Een Palestijns-Amerikaanse tiener die negen maanden zonder aanklacht in Israëlische detentie heeft doorgebracht, is vrijgelaten.
Mohammed Ibrahim was 15 toen hij in februari werd gearresteerd op de door Israël bezette Westelijke Jordaanoever, waar hij op vakantie was vanuit Florida, op beschuldiging van het gooien van stenen naar Joodse kolonisten, wat hij eerder had ontkend.
Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei het nieuws over de vrijlating van Mohammed te verwelkomen.
De BBC nam contact op met de Israëlische autoriteiten, maar kreeg geen antwoord.
Mohammed, nu 16, werd kort na zijn vrijlating voor behandeling naar het ziekenhuis gebracht, vertelden familieleden aan de media. Ze zeiden dat hij bleek is, te licht is en lijdt aan aandoeningen die hij in gevangenschap heeft opgelopen.
In een verklaring sprak Mohammeds oom van “enorme opluchting” voor de familie. Zeyad Kadur zei dat het gezin de afgelopen negen maanden “een verschrikkelijke, nooit eindigende nachtmerrie” had meegemaakt.
“Op dit moment zijn we gefocust op het bieden van de onmiddellijke medische zorg aan Mohammed die hij nodig heeft, nadat hij maandenlang is blootgesteld aan Israëls misbruik en onmenselijke omstandigheden. We willen gewoon dat Mohammed gezond is en zijn kindertijd terugkrijgt”, zei hij.
“De Israëlische soldaten hadden niet het recht om Mohammed van ons af te pakken,” voegde hij eraan toe.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat het consulaire steun aan de familie van Mohammed zal blijven verlenen. “De regering-Trump heeft geen hogere prioriteit dan de veiligheid en beveiliging van Amerikaanse burgers”, voegde hij eraan toe.
Eerder deze week vertelde Mohammeds vader, Zahar Ibrahim, aan de BBC dat hij gefrustreerd was dat de Amerikaanse regering dat niet deed meer doen om zijn zoon uit de gevangenis te krijgen.
Zevenentwintig Amerikaanse wetgevers ondertekenden een brief aan het ministerie van Buitenlandse Zaken en president Donald Trump, waarin ze eisten dat ze meer zouden doen om hem vrij te laten.
De heer Ibrahim, een vader van vier kinderen die een ijsbedrijf runt in Florida, zei eerder dat zijn zoon had bekend alleen maar met stenen te hebben gegooid omdat soldaten hem hadden geslagen.
Hij had Mohammed sinds februari niet meer gezien of gesproken en had alleen via gerechtelijke documenten gehoord wat er met hem in detentie was gebeurd.
Mohammed werd zonder aanklacht vastgehouden in de Ofer-gevangenis op de Westelijke Jordaanoever. Het huisvest ook volwassen gevangenen, van wie sommigen zijn veroordeeld voor ernstige misdrijven zoals terrorisme en moord.
Volgens de Israel Penitentiary Service worden er ongeveer 350 Palestijnse kinderveiligheidsgevangenen vastgehouden in Israëlische gevangenissen.
Velen zijn nooit aangeklaagd, en mensenrechtenorganisaties, evenals de Verenigde Naties, zeggen dat sommigen het slachtoffer zijn geworden van misbruik en marteling.
Na de vrijlating van Mohammed zei Kadur dat de familie zal blijven vechten voor gerechtigheid voor zijn neef Sayfollah Musallet, een 20-jarige Amerikaanse staatsburger die volgens het Palestijnse ministerie van Volksgezondheid doodgeslagen door Israëlische kolonisten tijdens een confrontatie in juli.
Het Israëlische leger zei destijds dat de autoriteiten berichten onderzochten dat een Palestijnse burger was gedood.
Mohammed en Sayfollah hadden samengewerkt in de ijssalon van de familie in Tampa, Florida. Niemand is beschuldigd van de moord op Sayfollah.
“We verwachten dat de Amerikaanse regering onze families beschermt”, zei Kadur.
