Kijk uit, Dr. Pepper: Meneer Pibb is in huis.
Na bijna 25 jaar, Coca-Cola eind oktober aangekondigd dat het Mr. Pibb terug zal brengen, de pittige kersenfrisdrank die voor het eerst werd gelanceerd in 1972. Als je na de eeuwwisseling bent geboren, is de kans groot dat je nog nooit een blikje Mr. Pibb hebt gezien. Dat komt omdat Coca-Cola in 2001 het drankje Pibb Xtra een nieuwe naam gaf, en sindsdien is het grotendeels onaangeroerd gebleven.
Nu geeft Coca-Cola meneer Pibb nog een kans. Het bedrijf herformuleert de drank, voegt extra cafeïne toe en vernieuwt het hele merk. Het is nieuw merk het is een combinatie van bordeauxrood, rood en zwart, compleet met een opvallend gouden uitroepteken en enkele subtiele knipoogjes naar de jaren 90-look van meneer Pibb. De heer Pibb zal Pibb Xtra in de Verenigde Staten in 2026 volledig vervangen, aldus AP Chaney, Coca-Cola’s Chief Creative Officer voor koolzuurhoudende smaken.
De grote comeback van Pibb is de poging van Coca-Cola om te profiteren van de categorie gekruide kersendranken, die volgens Chaney nu de derde grootste sector is in mousserende frisdranken. Met het toegevoegde cafeïnegehalte speelt dhr. Pibb ook in op de huidige interesse in functionele drankjes– en het merk zelf voegt een beslist gedurfde nieuwe toevoeging toe aan Coca-Cola’s portfolio.
Een nieuwe mededinger met een hoog cafeïnegehalte komt de chat binnen
Chaney groeide op in de jaren negentig en herinnert zich dat hij de reclamespots van Mr. Pibb op tv had gezien. Nu het segment van de pittige kersen groeit, zegt hij, “leek het de perfecte tijd” om een nieuwe generatie kennis te laten maken met de frisdrank-millennials en Gen X-ers uit het verleden.
Maar zelfs het aromatische profiel is niet meer hetzelfde als vroeger. De nieuwe formulering van de heer Pibb is een “krachtigere versie van wat Pibb Xtra was”, aldus Chaney. De drank, verkrijgbaar in zowel reguliere als suikervrije versies, heeft een intense kersensmaak met tonen van karamel.
De echte verandering in de samenstelling van het drankje is de toevoeging van cafeïne: meneer Pibb krijgt 30 procent meer cafeïne dan Pibb Xtra, met 54 milligram cafeïne per portie (ongeveer hetzelfde als een kopje koffie). Het is een zet die het feit weerspiegelt dat ‘functionele’ is een modewoord geworden in de drankenindustrie, waar aanvullende componenten zoals prebiotica, adaptogenen en cafeïne dienen als extra verkoopargumenten om een bepaalde drank in de dagelijkse routine van een klant te introduceren.
“Cafeïne zal een onderscheidende factor zijn, vooral in dit segment van gekruide kersen”, zegt Chaney.
Coca-Cola brengt meneer Pibbs weer tot leven
De nieuwe look en merkstem zijn bedoeld om terug te grijpen op de oorspronkelijke identiteit van de heer Pibb en tegelijkertijd nieuwe frisdrankdrinkers aan te spreken.
Het grote, opvallende lettertype van meneer Pibb is een verwijzing naar blikjes uit de jaren 90. Het bordeauxrode, kersenrode en zwarte kleurenpalet is ook uit de originele verpakking van het merk gehaald. Maar een van de meest opvallende elementen van het ontwerp van het blikje is geheel nieuw: een helder gouden uitroepteken in plaats van de ‘i’ in ‘Pibb’, waarvan Chaney uitlegt dat het speciaal is ontworpen om de aandacht van het winkelend publiek in winkels te trekken.
“We probeerden er echt achter te komen wat logisch was: zoals, Is hij een formele meneer Pibb of is hij gewoon meneer Pibb, de vriend? Er waren al deze verschillende karakters die we probeerden te achterhalen”, zegt Chaney. “Dat komt tot uiting in het karakter: meneer Pibb voelt zich gemakkelijker en vriendelijker in termen van het logo, maar er zijn ook gekartelde randen die hem rebels en brutaal maken, dus in zekere zin introduceer je deze twee verschillende persoonlijkheden.
Mr. Pibb is een merk dat niet bang is om grappen te maken en een paar grappen te maken, en dat is hoe fans van hem kunnen verwachten dat hij zichzelf in de toekomst zal presenteren.
“Coca-Cola is voor iedereen, zoals het hoort, het gaat om opbeuren en het is een prachtig, historisch merk”, zegt Chaney. “Meneer Pibb is een uitdager en hij is een nieuwkomer. We hebben meer ruimte om te spelen in termen van hoe we verschijnen en waar we verschijnen. We kunnen fouten maken op manieren die andere merken buiten Coca-Cola niet kunnen.”
Veel merken spelen eigenlijk op een bepaald niveau marketing sass de laatste tijd, in een trend die Snel bedrijf heeft eerder gedefinieerd “DGAF-keurmerk.” In een tijdperk waarin platforms als Instagram Reels en TikTok Onze aandachtsspanne verkorten en ons collectieve gevoel voor humor voeden, is logisch voor merken als Notenboter, DuolingoEN Kinderen uit de zure zone neem een aantal risico’s met hun plaatsing.
Het komt zelden voor dat een groot traditioneel merk als Coca-Cola inspeelt op deze op internet gebaseerde trends, en voor alle duidelijkheid: de marketing van de heer Pibb is behoorlijk tam vergeleken met de hierboven genoemde voorbeelden. De rebranding van Mr. Pibbs speelt echter duidelijk in op de tijdsgeest door een meer onverwacht gevoel voor humor te omarmen.
De pittige persoonlijkheid van het merk komt naar voren in een reeks nieuwe commercials voor de frisdrank. Het team wendde zich tot oude Mr. Pibb-advertenties, die een gedurfde toon hadden en vaak de slogan bevatten: “Meneer Pibb: Haal het door je hoofd“- ter inspiratie. Chaney zegt dat hoewel de meeste frisdrankadvertenties er tegenwoordig uitsluitend op zijn gericht om kijkers ‘verliefd te laten worden op de vloeistof’, Coca-Cola wilde dat meneer Pibb wat meer persoonlijkheid kreeg. Hij beschrijft de toon van de reclames als ‘alsof Reese en Arby een baby zouden krijgen.’
In één punt Met meer dan vijf miljoen views op YouTube, verteld door acteur Roy Wood, worden beelden van meneer Pibb begeleid door een voice-over: “De meeste frisdranken bellen hem op een redelijk tijdstip. Dit is het moment waarop meneer Pibb nog maar net begint. Als meneer Pibb sms’t: “Ben je wakker?”, is het geen vraag: het is een belofte. Het lijkt erop dat meneer Pibb een frisdrankmerk is dat niet bang is om terloops te bellen.
