De Republikeinse afgevaardigde Darrell Issa kondigde donderdag aan dat hij zich volgend jaar kandidaat zal stellen voor herverkiezing in zijn district in de omgeving van San Diego, in plaats van naar Texas te verhuizen om zich in Republikeins gebied te begeven.
De aankondiging volgde op speculaties dat Issa overwoog om naar de rode staat te verhuizen vanwege de succesvolle campagne van gouverneur Gavin Newsom om de kiesdistricten in Californië te hertekenen ten gunste van Democratische kandidaten.
“Ik geloof dat de mensen uit San Diego County, die mij zo vaak hebben gekozen, in feite, ongeacht hun registratie, op mij zullen stemmen”, vertelde Issa donderdag aan Fox. ‘Ik denk dat ik deze zetel kan behouden, ondanks het besluit van de gouverneur, en weet je, het is mijn bedoeling om te blijven waar ik ben.’
Issa erkende dat de Texanen hem hadden aangespoord zich kandidaat te stellen voor een zetel daar, maar hij zei dat Californië zijn thuis is, waar hij zijn gezin heeft grootgebracht en waar zijn moeder en drie kleinkinderen wonen.
“Dit is mijn thuis en ik zal ervoor vechten”, zei hij.
Issa, 72, behoort tot de rijkste leden van het Congres. De voortijdig schoolverlater en legerveteraan verdiende zijn fortuin door in 1980 een in moeilijkheden verkerend elektronicabedrijf te kopen en er een Viper-autoalarmsysteem van te maken, waarbij Issa’s stem potentiële dieven waarschuwde ‘achter te blijven’.
De inwoner van Bonsall heeft 22 jaar in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden gediend en vertegenwoordigde verschillende districten in de omgeving van San Diego. Hij leidde de machtige House Oversight and Government Reform Committee tijdens spraakmakende onderzoeken naar de regering-Obama.
Maar het district van Issa, ooit republikeins, is de afgelopen jaren gematigder geworden. En de nieuwe congresgrenzen die de kiezers in Californië hebben goedgekeurd door in november Proposition 50 aan te nemen – een reactie van de staatsdemocraten om de pogingen van president Trump om de Republikeinse zetels in het Congres te vergroten tegen te gaan – hebben het electoraat van Issa dramatisch beïnvloed.
Zijn congresdistrict had dit jaar een voorsprong van twaalf punten bij de Republikeinse Partij bij de kiezersregistratie, maar volgens het onpartijdige California Target Book hebben de Democraten een voorsprong van meer dan vier punten op de nieuwe kaart. Verschillende Democraten hebben al plannen aangekondigd om Issa uit te dagen.
Het hertekenen van congresdistricten vindt traditioneel eens in de tien jaar plaats – na de volkstelling – om rekening te houden met bevolkingsverschuivingen in het hele land. Maar nadat president Trump eerder dit jaar er bij leiders in door de Republikeinse Partij geleide staten op aandrong de grenzen van het Congres te veranderen om de Republikeinse inspanningen te stimuleren om de controle over het Congres te behouden bij de tussentijdse verkiezingen van volgend jaar, hebben democratische leiders in staten in het hele land hun steentje bijgedragen, met name Newsom.
Sinds 2011 worden de congresdistricten van Californië geselecteerd door een onafhankelijke commissie die door kiezers is opgericht om een einde te maken aan de gerrymandering en de zittende bescherming. Maar Newsom en andere topdemocraten in Californië hebben aangedrongen op het creëren van nieuwe districtslijnen die het aantal Democraten in de 52 leden tellende delegatie van de staat, de grootste van het land, zouden kunnen vergroten.
De kiezers in Californië keurden de stap in november goed, hoewel de nieuwe districten voor de rechtbank werden aangevochten, net als de nieuwe congresgrenzen die door de wetgevers in Texas waren vastgesteld, en een uitdaging voor een belangrijk aspect van de federale Voting Rights Act.
Het Hooggerechtshof bevestigde donderdag de nieuwe congreslijnen van Texas, die volgend jaar vijf extra Republikeinen naar het Congres zouden kunnen sturen, dagen vóór de nominatiedeadline van de staat op maandag. En dat heeft de speculatie aangewakkerd over Issa die zich kandidaat zou stellen voor een congreszetel in de omgeving van Dallas. voor het eerst gemeld door Punch Bowl News.
Dinsdag, Isa hij snelde een trap op in het Capitool toen CNN’s belangrijkste congrescorrespondent, Manu Raju, hem vroeg wat zijn plannen waren.
Verschillende GOP-insiders bevestigden dat Issa zijn opties heeft afgewogen. Als hij zou besluiten zich kandidaat te stellen voor de zetel in de omgeving van Dallas, zou hij ontslag moeten nemen uit het Congres, zijn familie moeten ontwortelen en naar Texas moeten verhuizen. Maar ze zeiden dat Issa zich ook bewust was van de uitdaging om herverkiezing te winnen in zijn nieuwe district.
Voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson (R-La.) en de leiding van de Nationale Republikeinse Congrescommissie hebben Issa duidelijk gemaakt dat ze geen aanzienlijk geld in zijn campagne zouden investeren als hij herverkiezing in Californië nastreeft, volgens een doorgewinterde Californische GOP-fondsenwerver die om anonimiteit vroeg om openlijk te kunnen spreken.
“Ze zeiden dat we zoveel doelen hebben en dat je de mogelijkheid hebt om geld voor jezelf in te zamelen of zelf te financieren, dus je bent geen topprioriteit”, zei de persoon.
