Bill Gates en de Gates Foundation luiden de noodklok over de dodelijke gevolgen van internationale bezuinigingen op de mondiale gezondheidszorg. Verwacht wordt dat bezuinigingen decennia van vooruitgang ongedaan zullen maken, waardoor het aantal kinderen dat vóór hun vijfde verjaardag sterft voor het eerst deze eeuw zal stijgen. Naar schatting zullen dit jaar 4,8 miljoen kinderen sterven, een stijging van 200.000 sterfgevallen vergeleken met vorig jaar.
“Dit is iets waar we nooit over hopen te rapporteren, maar het is een triest feit. En er zijn veel oorzaken, maar een van de belangrijkste oorzaken is duidelijk de aanzienlijke bezuinigingen op de internationale ontwikkelingshulp door een aantal hoge-inkomenslanden”, zei Mark Suzman, CEO van de Gates Foundation, deze week in een mediabriefing.
Suzman riep specifiek de VS, Groot-Brittannië, Frankrijk en Duitsland op voor het ‘aanzienlijk bezuinigen’ op hun steun. Internationaal is de financiering volgens de filantropische organisatie met 26,9% gedaald ten opzichte van vorig jaar.
De Gates Foundation heeft vandaag haar jaarlijkse Goalkeepers Report uitgebracht, waarin de voortgang wordt bijgehouden op het gebied van maatregelen als armoede, honger, toegang tot schoon water en energie, milieumaatstaven en andere maatstaven.
De in Seattle gevestigde stichting werkte samen met het Institute for Health Metrics and Evaluation van de Universiteit van Washington om de effecten van verminderde zorg te modelleren. Onderzoekers ontdekten dat als de bezuinigingen op de hulp aanhouden of verergeren, er de komende twintig jaar tussen de 12 en 16 miljoen extra kinderen zouden kunnen sterven.
Hoewel het document sombere voorspellingen doet, is het bedoeld als een oproep tot actie voor regeringen en grote en kleine filantropen.
“Dit rapport is een routekaart naar vooruitgang”, schrijft Gates, “waar slimme uitgaven en grootschalige innovatie samenkomen.”
De medeoprichter van miljardair Microsoft benadrukt enkele specifieke gebieden die het meeste voordeel zouden kunnen opleveren, waaronder eerstelijnsgezondheidszorg, routinematige vaccinaties, de ontwikkeling van verbeterde vaccins en nieuw gebruik van gegevens.
Modellering in het rapport voorspelt dat verbeterde vaccins tegen het respiratoir syncytieel virus (RSV) en longontsteking in 2045 3,4 miljoen kinderen zouden kunnen redden, terwijl nieuwe middelen tegen malaria nog eens 5,7 miljoen kinderen zouden kunnen redden. Lenacapavir-injecties zouden HIV met succes kunnen voorkomen en behandelen.
De stichting vestigt de aandacht op de levensreddende voordelen van vaccinaties, zoals de Amerikaanse minister van Volksgezondheid Robert F. Kennedy Jr. blijft doen. ondergraven publieke steun voor vaccins.
Tegen een achtergrond van verminderde federale financiering voor mondiale humanitaire doelen en een teruggang op het gebied van vaccinaties, zei Gates eerder dit jaar aangekondigd hij is van plan de komende twintig jaar 200 miljard dollar, inclusief bijna al zijn rijkdom, weg te geven via de Gates Foundation.
De in Seattle gevestigde organisatie, die dit jaar haar 25-jarig jubileum viert, zal haar activiteiten op 31 december 2045 staken. De filantropische organisatie is de grootste ter wereld en heeft sinds haar oprichting al 100 miljard dollar verstrekt.
“Als we nu meer doen met minder – en terugkeren naar een wereld waar meer middelen kunnen worden besteed aan de gezondheid van kinderen – dan zullen we over twintig jaar een ander soort verhaal kunnen vertellen”, schrijft Gates in het rapport. “Het verhaal van hoe we meer kinderen hebben geholpen de geboorte en kindertijd te overleven.”
