Wharton School van de Universiteit van Pennsylvania. Zijn onderzoek is gepubliceerd in tijdschriften als The Amerikaans economisch tijdschriftDE Driemaandelijks economisch tijdschriften de Tijdschrift voor politieke economie. Ook spreekt en adviseert hij regelmatig bedrijven over hun werkwijze.
Wat is het grote idee?
Vrouwen worden thuis en op de werkplek geconfronteerd met ongelijke eisen, waardoor het duur wordt om ‘alles te hebben’. Onderzoek toont aan hoe verborgen factoren keuzes bepalen en een manier bieden om tijd, energie en vreugde terug te winnen.
1. Het zit niet in je hoofd; het staat in de gegevens
In 2017 ben ik bevallen van mijn zoon en kreeg ik een midlifecrisis. Dingen die vroeger werkten, zoals twee en een half uur reizen naar het werk, klopten gewoon niet meer. Ik was voortdurend gestrest, boos, uitgeput en zo moe. Terwijl ik door de Amtrak-badkamer pompte, huilend dat ik de bedtijd van mijn zoon zou missen omdat de trein te laat was, vroeg ik me af: Ligt het aan mij?
Ik begon het tijdsgebruik van vrouwen te bestuderen, en de gegevens vertelden me dat ik niet de enige was. Vrouwen worden van alle kanten verpletterd. Naarmate onze tijd op de arbeidsmarkt is toegenomen, is de tijd die aan huishoudelijke verantwoordelijkheden wordt besteed niet dienovereenkomstig afgenomen. Dit gebeurt om twee redenen:
- De hoeveelheid tijd die mannen besteden aan koken en schoonmaken is sinds de jaren zeventig gelijk gebleven.
- De manier waarop wij ouders werden veel intenser dan een generatie geleden.
Moeders in de jaren tachtig droegen of kolven niet naar hun werk of reden niet naar een miljoen activiteiten. Ik ben opgegroeid in de jaren 80 en we zaten op de fiets zonder snacks en zonder flessen water – we moeten erg uitgedroogd zijn geweest! Het ouderschapsspel is veranderd.
Sommige veranderingen zijn opmerkelijk en hebben te maken met ons grotere begrip van de ontwikkeling van kinderen, maar we brengen bijna twee keer zoveel tijd met onze kinderen door als moeders nog maar een generatie geleden. Zonder voldoende hulp van onze partners zijn er simpelweg niet genoeg uren in een dag.
Het bedrag dat onze partners verdienen verandert ook niet als vrouwen thuis de voornaamste kostwinners zijn. Vrouwen die de kostwinners zijn, koken en schoonmaken nog steeds twee keer zoveel als hun mannelijke partners met een laag inkomen: ze verdienen ook hun eigen brood en bakken dat.
Als je kijkt naar de tijdsbesteding in de loop van een levenscyclus, zie je dat de tijd die vrouwen besteden aan kinderen en huishoudelijke taken toeneemt tot een berg in de dertig (een periode die ik ‘de krapte’ noem), en het spiegelbeeld hiervan is onze tijd die we besteden aan het investeren in vrije tijd en carrières, die als een vallei afloopt. Tijdens deze periode is de temporele ongelijkheid ten opzichte van mannen ook op zijn hoogtepunt. Ze zorgen minder voor de kinderen en het huishouden en hebben meer werk en vrije tijd. We moeten een ander pad vinden dat we kunnen volgen.
2. Je doel in het leven is nuttigheid, niet professioneel succes
De problemen waarmee vrouwen op de werkvloer worden geconfronteerd, zijn structureel. We proberen een Frankenstein te zijn met een carrièrevrouw op kantoor en een Instagram-moeder thuis. We hebben het gevoel dat we achterblijven omdat we proberen meer te doen (slagen in een wereld gebouwd door en voor mannen) met minder. Maar economen vormen mensen niet om hun professionele succes of prestige te maximaliseren, maar hun eigen succes nutsvoorziening functie.
“Je nutsfunctie is uniek voor jou.”
Nut is als de winstfunctie van een bedrijf. Uw persoonlijke winstfunctie bestaat uit alle dingen die u gedurende uw hele leven vreugde, betekenis en voldoening schenken. Als u op uw 85e terugkijkt op uw leven, wat zou u dan zeggen: Was dit een goed geleefd leven? Je carrière is daar een onderdeel van, maar niet alles.
Jouw nutsfunctie is uniek voor jou. Alleen jij weet wat jou de diepste gevoelens van voldoening geeft. Je kunt jezelf dus niet vergelijken met iemand anders in termen van prestaties, omdat diegene verschillende dingen heeft bereikt – hun nutsfunctie is anders! Het betekent dat ze iets anders maximaliseren.
3. Een baan is een hulpmiddel om tijd in geld om te zetten
Laten we het hebben over waar uw carrière past in uw nutsfunctie. Door uw werk wordt tijd (de natuurlijke hulpbron waarmee u het nut kunt maximaliseren) omgezet in geld. Jouw baan is als een geldautomaat; je besteedt er tijd aan en je krijgt er geld uit.
In het ideale geval gebeurt dit met minimale inspanning en misschien met wat plezier, waardoor uw nut wordt vergroot in plaats van er iets van wordt afgetrokken. Maar als ik mensen vraag wat ze met hun tijd zouden doen als geld geen rol zou spelen, zegt bijna niemand dat ze zouden proberen meer aangifte te doen of hoger op de bedrijfsladder te klimmen. Dit komt omdat we erkennen dat een baan een middel is tot een nutsvoorziening, en geen doel.
Als we het geld dat uit ons werk komt niet nodig zouden hebben, zouden we het grootste deel van onze tijd besteden aan dingen die we echt leuk vinden: samenzijn met onze dierbaren, hobby’s, de natuur en voor onszelf zorgen. We moeten wat meer transactioneel over onze carrières nadenken dan de grootboeken op luchthavens ons daartoe aanzetten. Hoeveel geld heb ik precies nodig in elke fase van mijn leven, en hoe kan ik een carrière plannen die daarin kan voorzien, terwijl ik zo min mogelijk kostbare tijd in beslag neem? Dit betekent dat je goed nadenkt over de levenscyclus van je werk.
Veel tijd investeren als twintiger kan zinvol zijn, omdat je niet zo overweldigd wordt door huishoudelijke verantwoordelijkheden, en het kan je later in je leven een betere time-to-money-conversie van je baan opleveren. Maar u wilt er zeker van zijn dat u zich in een veld bevindt waar u werkt, zodat u op een gegeven moment uw voet van het gas kunt halen, bijvoorbeeld tijdens compressie, en meer tijd kunt gebruiken om direct nut te creëren. Anders is de prijs voor de taarteetwedstrijd een andere taart! Uw investering in uw carrière moet evenredig zijn aan de rol die geld speelt bij het maximaliseren van uw nut. Al het andere is slechts het najagen van ‘succes’ ten koste van echt geluk.
4. Je kunt werken als een meisje en betaald krijgen
Er is geen bewijs dat mannelijke eigenschappen daadwerkelijk groter zijn productiefen er is zeker geen bewijs dat vrouwen beloond zullen worden voor het imiteren van hen. Toen ik bij Wharton aankwam, vertelde een collega me dat studenten je meer respecteren als je stoer bent. Hij zei dat ik ze vanaf het begin moest laten zien wie de baas is.
Dus ik markeerde ze als te laat als ze een minuut te laat waren, en raad eens? Zij gehaat het komt naar mij toe. Een professor vertelde me dat ze vond dat haar studenten van haar verwachtten dat ze heel aardig was en dat ze aan hun sociale verwachtingen moest voldoen om goede recensies te krijgen. Onderzoek bevestigt deze anekdote: vrouwen worden vaak gestraft omdat ze niet de verwachte eigenschappen vertonen, zoals ‘vriendelijkheid’ en gemeenschapszin.
“Ik wil dat vrouwen hun geslachtskenmerken als superkrachten beschouwen.”
Hoewel het ook waar is dat uit het bewijsmateriaal blijkt dat mannen gemiddeld competitiever zijn, meer risico’s nemen, hardere onderhandelaars zijn en grotere zelfpromoters zijn, wordt er niet gezegd dat deze zaken leiden tot een grotere productiviteit of hogere winsten. Uit een onderzoek naar concurrentievermogen blijkt dat mannen dat wel waren Bovencompetitief. De proefpersonen voerden een taak uit en moesten beslissen of ze een beloning voor hun inspanningen wilden ontvangen of wilden deelnemen aan een toernooi, waarbij ze alleen betaald zouden worden als ze de hoogste score behaalden. Onder de slechtst presterende mannen (degenen die het toernooi zeker zullen missen) koos 60% er nog steeds voor om deel te nemen in plaats van de gegarandeerde overwinning te accepteren.
Uit mijn onderhandelingsonderzoek kwam ik erachter dat man-manparen meer dan twee keer zoveel kans hadden om er niet in te slagen tot overeenstemming te komen en daarom met niets uit een onderhandeling weg te lopen. Ik wil dat vrouwen hun genderkenmerken als superkrachten zien en een baan vinden waar ze vooruit kunnen komen door zichzelf te zijn, niet zich voor te doen als man en daar toch voor gestraft te worden.
5. We moeten radicaal prioriteit geven aan wat bijdraagt aan ons geluk
Als de kaarten tegen ons zijn opgestapeld, kunnen we niet blijven proberen “eerlijk te spelen”, waarbij we aan de behoeften van iedereen voldoen en nooit aan die van onszelf. We moeten meedogenloos worden in het afstemmen van onze tijd op wat ons nut geeft. Voer deze drie stappen uit:
- Onderhandel opnieuw over de manier waarop tijd en geld in uw gezin worden toegewezen.
- Gooi je kamerplanten weg en maak andere lastige keuzes.
- Betaal jezelf in de eerste plaats met vrije tijd.
Ten eerste, om opnieuw te onderhandelen over de overeenkomst in uw gezin, wil ik dat u en uw partner uw tijd bijhouden. Mannen denken vaak dat ze ongeveer de helft van het huishoudelijk werk doen, maar dat komt alleen omdat ze de helft doen van de dingen die ze kunnen doen. Terwijl zij de helft van de schooluitval verzorgen, ben jij degene die ervoor zorgt dat er passende kleding, lunchpakketten, naschoolse opvang en geplande speelafspraakjes zijn, waarvan je de helft multitaskt terwijl je aan het werk bent. Als je je tijd bijhoudt, besef je misschien dat er veel meer ongelijkheid is dan je denkt en kun je beginnen met herverdelen.
Als het gezamenlijke tijdsbudget van het gezin eenmaal is herverdeeld en er nog steeds ongelijkheid is in werk en vrije tijd, kijk dan of het herverdelen van geld kan helpen. Het uitbesteden van een taak is dat niet aannemen jezelf om het te doen. We doen dit zelden bij door mannen gecodeerde taken (zoals autoreparatie en loodgieterswerk), maar op de een of andere manier vergeten we bij door vrouwen gecodeerde taken dat intern iets doen waarde heeft nutsprijs waar anders zou je die tijd kunnen investeren. Als u een advocaat bent die tegen een bepaald tarief factureert, of een verpleegster die misschien een extra dienst werkt, kunt u zich dan echt zoveel tijd aan de was veroorloven?
“We moeten meedogenloos worden in het afstemmen van onze tijd op wat ons nut geeft.”
Seconde, gooi je kamerplanten weg is mijn kernachtige zin om je tijd te bevrijden van alles wat eerder een verplichting dan een roeping is. Voor mij waren dit kamerplanten waar ik geen tijd voor had om te verzorgen en waardoor ik mij een mislukkeling voelde. Voor u kan dit vrijwilligerswerk zijn op de school van uw kind, zelfgemaakte babyvoeding maken of een afspraak maken om de baby op te halen op kantoor. Als je begrijpt hoe we van alle kanten onder druk staan, kun je zeggen: ‘Nee, voor mij klopt dat op dit moment niet.’ Belangrijk is dat je later altijd ja kunt zeggen, als je in een ander, eenvoudiger hoofdstuk van je leven zit.
Betaal uzelf ten slotte eerst met vrije tijd. Wij krijgen Sommige tijd voor onszelf, maar vaak zijn het slechts kleine kruimels tijd die aan het eind van de dag overblijven. Tegen die tijd zijn we zo uitgeput dat we ons uiteindelijk op onze telefoons concentreren. Als we de tijd blokkeren voor de dingen die ons de meeste vreugde en betekenis geven, kan al het andere de restjes opeisen! Het is alsof we een project plotseling een uur voor de deadline kunnen afronden: dingen breiden zich uit om de beschikbare ruimte in onze agenda’s te vullen. Blokkeer uw vrije tijd zoals een belangrijke vergadering en laat uzelf uw topprioriteit zijn.
Geniet van onze complete bibliotheek met bookbites, gelezen door auteurs!, in de Volgende Big Idea-app.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk In Volgende grote ideeënclub tijdschrift en is met toestemming herdrukt.
