WASHINGTON- De Mexicaanse president Claudia Sheinbaum zei vrijdag dat zij en president Trump een ‘hartelijke’ ontmoeting van een uur hadden in Washington, die eindigde met de uitnodiging van beide leiders om elkaars land te bezoeken.
“We maken later een afspraak”, zei Sheinbaum tegen verslaggevers buiten het Mexican Cultural Institute.
De bijeenkomst was de eerste persoonlijke ontmoeting tussen de twee en volgde op maanden van botsingen tussen de Verenigde Staten en Mexico over controversiële kwesties als handel, immigratie en de bestrijding van drugshandel.
Maar vrijdag ontmoetten de twee wereldleiders elkaar dankzij voetbal.
Sheinbaum was in Washington om de bijeenkomst bij te wonen FIFA Wereldbeker Gelijkspel van 2026 in het Kennedy Center, samen met Trump en de Canadese premier Mark Carney. De Verenigde Staten, Mexico en Canada zijn mede-gastheer van het voetbaltoernooi, dat in juni begint.
In een post op sociale media zei Sheinbaum dat de drie leiders spraken over de “geweldige kans die de FIFA Wereldbeker 2026 biedt voor de drie landen en de goede relaties die we hebben.”
“We hebben afgesproken om met onze teams samen te blijven werken aan commerciële zaken”, voegde hij eraan toe.
Later herhaalde hij tegen verslaggevers dat de bijeenkomst ‘zeer positief’ was en dat Trump daardoor begreep dat Mexico een ‘buitengewoon’ land is. Ze zei dat ze hem persoonlijk had uitgenodigd om Mexico te bezoeken en dat hij hem had uitgenodigd om terug te keren naar Washington.
Op de vraag of Trump haar iets had gevraagd, zei ze dat hij ‘niets bijzonders’ had.
Na maanden van wrijving tussen de twee landen zou de bijeenkomst van vrijdag het ijs kunnen breken en de basis kunnen leggen voor politieke onderhandelingen, nu beide presidenten onder druk staan van hun kiezers.
Sinds het begin van zijn tweede termijn in januari heeft Trump gedreigd hoge handelstarieven op te leggen aan Mexico, de grootste handelspartner van de Verenigde Staten, maar Sheinbaum is daar tot nu toe in geslaagd. vermijd veel kosten.
Trump en zijn team hebben ook het vooruitzicht op Amerikaanse aanvallen op vermoedelijke criminelen geopperd farmaceutische laboratoria in Mexico. Maar Sheinbaum hield vol dat hij het Amerikaanse leger niet zou toestaan drugskartels binnen de grenzen van zijn land te bestrijden.
De lopende onderhandelingen weerspiegelen de houding van Mexicanen tegenover Trump en de Verenigde Staten het bleef zuur. Integendeel, de Mexicanen blijven positief staan tegenover het beheer van de grens door hun regering. Dat blijkt uit een rapport van het Pew Research Center gepubliceerd in juli.
De positieve nasleep van de bijeenkomst van vrijdag logenstraft diepe meningsverschillen tussen de leiders van twee landen die een grens van bijna 3.000 kilometer hebben en diepe economische, veiligheids- en culturele banden delen.
De twee Noord-Amerikaanse presidenten kunnen nauwelijks meer van elkaar verschillen: Sheinbaum is een levenslange linkse wetenschapper en activist die een onopvallende houding aanneemt; Trump is een vastgoedtelg die rechtse gespreksonderwerpen omarmt en ernaar verlangt in het middelpunt van de belangstelling te staan.
Sheinbaum moest een dunne lijn bewandelen toen ze de herhaalde dreigementen van Trump afweerde om strafheffingen op te leggen aan import uit Mexico, een land dat sterk afhankelijk is van grensoverschrijdende handel met de Verenigde Staten.
Hij verwierp ook de suggestie van Trump dat Amerikaanse troepen dat zouden kunnen doen eenzijdig ingrijpen naar Mexico om drugskartels aan te vallen. Hij handhaafde zijn mantra van ‘samenwerking, niet ondergeschiktheid’, zelfs toen Trump de mogelijkheid overwoog om bendes in Mexico aan te vallen.
In verschillende opmerkingen prees Trump Sheinbaum als ‘geweldig’ en ‘moedig’, en zei hij ook dat ze de Amerikaanse militaire hulp om de Mexicaanse kartels te bestrijden heeft afgewezen omdat ze ‘doodsbang’ is voor de kartels.
Sheinbaum veroordeelde Amerikaanse aanvallen op vermeende drugshandelschepen in het Caribisch gebied en de Stille Oceaan, waarbij tientallen doden zijn gevallen. Hij verklaarde ook dat Mexico zich verzet tegen de Amerikaanse militaire interventie in Venezuela of waar dan ook in Latijns-Amerika.
De Mexicaanse president heeft herhaaldelijk benadrukt dat zijn land “niemands piñata” zou zijn.
In zijn carrière heeft Trump Mexico en Mexicanen lange tijd gebruikt als politieke boksbal, waarmee hij tegemoetkwam aan het anti-immigrantensentiment in de Verenigde Staten. Trump begon zijn presidentiële campagne van 2016 door Mexicaanse immigranten te bestempelen als criminelen, drugshandelaren en ‘verkrachters’ – ook al erkende hij dat er ‘goede mensen’ onder hen waren – en beloofde herhaaldelijk ‘een grote, mooie muur’ te bouwen langs de grens tussen de VS en Mexico, waarvoor Mexico zou betalen. Zo was het niet.
Na de bijeenkomst van vrijdag zei Ronald Johnson, de Amerikaanse ambassadeur in Mexico, verder
Stafschrijvers Ceballos rapporteerden vanuit Washington en McDonnell uit Mexico-Stad.
