Costco heeft de Amerikaanse regering aangeklaagd om ervoor te zorgen dat zij terugbetalingen zal ontvangen als de Hooggerechtshof verwerpt het verzoek van president Donald Trump om absoluut gezag tarieven opleggen.
In een klacht die vrijdag werd ingediend bij het Amerikaanse Hof van Internationale Handel in Manhattan, beweerde Costco dat Trump gebruik maakte van Internationale Noodwet voor Economische Mogendheden het opleggen van tarieven heeft het onzeker gemaakt of bedrijven bedragen kunnen terugvorderen die ze niet hadden moeten betalen.
De grootste exploitant van magazijnclubs van het land zei dat de Amerikaanse douane en grensbescherming zijn verzoek om meer tijd voor het maken van definitieve berekeningen van de verschuldigde tarieven heeft afgewezen, waardoor het recht op terugbetalingen wordt bedreigd, zelfs als het Hooggerechtshof tegen Trump oordeelt.
Douane en grensbescherming hadden geen onmiddellijk commentaar. Costco reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Costco, gevestigd in Issaquah, Washington, heeft zich aangesloten bij tientallen bedrijven die een rechtszaak aanspannen om mogelijke terugbetalingen veilig te stellen. Het is ook een van de grootste, met een omzet van $275,2 miljard in het fiscale jaar eindigend op 31 augustus.
Andere bedrijven die een rechtszaak hebben aangespannen om restituties te behouden zijn onder meer Bumble Bee Foods, Ray-Ban-brillenmaker EssilorLuxottica, Kawasaki Motors, Revlon en Yokohama Tire, zo blijkt uit gerechtelijke documenten.
Tijdens mondelinge pleidooien op 5 november stelden rechters van het Hooggerechtshof van beide kanten van het politieke spectrum sceptische vragen over de vraag of Trump de Emergency Powers Act uit 1977 legaal gebruikte om tarieven op te leggen.
De rechters hebben de zaak versneld behandeld, maar hebben niet gezegd wanneer zij uitspraak zullen doen.
Costco heeft verschillende stappen ondernomen om de tarieven aan te pakken, onder meer door het aantal leveranciers te verminderen en meer te vertrouwen op lokale inkoop en het eigen merk Kirkland.
—Jonathan Stempel, Reuters
