WASHINGTON– President Donald Trump op zaterdag was hij gastheer van de 2025 Kennedy Center-onderscheidingen in het Oval Office voor wat het Witte Huis omschreef als een medailleceremonie.
De winnaars van dit jaar zijn acteur Sylvester Stallone, zangers Gloria Gaynor en George Strait, rockband Kiss en acteur-zanger Michael Crawford.
Trump negeerde het Kennedy Center en het grote prijzenprogramma tijdens zijn eerste termijn als president. Maar de Republikeinse president heeft sinds zijn terugkeer in januari een aantal veranderingen doorgevoerd het afzetten van de raad van bestuur en ze te vervangen door Republikeinse aanhangers die op hem als president stemden.
Trump had ook kritiek op de programmering van het centrum en de fysieke uitstraling ervan hij beloofde beide te reviseren.
De president zei in augustus dat hij “voor ongeveer 98% betrokken was” bij het kiezen van de winnaars van 2025 toen hij ze persoonlijk bekendmaakte in het Kennedy Center, de eerste lijst die onder zijn leiding werd gekozen. Traditioneel werden de winnaars bekend gemaakt via een persbericht.
Het is onduidelijk hoe ze zijn gekozen. Vóór Trump viel de taak toe aan een tweeledige selectiecommissie.
Later zaterdag, na het Oval Office-evenement, zou Trump een jaarlijks diner voor honorees van het ministerie van Buitenlandse Zaken bijwonen. De afgelopen jaren ontvingen de honorees hun medaillons tijdens het diner, maar Trump lijkt de ceremonie naar het Witte Huis te hebben verplaatst.
Ondertussen zullen het weelderige Kennedy Center Honours-programma en de reeks eerbetoonoptredens voor elke ontvanger zondag worden opgenomen in het centrum voor podiumkunsten, om later in december te worden uitgezonden op CBS en Paramount+. Trump zal voor het eerst als president aan het programma deelnemen, vergezeld van zijn vrouw, first lady Melania Trump.
De president zei in augustus dat hij de show zou hosten, maar het Witte Huis heeft zijn deelnameniveau nog niet definitief bepaald. Presidenten wonen traditioneel het programma bij en zitten samen met de honorees in het publiek. Niemand heeft ooit als gastheer gediend.
“Ik werd gevraagd om gastheer te zijn. Ik zei: ‘Ik ben de president van de Verenigde Staten. Zijn jullie dwazen die mij vragen om dit te doen?’” zei Trump destijds. ‘En toen zei Susie Wiles tegen mij: ‘Meneer, ik wil graag dat u gastheer bent.’ Ik zei: ‘Oké, Susie, ik zal het doen’, zei Trump, verwijzend naar de stafchef van het Witte Huis.
Trump bracht vrijdag enkele uren door in het Kennedy Center. Hij nam deel aan de FIFA Wereldbeker-loting voor 2026 en accepteerde deze eerste vredesprijs. Trump kwam ook als groep bijeen met de leiders van Canada en Mexico.
