Dat blijkt uit een door de FTC aangekondigde schikkingeen in Texas gevestigd bedrijf gebruikte misleidende Made in the USA-claims om zijn katrollen te duwen. Lees verder voor een ironische objectles over een specifiek katrolonderdeel waarin de zinsnede ‘Made in USA’ is gegraveerd.
Block Division, Inc. verkoopt onder meer metalen katrollen voor industrieel gebruik, zoals het hijsen van boten, het bedienen van overheaddeuren of het verplaatsen van theatersets. Het bedrijf maakt reclame voor zijn producten online, in winkels, op beurzen, in de pers en via sociale media. Bij de promoties werd vaak gebruik gemaakt van tekst en afbeeldingen om de boodschap “Made in USA” over te brengen.
De FTC zegt dat dergelijke beweringen aan kopers overbrachten dat de artikelen geheel of grotendeels in de Verenigde Staten waren gemaakt. Maar volgens de klachtVeel van de Block Division-producten bevatten belangrijke onderdelen die essentieel waren voor hun functie en die feitelijk uit een ander land werden geïmporteerd.
En hier is het ironische deel. Jarenlang bevatten sommige katrollen van het bedrijf stalen platen die vanuit het buitenland de Verenigde Staten binnenkwamen en al waren gemerkt met de uitdrukking “Made in USA”.
Volgens de voorwaarden van voorgestelde volgordeBlock Division kan niet beweren dat een product in de Verenigde Staten is vervaardigd, tenzij ‘de eindassemblage of verwerking van het product plaatsvindt in de Verenigde Staten, alle belangrijke bewerkingen voorafgaand aan het product plaatsvinden in de Verenigde Staten, en alle of vrijwel alle ingrediënten of componenten van het product zijn gemaakt en gekocht in de Verenigde Staten.’ (Die taal weerspiegelt de lange traditie van de FTC Beleidsverklaring inzake handhaving van Amerikaanse oorsprongsclaims.)
Het bevel staat de Block Division toe om wat de FTC ‘gekwalificeerde’ claims van Amerikaanse oorsprong noemt – claims te maken die beperkt zijn in hun toepasbaarheid. Maar in dat geval moet er “een duidelijke en opvallende kwalificatie” verschijnen “onmiddellijk grenzend aan de afbeelding die accuraat weergeeft in welke mate het product vreemde onderdelen, ingrediënten en/of bewerkingen bevat.” (DE volgorde bevat ook een gedetailleerde definitie van wat “duidelijk en voor de hand liggend” in deze context betekent.)
De FTC accepteert tot 7 april 2017 online opmerkingen over de voorgestelde schikking.
Wat is de waarheid voor bedrijven? Net als elke andere objectieve weergave van een product moeten uw beweringen over ‘Made in USA’ waarheidsgetrouw zijn en moet u over een ‘redelijke basis’ (bewijsmateriaal) beschikken voordat u deze maakt.
Licht Voldoet aan de Made in USA-standaard voor meer informatie
