TWEE rockfans zullen zich vandaag tien jaar herinneren aan de dag dat ze elkaar ontmoetten, toen een van hen het leven van de ander redde in de meest angstaanjagende omgeving die je je kunt voorstellen.
Alsof je gewapend bent met een pistool EN de terroristen raasden om hen heen en vermoordden 89 mensen De muzieklocatie van de Bataclan in Parijseen zwangere vrouw, alleen geïdentificeerd als Charlotte, klampte zich levenslang vast aan de hand van Sébastien Besatti terwijl hij uit een raam op de tweede verdieping bungelde.
Een dramatische foto van de redding ging de wereld rond, en vandaag vertelde voormalig journalist Sebastien hoe hun band de komende tien jaar zou standhouden.
Hij zegt: “Ze zal nooit breken. Ik ben blij dat ik haar heb gered. De wereld is een betere plek met Charlotte.”
In een bijzonder interview herinnert hij zich hoe hij over bebloede lichamen kroop om het raam te bereiken waar Charlotte hing terwijl ze probeerde te ontsnappen aan de verschrikkelijke aanval op 13 november 2015.
En hij vertelt de zon hoe het redden van Charlotte – en haar ongeboren dochter, nu negen – “het meest trotse moment van mijn leven” is.
LEES MEER OVER TERRORISTISCHE AANVALLEN
Ik gaf het aan haar
mijn hand dat
nacht, maar sindsdien heeft hij mij dankzij zijn vriendschap 100 keer de hand geschud
Sebastiaan
Charlotte geeft er begrijpelijkerwijs de voorkeur aan haar privacy te behouden, maar Sebastien, 44, zegt dat hij haar en haar dochter regelmatig ontmoet voor de lunch, en ook te gast was op haar bruiloft.
Hij zegt: ‘De nacht in de Bataclan heeft mijn leven voor altijd veranderd, niet alleen vanwege wat er is gebeurd, maar omdat het me heeft geholpen de goede kerel te zijn die ik altijd al wilde zijn.
“Ik had voor mijn leven gerend en het lot gooide me tegen hetzelfde raam als Charlotte. Ik kon haar handen zien wegglijden, ik hoorde haar tegen mensen zeggen dat ze zwanger.
“Op dat moment wist ik dat ik haar moest proberen te redden, dus pakte ik haar bij de elleboog en zij bij mijn schouder.
Geen ontsnappingsroute
“Ik gaf haar die avond mijn hand, maar sindsdien heeft ze die mij nog honderd keer gegeven, dankzij haar vriendschap.
“We gaan vier of vijf keer per jaar lunchen en zij is mijn vriendin, mijn zus, mijn vertrouwelinge, ze is geweldig. Ik ben er trots op om te zeggen dat ze een van de belangrijkste mensen in mijn leven is en dat we zoveel gemeen hebben.
“Ik werd uitgenodigd voor zijn bruiloft en ontmoette zijn baby, het was een grote eer. Op de bruiloft zei zijn moeder: ‘Ik wil een speciale dank uitspreken aan een man zonder wie niets mogelijk zou zijn geweest.’
“Het was zo ontroerend en in lijn met hoe geweldig Charlotte en haar familie voor mij zijn.”
Sébastien ziet het beeld waarin hij Charlotte’s hand schudt als een beeld van het trotseren van terreur.
Ze voegt eraan toe: “Het is een golf van hoop in de duisternis, en ik ben heel blij dat dit de erfenis van de foto is. Ik ben blij dat ik letterlijk een helpende hand heb kunnen bieden.”
Deze week omhelsden hij en Charlotte elkaar tijdens een emotioneel weerzien Parijs ter gelegenheid van de verjaardag van meerdere aanslagen waarbij 137 mensen omkwamen en meer dan 400 gewond raakten.
Zij behoorden tot de 1.500 fans die een concert in de Bataclan bijwoonden ONS Eagles Of Death Metal-band.
Het zijn nog maar een paar minuten, drie IS’s terroristen ze bestormden de zaal en openden het vuur op het publiek.
De aanval maakte deel uit van een grotere aanval die zich richtte op faciliteiten in heel Parijs, waaronder het Stade De France, het nationale stadion van het land.
Sébastien herinnert zich: “Toen we de schoten voor het eerst hoorden, dachten we dat ze bij de show hoorden. Toen klonken er nog meer schoten en we wisten dat dat niet het geval was.
Ik denk het niet
Ik was me ervan bewust
wat er onder mij gebeurde. Ik kijk en
Ik zie mensen liegen, gewond,
beweeg niet
Carlotta
“De zanger rende weg, de lichten gingen aan en ik draaide me om en zag twee of drie jongens schieten. De eerste mensen die omkwamen waren aan de bar, waar we net waren geweest. Ik zag dat een man naast mij een kogel in zijn hoofd kreeg.”
“Sommige mensen renden, sommigen vielen op de grond, sommigen verstopten zich. Mijn kleren zaten vol bloed toen ik over lichamen kroop om een nooduitgang te bereiken. Ik stak het podium over, verborgen achter het zwarte gordijn, en zag geen ontsnapping.
“Ik zat vast. Ik rende naar boven naar het balkon en er waren twee ramen voor mij.”
Buiten hing aan het straatraam Charlotte, die een paar dagen eerder had ontdekt dat ze zwanger was van haar eerste kind.
Terugdenkend aan dat moment deze week zei hij: “Ik zag hier een paar bakken en in mijn hoofd zou ik er dichter bij komen. Een bak zal mijn val breken.”
“Ik denk niet dat ik besefte wat er onder mij gebeurde. Er was een moment waarop ik kijk en mensen zie liggen, gewond, niet meer bewegend. En dan een moment van spanning, waar er geen geschreeuw meer is, geen gehuil, een geweldig moment van stilte.
“Ik bel mensen die zeggen dat ik ga vallen. Op het moment dat ik zeg dat ik zwanger ben, voel ik me echt schuldig omdat ik denk: ‘Oh, je speelt iets’. Ja, ik voelde me schuldig omdat ik dat zei.”
Op dat moment kwam Sébastien tussenbeide en zei: “Ik kon haar zien, ze schreeuwde steeds luider. Ik zag dat haar handen op het punt stonden los te laten.
“Ik moest iets doen om deze vrouw te helpen, dus ik strekte mijn hand uit, pakte haar elleboog en zij legde haar handen om mijn schouder en ik kon haar omhoog trekken. Ik weet nog dat ik zei: ‘Je bent zo sterk.’
“Dat moment was een nieuw begin voor mij. Op dat moment was ik erg egocentrisch en die avond doorbrak ik die cirkel van egocentrisme.
“Ik besefte dat ik iets voor iemand anders moest doen. Er moesten veel mensen sterven zodat ik dat moment van genade kon hebben. Het was het meest trotse moment van mijn leven: ik had haar in veiligheid gebracht.
“Het heeft mij doen beseffen waartoe ik in staat zou kunnen zijn.”
Maar enkele ogenblikken later werd Sébastien weer in paniek gestort. Hij zegt: “Ik voelde een kalasjnikov tegen mijn been gedrukt worden terwijl een terrorist schreeuwde: ‘Ga daar vandaan, doe wat ik zeg en ik zal je niet vermoorden.’
“Ze namen ons mee naar de eerste verdieping en zagen hoe ze mensen voor het podium neerschoten. De terroristen lachten.
“Ze hielden een tiental van ons gegijzeld en gaven ons de opdracht de nieuwskanalen te bellen om hen te vertellen dat ze explosieve vesten hadden en dat als ze de agenten zagen naderen, ze deze tot ontploffing zouden brengen.
Zeer ontroerend
“Die minuten blijven de langste van mijn leven. Ik sloot mijn ogen en bad dat ik in vrede mocht gaan.”
Eindelijk gewapend Politie ging het gebouw binnen en er volgde een vuurgevecht, waarbij de drie terroristen omkwamen.
Sébastien slaagde erin zichzelf te redden en zijn heldenmoed werd pas enkele dagen later werkelijkheid, tijdens een bruiloft, waar mensen hem vertelden dat ze het beeld hadden gezien van een man die een vrouw redde van een val.
Hij dacht dat hij Charlotte nooit meer zou zien, totdat hij op sociale media een pleidooi zag voor de man die de zwangere vrouw had gered om naar voren te komen, en de maand daarop hadden ze een emotioneel weerzien.
Sebastien zegt: “Het was een van de beste momenten van mijn leven. Ik had letterlijk het gevoel dat ik Charlotte al mijn hele leven kende.
“Het was meteen een broer-zusrelatie. Ik besefte dat we een deel van de familie waren.”
Voor Charlotte was het leven na de aanval, net als Sebastien, zwaar. Na de geboorte van zijn dochter reisde hij de wereld rond om te proberen aan de tragedie te ontsnappen en zijn geloof in de mensheid te herstellen.
Sébastien respecteert haar verlangen naar privacy en zegt: “Ik begrijp het.
“Ze is zo nederig en zo sterk. Sindsdien is ze er zo vaak voor me geweest.”
Terwijl de kogels om mij heen vlogen, besefte ik dat dit een reactie was op wat wij als westerse wereld hadden gedaan
Sebastiaan
Het jaar daarop ging de Bataclan weer open, maar Sebastien zegt: ‘Voor mij is het nog steeds een mortuarium. Een deel van mij zit, denk ik, nog steeds in die put waar de kogels op ons regenden.
“Ik kan nooit meer terug vanwege wat ik daar heb meegemaakt. Ik weet dat Charlotte hetzelfde is.”
Vandaag zullen ze zich bij andere overlevenden voegen in de Garden of Remembrance in Parijs om de tiende verjaardag ervan te vieren.
Hij zegt: “Het zal heel ontroerend zijn. Het zal een actieve uitdaging zijn voor het feit dat we nog steeds hier zijn en dat we een familie zijn. Het is tijd voor verlossing voor ons.”
‘We leven nog. De drie terroristen die dit hebben gedaan zijn dood. Ik had het gevoel dat ik een offer was voor de Bataclan.
“Toen ik tegenover de terroristen stond, voelde het als een opoffering voor mijn land, voor de dingen die ze in andere landen hadden gedaan. Op dat moment had ik het gevoel dat we in oorlog waren.
“Terwijl de kogels om mij heen vlogen, besefte ik dat dit een reactie was op wat wij als westerse wereld hadden gedaan.”
Na het bloedbad vond Sebastien in 2017 opnieuw de liefde Terreur op London Bridge overlevende van de aanval Christine Delcros, wiens partner Xavier Thomas stierf nadat het busje van de terroristen hem raakte, waardoor hij in de Theems viel.
Ook al zijn ze geen item meer, ze speelt nog steeds een belangrijke rol in het leven van Sébastien en hij zegt: “De ontmoeting met Christine was echt ongelooflijk, we zijn nog steeds heel dichtbij.
‘Zij en Charlotte zijn zo speciaal voor mij. Ik kan niet altijd de goede persoon zijn die ik was toen ik Charlotte die avond hielp.
“Als ik terugkijk, was het een van de grootste eer van mijn leven om Charlotte en haar ongeboren kind te kunnen redden. Het is het bewijs dat na zo’n vreselijke aanval het leven doorgaat.”
