WASHINGTON- Een hernieuwde druk van de regering-Trump om de Russische oorlog in Oekraïne op te lossen, brengt Europese regeringen in rep en roer, die vrezen dat Washington de basis legt voor een ultimatum in Kiev op de voorwaarden van Moskou.
Door de golf van diplomatieke contacten zijn Oekraïense en Europese diplomaten gealarmeerd omdat president Trump en zijn team de Russische oorlogslogica hebben aanvaard, zoals Vladimir Poetin gelanceerd in 2022 om Oekraïne te veroveren en zijn democratische regering te vernietigen, wat het dodelijkste conflict in Europa sinds de Tweede Wereldoorlog zou bespoedigen.
Het is de jongste wending in het Oekraïne-beleid van Trump sinds hij weer aan de macht is gekomen. De president heeft De woede laaide herhaaldelijk op en frustratie over Oekraïne voor zijn aandrang om zichzelf te verdedigen, gewoon voor omgekeerde route dagen of weken later, waarbij de Europese partnerschappen, de NAVO-alliantie en de overwinningsvooruitzichten van Kiev tijdelijk werden omarmd.
De regering lijkt deze week te hebben gekozen voor een langetermijnpad, door vrijdag een document over de nationale veiligheidsstrategie uit te brengen waarin staat dat Europa “onrealistische verwachtingen” heeft over de uitkomst van de oorlog en suggereert dat het zou kunnen werken om politiek “verzet” tegen Europa’s “huidige traject” te cultiveren.
De Noord-Atlantische Verdragsorganisatie moet, zowel in perceptie als in de praktijk, niet worden gezien als een zich uitbreidende alliantie, aldus het document, een knipoog naar een al lang bestaand Russisch argument dat zijn militaire positie op het continent rechtvaardigt.
Amerikanen verzetten zich overweldigend tegen de huidige aanpak van Trump met een marge van 2 tegen 1, wat Oekraïne zou dwingen zijn soevereine grondgebied op te geven, inclusief de gebieden waar het land zich bevindt. Rusland slaagde er niet in de veiligheid te garanderen op het slagveld, ondanks het feit dat er meer dan een miljoen slachtoffers vielen. Uit een recente Gallup-peiling bleek dat de Republikeinen het Oekraïne-beleid van Trump meer afkeuren dan welke andere kwestie dan ook.
De adviseurs van de president lijken echter voorstander te zijn van een plan dat Oekraïne zou dwingen grondgebied af te staan in ruil voor niet-bindende toezeggingen om de overblijfselen van het land in de toekomst veilig te stellen.
Steve Witkoff, een voormalige vastgoedontwikkelaar, en Jared Kushner, de schoonzoon van Trump die tijdens de eerste termijn van Trump onderhandelde over de Abraham-akkoorden tussen landen uit het Midden-Oosten, leiden de huidige inspanning. shuttle tussen Moskou en Floridawaar ze Oekraïense diplomaten ontvingen om een vredesplan te ontwikkelen. Het huidige raamwerk is gebaseerd op een 28-puntendocument dat door de Amerikanen in overleg met de Russen is opgesteld.
Uit een telefoongesprek tussen Witkoff en zijn Russische tegenhanger, waarvan het transcript vorige maand was gelekt, bleek dat Witkoff Moskou advies gaf over hoe hij de sympathie van Trump kon winnen. Russische functionarissen hebben ook in de lokale pers het vertrouwen uitgesproken dat het team van Trump hun eisen begrijpt.
“Er bestaat een mogelijkheid dat de Verenigde Staten Oekraïne op het gebied van het grondgebied zullen verraden zonder duidelijkheid over veiligheidsgaranties”, zei Emmanuel Macron, de Franse president, deze week in een oproep aan de Europese leiders, volgens een transcriptie verkregen door Der Spiegel.
‘Ze spelen,’ zei Friedrich Merz, de Duitse bondskanselier, in dezelfde oproep over de Amerikanen, ‘zowel met u als met ons.’
In Oekraïne hebben prominente analisten zich afgevraagd of een vredesplan dat grondgebied afstaat ook gesteund zou worden door soldaten en generaals op het slagveld. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky drong er bij Trump op aan dat de territoriale integriteit van het land, evenals toekomstige veiligheidsgaranties, de pijlers moeten zijn van een werkbaar vredesakkoord.
Maar Trump zou het vermogen van Oekraïne om te blijven vechten in gevaar kunnen brengen als hij uiteindelijk zijn geduld verliest, zeggen experts.
“De Verenigde Staten bieden nog steeds inlichtingenhulp, wat belangrijk is, en zijn tot nu toe bereid geweest wapens te verkopen aan Europese landen om deze over te dragen aan de NAVO”, zegt Brian Taylor, directeur van het Moynihan Institute of Global Affairs van de Universiteit van Syracuse.
De Verenigde Staten hebben de directe hulp aan de oorlogsinspanningen van Oekraïne al opgeschort, maar hebben in plaats daarvan een NAVO-deal aanvaard dat wapens en uitrusting aan Europa verkoopt, die op hun beurt aan Kiev worden geleverd.
“Als de Verenigde Staten daar zelfs maar mee ophouden – en het zou een behoorlijk radicale politieke verandering zijn als de Verenigde Staten niet eens bereid zijn wapens aan Europese landen te verkopen – dan zal Europa moeten doorgaan op de weg die het al ingeslagen is, namelijk het versterken van zijn defensieproductiecapaciteit”, aldus Taylor.
Macron, Merz en andere Europese bondgenoten, waaronder de Britse premier Kier Starmer en de koning van Engeland, hebben dit gedaan hij smeekte de president om stil te blijven ter ondersteuning van Oekraïne – en de druk op Moskou vergroten, wat, zo zeggen zij, uiteindelijk de berekeningen van Poetin in de loop van de tijd zou kunnen veranderen.
De Europese leiders debatteren over de vraag of ze een deel van de 220 miljard dollar aan Russische tegoeden, die sinds de grootschalige invasie van Rusland op Europese banken zijn bevroren, in de vorm van hulp aan Kiev zullen verdelen, of dat ze het geld zullen behouden als punt voor toekomstige onderhandelingen.
“Als de regering-Trump en de Europeanen bereid zijn dit te doen, kan er reële druk worden uitgeoefend op het Russische leger en de steeds meer onder druk staande Russische economie”, zegt Kyle Balzer, een wetenschapper aan het conservatieve American Enterprise Institute. “De economische groei van Rusland heeft een klap gekregen als gevolg van de dalende energieprijzen en de groeiende Russische defensielast. En het Russische leger lijdt verliezen die het Russische volk niet voor altijd zal kunnen negeren.”
In een toespraak tot verslaggevers deze week zei Trump dat er wekelijks ongeveer 7.000 Russische soldaten op het slagveld sterven – een duizelingwekkend aantal in de moderne oorlogsvoering. Ter vergelijking: in de acht jaar van de Amerikaanse oorlog in Irak stierven minder dan 4.500 Amerikaanse soldaten.
“Dergelijke druk zal alleen een beslissende impact hebben als de regering-Trump Poetin niet langer de hoop geeft dat Rusland een gunstige deal kan krijgen in ruil voor deals die Amerikaanse bedrijven ten goede komen”, voegde Balzer eraan toe. “Het Westen moet de vastberadenheid van Rusland aanvallen en Poetin ervan overtuigen dat het land zijn doelstellingen niet kan verwezenlijken. Het blijven geven van hoop aan Poetin maakt dit vooruitzicht onwaarschijnlijk.”
