President Donald Trump Woensdag kondigde hij een verzwakkend voorstel aan regels voor voertuigkilometers voor de auto-industrie, waardoor de regeldruk op autofabrikanten wordt verlicht om de vervuiling veroorzaakt door benzineauto’s en vrachtwagens te beheersen.
Als het plan volgend jaar wordt afgerond, zou het de eisen inzake brandstofverbruik, die regels stellen voor hoe ver nieuwe voertuigen moeten reizen op een liter benzine, tot en met modeljaar 2031 aanzienlijk verminderen. De regering en de autofabrikanten zeggen dat de regels de toegang van Amerikanen tot het volledige assortiment benzinevoertuigen die ze nodig hebben en zich kunnen veroorloven, zullen vergroten.
De National Highway Traffic Safety Administration voorspelt dat de nieuwe normen het sectorbrede wagenparkgemiddelde voor lichte voertuigen in het modeljaar 2031 op ongeveer 54,5 mijl per gallon zouden brengen, vergeleken met de verwachte 80,4 mijl per gallon in 2031 onder de heerschappij van het Biden-tijdperk.
De zet is de laatste actie van de De regering-Trump is van plan het beleid uit het Biden-tijdperk terug te draaien wat onder meer schonere auto’s en vrachtwagens aanmoedigde elektrische voertuigenen kreeg kritiek van milieugroeperingen. Het verbranden van benzine voor voertuigen levert een belangrijke bijdrage aan de uitstoot van broeikasgassen die de planeet opwarmt.
“Vanaf de eerste dag heb ik actie ondernomen om het kopen van een auto betaalbaarder te maken”, zei Trump tijdens een evenement in het Witte Huis dat werd bijgewoond door topmanagers van twee van de grootste Amerikaanse autofabrikanten.
De regel keert een beleid uit het Biden-tijdperk terug dat “autofabrikanten dwong auto’s te bouwen met behulp van dure technologieën die de kosten verhoogden, de prijzen opdreven en de auto veel slechter maakten”, zei Trump.
Autofabrikanten juichen en milieuactivisten hekelen de regelwijziging
Verwacht wordt dat de actie consumenten ongeveer $1.000 zal besparen op de prijs van een nieuwe auto, zei Trump. Volgens Kelley Blue Book werden nieuwe auto’s in oktober gemiddeld voor $ 49.766 verkocht.
Autofabrikanten juichten de geplande veranderingen toe, die volgden op klachten uit de industrie dat de regels uit het Biden-tijdperk moeilijk af te dwingen waren.
Ford-CEO Jim Farley zei dat de geplande terugdraaiing “een overwinning voor klanten en gezond verstand” was.
“Als Amerika’s grootste autofabrikant waarderen we het leiderschap van president Trump bij het afstemmen van de normen op het gebied van brandstofverbruik op de marktrealiteit. We kunnen echte vooruitgang boeken op het gebied van CO2-uitstoot en energie-efficiëntie, terwijl we klanten keuze en gemak bieden”, zei hij.
Antonio Filosa, CEO van Stellantis, zei dat de autofabrikant de acties van de regering waardeert om de kilometernormen “opnieuw af te stemmen op de marktomstandigheden in de echte wereld.”
Sinds zijn aantreden in januari heeft Trump de regelgeving inzake de uitstoot van auto-uitlaatgassen versoepeld. Boetes ingetrokken voor autofabrikanten die niet voldoen aan de federale kilometernormenEN beëindigde het consumentenkrediet tot $ 7.500 voor de aankoop van elektrische voertuigen.
Milieuactivisten hadden kritiek op het terugdraaien.
“In één klap verergert Trump drie van de meest vervelende problemen van ons land: de dorst naar olie, de hoge benzinepompkosten en de opwarming van de aarde”, zegt Dan Becker, directeur van de Safe Climate Transport-campagne van het Center for Biological Diversity.
“Het elimineren van het (brandstofkilometers) programma zal ervoor zorgen dat auto’s meer benzine zullen verbranden en dat Amerikaanse gezinnen meer geld zullen verbranden”, zegt Katherine García, directeur van het Clean Transportation for All-programma van de Sierra Club. “Deze stap achteruit zou de auto-industrie terugdringen, waardoor vervuilende auto’s jarenlang op onze wegen zouden blijven rijden en de gezondheid van miljoenen Amerikanen, vooral kinderen en senioren, zou worden bedreigd.”
‘Mensen willen benzineauto’s’
Trump heeft herhaaldelijk beloofd een einde te maken aan wat hij ten onrechte een ‘mandaat’ voor elektrische voertuigen noemt, waarbij hij ten onrechte verwijst naar het doel van de Democratische president Joe Biden om in 2030 de helft van alle verkopen van nieuwe voertuigen elektrisch te hebben. Volgens Cox Automotive waren elektrische voertuigen in 2024 goed voor ongeveer 8% van de verkoop van nieuwe voertuigen in de Verenigde Staten.
Trump noemde de inspanningen van de Democraten om elektrische voertuigen te promoten ‘krankzinnig’ en voegde eraan toe: ‘Mensen willen benzineauto’s.’
Geen enkel federaal beleid heeft autobedrijven verplicht om elektrische voertuigen te verkopen, hoewel Californië en andere staten regels hebben opgelegd die vereisen dat alle nieuwe personenauto’s die in de staat worden verkocht tegen 2035 emissievrij moeten zijn. Trump en de Republikeinen in het Congres blokkeerde de Californische wet eerder dit jaar.
Minister van Transport Sean Duffy drong er bij zijn bureau op aan om de bestaande eisen inzake brandstofbesparing terug te draaienkort na zijn aantreden bekend als Corporate Average Fuel Economy, of CAFE. In juni zei hij dat de normen van Biden illegaal waren omdat ze het gebruik van elektrische voertuigen in hun berekeningen hadden meegenomen. Elektrische voertuigen rijden niet op benzine. Na een herziening van de regels in juni kreeg de Highway Traffic Safety Administration de bevoegdheid om de vereisten bij te werken.
De nieuwe regels “zullen autofabrikanten in staat stellen de voertuigen te maken die Amerikanen willen kopen, niet de voertuigen die Joe Biden en (voormalig minister van Transport Pete) Buttigieg willen bouwen”, zei Duffy woensdag.
Onder Biden waren dat de autofabrikanten wel nodig voor middeling ongeveer 50 mijl (81 kilometer) per gallon benzine voor personenauto’s in 2031, vergeleken met ongeveer 39 mijl (63 kilometer) per gallon vandaag. Zelfs de regering-Biden het verhogen van de brandstofbesparingseisen met 2% per jaar voor lichte voertuigen in elk modeljaar van 2027 tot en met 2031 en 2% per jaar voor SUV’s en andere lichte vrachtwagens van 2029 tot en met 2031. Tegelijkertijd riep het op tot strenge uitlaatregels die bedoeld zijn om de adoptie van elektrische voertuigen aan te moedigen.
Volgens de berekeningen van de Highway Safety Administration uit 2024 zouden de normen uit 2024 hebben voorkomen dat in 2050 14 miljard liter benzine zou zijn verbrand. Als ze zouden worden verlaten, zouden auto’s in 2035 22.111 ton kooldioxide meer per jaar kunnen produceren dan onder de regels van het Biden-tijdperk. Dit betekent ook dat er de komende jaren 90 ton extra dodelijke roetdeeltjes en 4.870 ton extra smogcomponenten zoals stikstofoxiden en vluchtige organische stoffen per jaar in de lucht terechtkomen.
Kilometerregels zijn ingevoerd sinds de energiecrisis van de jaren zeventig, en in de loop van de tijd hebben autofabrikanten geleidelijk de gemiddelde efficiëntie van hun voertuigen verhoogd.
“Verzwakkende normen voor brandstofverbruik zullen niet veel bijdragen aan het betaalbaarder maken van auto’s, maar het zal de Amerikanen er zeker toe aanzetten veel meer benzine te kopen”, zegt Albert Gore, uitvoerend directeur van de Zero Emission Transportation Association.
De actie schaadt ook binnenlandse fabrikanten die zwaar hebben geïnvesteerd in elektrische voertuigtechnologieën en duizenden werknemers hebben ingehuurd om deze te bouwen, zei Gore.
CEO van GM slaat evenement in het Witte Huis over
Opvallend afwezig woensdag was Mary Barra, CEO van General Motors, die een eerder gepland evenement in New York City bijwoonde, zei een woordvoerster van het bedrijf. In plaats daarvan vertegenwoordigde een GM-fabrieksmanager de autofabrikant in het Witte Huis.
Net als Ford en Stellantis heeft GM miljarden dollars geïnvesteerd in de elektrificatie van zijn wagenpark. In een verklaring zei het bedrijf dat het “de doelstellingen” van de voorgestelde regel ondersteunt. “We blijven ons inzetten om het beste en breedste portfolio van elektrische en gasvoertuigen op de markt aan te bieden”, aldus GM.
–Matthew Daly en Alexa St. John, Associated Press
Associated Press-schrijvers Darlene Superville en Seth Borenstein hebben bijgedragen aan dit rapport.
De klimaat- en milieuverslaggeving van Associated Press ontvangt financiële steun van meerdere particuliere stichtingen. AP is als enige verantwoordelijk voor alle inhoud. Vind AP’s normen voor het werken met filantropische organisaties, een lijst met supporters en gefinancierde dekkingsgebieden op AP.org.
