BESTAND – JJ, uit Oostenrijk, betreedt het podium met zijn trofee na het winnen van de finale van het 69e Eurovisie Songfestival in Bazel, Zwitserland, 18 mei 2025.
Martin Meissner/AP
onderschrift verbergen
ondertiteling activeren/deactiveren
Martin Meissner/AP
GENÈVE – De publieke omroepen in Ierland, Nederland, Spanje en Slovenië hebben zich donderdag teruggetrokken uit het Eurovisie Songfestival van volgend jaar, nadat de organisatoren hadden besloten Israël te laten meedoen, waardoor politieke onenigheid centraal stond boven een doorgaans vreugdevolle viering van muziek.
De stakingen kwamen nadat de algemene vergadering van de European Broadcasting Union – een groep publieke omroepen uit 56 landen die het blitse jaarlijkse evenement organiseert – bijeenkwam om de zorgen over de deelname van Israël te bespreken, waar sommige landen zich tegen verzetten vanwege zijn gedrag in de Israël-Hamas-oorlog in Gaza.
Tijdens de bijeenkomst stemden de EBU-leden voor strengere stemregels als reactie op beschuldigingen dat Israël de stemming in het voordeel van hun concurrenten had vervalst, maar ondernamen geen actie om omroepen van de competitie uit te sluiten.
Het feelgood-popmuziekgala dat jaarlijks meer dan 100 miljoen toeschouwers trekt, werd de afgelopen twee jaar opgeschrikt door de oorlog in Gaza, wat aanleiding gaf tot protesten buiten de locatie en de organisatoren dwong hard op te treden tegen het zwaaien met politieke vlaggen.
“Het is een historisch moment voor de European Broadcasting Union. Dit is zeker een van de ernstigste crises waarmee de organisatie ooit te maken heeft gehad”, aldus Eurovisie-expert Dean Vuletic. “Volgend jaar zullen we de grootste politieke boycot van het Eurovisie Songfestival ooit meemaken.”
Vuletic, auteur van ‘Post-war Europe and the Eurovision Song Contest’, voorspelde dat er komende weken en maanden ‘gespannen’ weken en maanden zullen aanbreken als andere landen overwegen zich aan te sluiten bij de staking en de protesten die de 70ste verjaardag van het songfestival in mei volgend jaar in Wenen zullen overschaduwen.
Volgens een rapport op de website van de IJslandse omroeporganisatie RUV zullen de bazen volgende woensdag bijeenkomen om te bespreken of IJsland zal deelnemen. Het bestuur adviseerde vorige week Israël uit te sluiten van het evenement in de Oostenrijkse hoofdstad.
De omroepvereniging zei op de hoogte te zijn van het feit dat vier omroepen – RTVE in Spanje, AVROTROS in Nederland, RTÉ in Ierland en RTVSLO in Slovenië – publiekelijk hadden gezegd dat ze niet zouden deelnemen.
Een definitieve lijst van deelnemende landen zal tegen Kerstmis bekend worden gemaakt, aldus de EBU.
Controverse over Israël
Dat zei de Israëlische president Isaac Herzog op het sociale mediaplatform
“Dank aan al onze vrienden die het recht van Israël verdedigden om te blijven bijdragen aan en meedoen aan het Eurovisie Songfestival,” voegde hij eraan toe.
Oostenrijk, dat gastheer zal zijn van de wedstrijd nadat de Weense zanger JJ dit jaar won met “Wasted Love”, steunde de deelname van Israël. Duitsland steunde ook Israël, samen met landen als Zwitserland en Luxemburg, zei Vuletic.
AVROTROS, de Nederlandse omroeporganisatie, zei dat de deelname van Israël “niet langer verenigbaar is met de verantwoordelijkheid die wij als publieke omroep hebben.”
De Spaanse RTVE zei dat de situatie in Gaza – ondanks het recente staakt-het-vuren – en “Israëls gebruik van de wedstrijd voor politieke doeleinden het steeds moeilijker maken om het Eurovisie Songfestival als een neutraal cultureel evenement te behouden”.
RTÉ zei dat de deelname van Ierland “ondenkbaar blijft gezien het verschrikkelijke verlies aan mensenlevens in Gaza” en de humanitaire crisis daar.
BESTAND – Zanger Yuval Raphael uit Israël houdt de nationale vlag vast tijdens een generale repetitie voor de finale van het 69e Eurovisie Songfestival, 16 mei 2025, in Bazel, Zwitserland.
Martin Meissner/AP
onderschrift verbergen
ondertiteling activeren/deactiveren
Martin Meissner/AP
Sommige omroepen – die het nieuws van hun land verzorgen en wilden dat Israël buiten de deur bleef – noemden de moord op journalisten in het Gaza-conflict en Israëls voortdurende beleid om internationale journalisten de toegang tot het gebied te ontzeggen.
De CEO van de Israëlische omroep KAN, Golan Yochpaz, vroeg of EBU-leden “bereid zijn deel uit te maken van een stap die de vrijheid van creatie en de vrijheid van meningsuiting schaadt.”
KAN-functionarissen zeiden dat de Israëlische omroeporganisatie niet betrokken was bij enige verboden campagne die bedoeld was om de resultaten te beïnvloeden van de laatste muziekwedstrijd die afgelopen mei in Bazel, Zwitserland werd gehouden, toen de Israëliër Yuval Raphael tweede werd.
Verdeeld over de politiek
In de competitie nemen artiesten uit tientallen landen het tegen elkaar op om de Europese muzikale kroon. Hij probeert pop boven de politiek te stellen, maar is herhaaldelijk betrokken bij wereldgebeurtenissen. Rusland werd in 2022 uit het land gezet na de grootschalige invasie van Oekraïne.
De oorlog in Gaza is de grootste uitdaging geweest, waarbij pro-Palestijnse demonstranten tegen Israël demonstreerden buiten de laatste twee Eurovisiewedstrijden in Bazel, Zwitserland, in mei en Malmö, Zweden, in 2024.
Tegenstanders van de deelname van Israël noemen de oorlog in Gaza, waarbij ruim 70.000 mensen zijn omgekomen, volgens het ministerie van Volksgezondheid van het gebied, dat opereert onder de door Hamas geleide regering en waarvan de gedetailleerde gegevens door de internationale gemeenschap over het algemeen als betrouwbaar worden beschouwd.
De Israëlische regering heeft haar campagne herhaaldelijk verdedigd als reactie op de aanval van door Hamas geleide militanten die de oorlog op 7 oktober 2023 begonnen. De militanten doodden bij de aanval ongeveer 1.200 mensen, voornamelijk burgers, en namen 251 gijzelaars.
Een aantal deskundigen, waaronder deskundigen die zijn aangesteld door een orgaan van de Verenigde Naties, hebben gezegd dat het Israëlische offensief in Gaza neerkomt op genocide, een bewering die Israël – de thuisbasis van veel overlevenden van de Holocaust en hun familieleden – krachtig heeft ontkend.
Een boycot door sommige Europese omroepen zou gevolgen kunnen hebben in termen van kijkers en geld, in een tijd waarin veel omroepen onder financiële druk staan als gevolg van bezuinigingen op overheidsfinanciering en de opkomst van sociale media.
Onder de terugtrekkingen bevinden zich enkele grote namen uit de songfestivalwereld. Spanje is een van de ‘Big Five’-landen met grote markten die het meest bijdragen aan de concurrentie. Ierland heeft zeven keer gewonnen, een record dat ze delen met Zweden.
De controverse over de deelname van Israël in 2026 dreigt ook de terugkeer volgend jaar van drie landen – Bulgarije, Moldavië en Roemenië – na perioden van afwezigheid om financiële en artistieke redenen te overschaduwen.
“De editie van volgend jaar zal zeker een van de meest gepolitiseerde ooit zijn”, aldus Vuletic. “Het is het 70-jarig jubileum. Het had een groot feest moeten worden, een groot feest, maar het zal opnieuw gehuld zijn in politieke controverse.”
