Terwijl Rangeela dertig jaar na de release terugkeert naar de bioscoop, kijkt choreograaf Ahmed Khan opnieuw naar de film die een keerpunt in zijn carrière markeerde. Het was de laatste film waaraan hij werkte met zijn mentor, de legendarische Saroj Khan, en de eerste die hem een onafhankelijke identiteit in choreografie gaf.Hij zegt: “Ram Gopal Varma bestormde me op een dag en zei: ‘Ik wil dat je deze film maakt’.” Met weinig tijd om zich voor te bereiden introduceerde Khan een nieuwe stijl, die, zo merkt hij op, anders was dan wat choreografen uit die tijd deden. “We hadden nooit gedacht dat we baanbrekende choreografieën zouden maken. Ons enige doel was om de film te helpen en het publiek iets te geven dat ze echt konden waarderen. Toen de film uitkwam en de mensen er dol op waren, beseften we dat onze visie precies goed was gegaan.“Ahmed zegt dat Rangeela een andere aanpak nodig had. “Saroj ji is altijd de goeroe van de choreografie geweest. Rangeela had andere muziek. Het had minder gezichtsuitdrukkingen en was sterk gebaseerd op melodie, ritme en visualisatie. Ik nam alles in overweging en pushte het zo veel dat mensen konden genieten van het hele buffet van hoe een nummer gedaan zou moeten worden in termen van locaties, choreografie, het vastleggen van elke beat en op bepaalde punten zelfs het vastleggen van uitdrukkingen. Het was dus anders dan wat Saroj ji normaal zou doen.Khan spreekt ook graag over de samenwerking met Urmila Matondkar, die een van haar carrièrebepalende optredens in de film gaf. “We waren ooit allebei kindacteurs, allebei ontdekt door Shekhar Kapur. Rangeela was een grote doorbraak voor ons beiden: zij als Mili, een aspirant-actrice en danseres, en ik als beginnend choreograaf. We werkten zij aan zij”, herinnert hij zich. “Hij had een natuurlijke zwaai van zijn lichaam die de choreografie tot leven bracht.“ De choreograaf schrijft een groot deel van de impact van de film toe aan componist AR Rahman. “Alle eer gaat naar Rahman”, zegt hij. “Hij gaf ons een voetstuk om op te staan. Normaal gesproken gaven muziekregisseurs in die tijd het nummer één keer en gingen dan verder. Maar Rahman keek na de opname naar de foto’s en verbeterde ze vervolgens (voeg muzikale elementen toe). Dit was zeldzaam in die tijd.” Khan gelooft dat dit samenwerkingsproces, dat nu gebruikelijk is in de filmindustrie, cruciaal was voor het succes van de film.
