Een nieuw boek viert de dagboeken van Davide Sorrenti, een archief van mensen, passies en vluchtige momenten die ook zijn carrière zouden bepalen kort leven
In zijn documentaire See Know Evil uit 2019 brengt regisseur Charlie Curran samen Davide Sorrentivrienden en familie om hun herinneringen aan de overleden fotograaf te delen. Davide, die alom wordt gecrediteerd voor het hervormen van de modebeelden in de jaren negentig, stelde de industrie bloot aan een donkerdere, meer intieme gevoeligheid, toegankelijk via een diep begrip van de straat (opgegroeid in het New York van de jaren tachtig, waar hij als kind uit Napels verhuisde) en een versterkte relatie met de sterfelijkheid. Met bitterzoete anekdotes geeft de film ook zijn vroege interesse in fotografie en de creatieve gemeenschap waarmee hij in aanraking kwam weer. “Ik speelde gewoon met het idee om modeontwerpster te worden en ik zag haar dagboek”, zei haar vriendin en medewerker Havana Laffitte. “Ik stelde (toen) voor om samen een project te doen.”
“Hij had twee hele grote en vernietigde dagboeken”, zegt de moeder van Davide, de fotograaf Francesca Sorrenti. ‘Ze waren niet privé. Als er vrienden langskwamen, keken ze ernaar. Ze waren grotendeels gebaseerd op zijn vriendschappen.’ Davide werd geboren met een zeldzame bloedziekte, thalassemie genaamd, en stierf in 1997, op 20-jarige leeftijd; Zijn dagboeken spreken daardoor op unieke wijze over de manier waarop hij de wereld zag en ermee omging, en belichamen dezelfde energie die Sorrenti en anderen zich op het scherm herinneren (“Hij was een jeugddelinquente engel”, zegt hij liefdevol). Nu worden de dagboeken gepubliceerd, te beginnen met Davide Sorrenti Journals: Deel 01 1994-1995onder redactie van zijn moeder en uitgegeven door Idea, waarmee hij nog drie andere boeken over het werk van Davide publiceerde.
“Het eerste boek hebben we vrijwel direct na de documentaire gemaakt”, vervolgt Sorrenti. “We waren zo verbaasd over wat er volgde, en het aantal mensen dat naar de vertoningen kwam was ongelooflijk. In New York deden we drie vertoningen, en bij de eerste was er een enorme storm die New York overspoelde – de theaterzaal zat vol. Ik dacht: ‘David, waar komt dit allemaal vandaan?’. Op de Dover Street Market (voor de boekpresentatie) verwachtte ik dat er een aantal 40-jarigen zouden komen opdagen, en de meesten van hen waren kinderen.” Hoewel fragmenten uit de dagboeken zijn verschenen in eerdere boeken – ArgueSKE 1994-1997 (2019), Polaroids uit 2020 en My Beautyfull Lyfe (2022) – is dit nieuwe boek ongetwijfeld zijn meest persoonlijke, waarin de beeldtaal wordt getoond die de fotograaf toepaste op degenen die zijn baan betraden en de aantekeningen die hij aan hen maakte.
Deel 01 is gevuld met fotocollages, contactvellen, photobooth-strips, schetsen, stickers, tijdschriftpagina’s en doodles, met toegevoegde teksten van degenen die hem kenden. “Davide was een kunstenaar: hij wist hoe hij moest tekenen en schilderen. Natuurlijk was hij een schrijver. De dagboeken waren iets dat hij zijn broer zag doen. Ik denk dat Mario degene is die hem inspireerde om te beginnen”, zegt Sorrenti, reflecterend op de band tussen Davide en zijn oudere broer, de fotograaf. Mario Sorrenti (zus Vanina is ook modefotograaf).
“Het was gewoon de manier waarop zijn hersenen werkten. Wat hij ook deed, werd samen met zijn dagelijkse leven in zijn dagboek opgenomen”, voegt ze eraan toe. “Er was geen rijm of reden. Ik herinner me dat ik ooit zag dat hij dingen achterin het boek deed en niet vooraan.” De pagina’s van het boek, die op natuurlijke wijze zijn interesses weerspiegelen, verenigen, net als een klassiek dagboek, verschillende onderdelen van zijn leven. Voor Davide betekende dit een masthead van een tijdschrift met Sorrenti, met de hand geschreven ‘Portrait of Mom (interview)’, evenals een vroege opname met zijn vriend Ryan Jackalone die skateboarden in een pak en stropdas. “Dit was het begin van zijn liefde voor fotografie. In dit boek is iedereen heel jong, en in het volgende boek worden ze ouder. Dat is het leuke aan dit boek: er straalt een zekere jeugdigheid uit. Het zijn kinderen.”
Op een van de laatste pagina’s van het dagboek staat een horoscoop voor Kreeft, gescheurd uit een exemplaar van Vogue (Davide’s verjaardag is 9 juli). “Het is belangrijk om deze maand speciale aandacht te besteden aan je gezondheid en welzijn. Een vermoeide en prikkelbare Kreeft kan verwoestend zelfsaboterend zijn, dus zorg ervoor dat je goed slaapt”, staat er te lezen. “Vermijd situaties of mensen die je emoties en energie wegnemen. Door nu voor jezelf te zorgen, kun je je dromen waarmaken.” Het lijkt bijna een waarschuwing of een herinnering, maar de aanwezigheid ervan onderstreept ook de verbondenheid van de familie. “Mijn hele huis is water”, zegt Sorrenti enthousiast. “Mario is een Schorpioen, ik ben een Schorpioen. Vanina is een Vissen, mijn man is een Vissen… Vroeger zeiden we ‘het huis van drijvend water’.”
Davide Sorrenti Journals: deel 01 1994–1995 is uitgegeven door Idea en is nu beschikbaar.
