Op een verrassende woensdag onthulde Bellevue, het in Washington gevestigde Valve Software, drie nieuwe fysieke spelapparaten die bedoeld zijn om met zijn digitale Steam-winkel te werken.
De apparaten staan gepland voor begin 2026 en worden beschreven als nieuwe onderdelen van de ‘Steam Hardware-familie’. Ze omvatten de Steam Machine, een kleine console bedoeld voor de huiskamers van gebruikers; het Steam Frame, een lichtgewicht VR-headset; en een nieuwe Steam Controller, die verschillende nieuwe interfaces bevat die vergelijkbaar zijn met die op Valve’s Steam Deck.
“We zijn enorm blij met het succes van Steam Deck, en pc-spelers zijn blijven vragen om nog meer manieren om alle geweldige titels in hun Steam-bibliotheken te spelen”, zegt Gabe Newell, president van Valve, in een persbericht.
“Ons werk door de jaren heen aan andere hardware en, nog belangrijker, SteamOS heeft Steam Controller, Steam Machine en Steam Frame in staat gesteld precies dat te doen”, aldus Newell.
De Steam Machine is een kubus van 15 cm die ontworpen is om discreet in een woonkamer of entertainmentcentrum te passen. Het is ontworpen om geruisloos en efficiënt games uit je Steam-bibliotheek uit te voeren, met een verwijderbaar frontpaneel voor decoratieve doeleinden en een LED zodat gebruikers meteen kunnen zien of de game aan of uit staat.
Net als Steam Deck draait Steam Machine op een op Linux gebaseerd besturingssysteem dat rond Steam is gebouwd. Wanneer aangesloten op een monitor en toetsenbord, kan het worden gebruikt als een zelfstandige pc met een KDE Plasma-desktopomgeving.
Steam Frame is een stand-alone virtual reality-headset die naar verluidt elke game vanuit de Steam-bibliotheek van gebruikers kan streamen, met volledige controllerinvoer. Het is een stand-alone pc, dus hij kan zelfstandig worden gebruikt, in plaats van dat hij op een desktop is aangesloten.
Ten slotte deelt de Steam Controller “DNA” met het Steam Deck en wordt hij door Valve beschreven als “high-performance” en “ergonomisch”, met magnetische thumbsticks, trackpad, gyroscoop en knoppen op de grepen. De Steam Controller is niet alleen ontworpen voor Steam Machine, maar is ook compatibel met pc’s en laptops.
De aankondiging van Valve op woensdag kwam ongeveer 10 minuten nadat een reeks geruchten en lekken viraal ging in de pc-gaminggemeenschap, blijkbaar aangespoord door een onbedoelde release door een van Valve’s partnerbedrijven.
Er is geen aankondiging gedaan over de exacte releasedatums of prijzen voor een van de apparaten, maar Valve zei dat het hoopt deze details na de eerste van dit jaar te delen.
Dit is een goed afgeronde zet voor Valve, die eerder heeft geprobeerd met vergelijkbare apparaten zowel de controller- als de huiskamermarkt te betreden. Eerdere edities van de Steam Controller en Steam Machine zijn uitgebracht in 2015 en stopgezet in 2019. Valve verkoopt nog steeds zijn hoogwaardige Valve Index VR-systeem, voor het eerst uitgebracht in 2019, hoewel het op het moment van schrijven niet meer op voorraad is.
