Meld u aan bij De agendaZij’Nieuws- en politieknieuwsbrief, bezorgd op donderdag.
De gemeenteraad van Pensacola zal geen actie ondernemen tegen een dragshow met kerstthema die volgende maand gepland staat, nadat de procureur-generaal van Florida, James Uthmeier, de stad ertoe had aangezet de show te annuleren en deze obsceen, ‘demonische’ en ‘antichristelijk’ noemde.
Brief van Uthmeier gedateerd 7 november richtte zich op “A Drag Queen Christmas”, een reizende revue van Murray en Peter Present RuPaul’s Dragrace The Queens zullen op 23 december optreden in het Saenger Theatre in Pensacola, dat eigendom is van de stad en wordt beheerd door een particuliere beheermaatschappij. In zijn brief drong Uthmeier er bij de raad op aan om het contract van de show op te zeggen, waarbij hij artiesten als Suzie Toot en Crystal Method “demonische” noemde en betoogde dat de show een “door de stad gesanctioneerde religieuze spot” zou zijn. Uthmeier zei ook dat het bestuur het contract legaal kon beëindigen door de show ‘schadelijk voor de volksgezondheid, veiligheid of algemeen welzijn van de gemeenschap’ te noemen.
Maar naar een bijeenkomst op maandagmiddagRaadsleden bestudeerden de brief van Uthmeier en waren het erover eens dat het geen formeel juridisch advies was en dat het annuleren van de show zou kunnen resulteren in burgerrechtenzaken tegen de stad.
“Met alle respect voor het kantoor van de procureur-generaal, dit was een ongevraagde mening”, zei raadslid Charles Bare, die tegen de bespreking van de brief stemde. “We hebben geen juridisch advies ingewonnen bij deze persoon, en wat mij betreft is dit zijn persoonlijke mening, geschreven op briefpapier van de overheid, waarmee belastinggeld wordt verspild (…). Het is oneerlijk tegenover de inwoners van onze stad om dit serieus te nemen en er iets aan te doen.”
“Het leek geen juridisch advies te zijn, het leek meer een persoonlijke mening te zijn, omdat er geen enkel precedent, jurisprudentie of iets anders in de brief leek te bestaan”, beaamde raadslid Casey Jones.
Vicevoorzitter van de Raad, Allison Patton, merkte op dat Uthmeier’s verwijzingen naar het Eerste Amendement – inclusief zijn verklaring dat de show zelf “kan neerkomen op religieuze discriminatie” – “minder dan een grondig onderzoek van dit incident” leken te zijn. Patton merkte ook op dat “A Drag Queen Christmas” een stop zal maken in het Mahaffey Theater in Sint-Petersburg, dat, net als de Saenger, eigendom is van de stad en wordt geëxploiteerd door een particulier bedrijf. “Ik ben niet op de hoogte van een soortgelijke brief aan de gemeenteraad van Sint-Petersburg”, zei Patton.
Patton zei verder dat als Uthmeier aanbood de stad te compenseren voor juridische kosten door de show te annuleren, “ik denk dat we daar zeker ook een gesprek over zouden willen hebben als dat aan ons zou worden voorgelegd.” Het kantoor van Uthmeier heeft naar verluidt niet gereageerd op meerdere verzoeken om commentaar van het ABC-filiaal DRAGEN als hij had aangeboden deze kosten te dekken.
