Paus Leo
Chris McGrath/Anadolu via Getty Images
onderschrift verbergen
ondertiteling activeren/deactiveren
Chris McGrath/Anadolu via Getty Images
IZNIK, Turkije – Op de tweede dag van zijn eerste buitenlandse reis bezocht paus Leo XIV de plek waar de eerste christelijke leiders 1700 jaar geleden bijeenkwamen voor het Eerste Concilie van Nicea, de bijeenkomst die de geloofsbelijdenis voortbracht die vandaag de dag nog steeds in de kerken wordt gesproken.
Amerika’s eerste paus bad samen met de oecumenische patriarch Bartholomeüs, de geestelijke leider van de oosters-orthodoxe christenen in de wereld, tussen de archeologische ruïnes van de kerk aan het meer, waar bisschoppen in 325 bijeenkwamen om verdeeldheid op te lossen die de vroege kerk dreigde te verscheuren.
“We moeten het gebruik van religie om oorlog, geweld of welke vorm van fundamentalisme of fanatisme dan ook te rechtvaardigen krachtig afwijzen”, zei paus Leo in zijn toespraak aan de oever van het rustige Iznik-meer. “De te volgen paden zijn in plaats daarvan die van broederlijke ontmoeting, dialoog en samenwerking”.
Paus Leo gebruikte de reis om op te roepen tot eenheid – onder christelijke denominaties, maar ook onder andere religies en gemeenschappen. In een toespraak voor de Turkse president Recep Tayyip Erdogan op donderdag waarschuwde de paus dat de verdeeldheid en polarisatie die we vandaag de dag in de wereld zien, de toekomst van de mensheid op het spel zetten.
Keizer Constantijn riep het Eerste Concilie van Nicea bijeen, waar bisschoppen uit het hele Romeinse Rijk bijeenkwamen om een leerstellige crisis op te lossen over de manier waarop Jezus’ relatie met God moest worden uitgelegd. Christenen werden ongeveer 250 jaar lang vervolgd, totdat een besluit van keizer Constantijn de gelovigen in het hele Romeinse rijk vrijelijk liet bidden. Constantijn beschouwde een verenigde Kerk als essentieel voor het stabiliseren van een imperium dat uit een burgeroorlog tevoorschijn kwam.
Paus Leo
Chris McGrath/Getty Images Europa
onderschrift verbergen
ondertiteling activeren/deactiveren
Chris McGrath/Getty Images Europa
Het hevigste meningsverschil kwam van Arius, een priester uit Alexandrië, die betoogde dat Jezus, hoewel verheven, het hoogst geschapen wezen was, maar niet gelijk aan God.
Het concilie, waarvan de bisschoppen uit het hele Romeinse Rijk bijeen waren gekomen, verwierp uiteindelijk zijn leringen en bevestigde dat Jezus ‘van één wezen’ is met de Vader – taal die de basis vormt van het credo dat vandaag de dag door katholieken wordt gereciteerd en dat begint: ‘Ik geloof in één God, de almachtige Vader…’
Deze luchtfoto toont de overblijfselen van de verzonken Byzantijnse basiliek van Sint Neophytus aan de oever van het Iznikmeer, die paus Leo XIV op vrijdag 28 november bezocht.
OZAN KOSE/AFP via Getty Images
onderschrift verbergen
ondertiteling activeren/deactiveren
OZAN KOSE/AFP via Getty Images
De exacte locatie van de raad werd pas ongeveer elf jaar geleden ontdekt, toen enkele overheidsfunctionarissen die luchtfoto’s van het Iznik-meer maakten, de beelden deelden met de Turkse archeoloog Mustafa Sahin. “Het stond onder ongeveer tweeënhalve meter water”, vertelde hij aan NPR.
De lokale bevolking kent de ruïnes goed; in ondiep water rusten zwemmers soms op stenen. Omdat de kust zich sindsdien heeft teruggetrokken, ligt de volledige voetafdruk van de basiliek – de apsis en tientallen graven – nu op het land.
De Kerk bleef grotendeels verenigd tot het Grote Schisma van 1054, dat het katholieke en het oosters-orthodoxe christendom verdeelde als gevolg van theologische geschillen en machtsstrijd tussen Rome en Constantinopel, het huidige Istanbul.
Op de historische plek hielden paus Leo XIV en patriarch Bartholomeus vrijdag een gezamenlijk stil gebed boven de blootliggende ruïnes. Met het oog op de verjaardag vaardigde Leo een apostolische brief uit waarin hij de geloofsbelijdenis onderstreepte als de “gemeenschappelijke erfenis van christenen”, geschreven toen “de wonden toegebracht door de vervolgingen tegen christenen nog vers waren”.
De paus en de patriarch zullen zaterdag een gezamenlijke verklaring ondertekenen in een modern blijk van eenheid.
