Venezuela blijft zijn leger voorbereiden als reactie op de groeiende regionale aanwezigheid van het Amerikaanse leger in de regio.
SCOTT DETROW, GASTHEER:
Het grootste vliegdekschip van het land, de USS Gerald R. Ford, heeft de wereld rond gevaren, maar is nu de wateren binnengegaan die onder controle staan van het Amerikaanse Southern Command. Dit is het militaire commando gericht op Midden- en Zuid-Amerika. Deze stap benadrukt de groeiende spanningen met Venezuela naarmate de Verenigde Staten hun aanwezigheid in de regio vergroten. Dit volgt nu op verschillende rondes van dodelijke militaire aanvallen op boten en schepen met mensen aan boord die door de regering-Trump als narco-terroristen zijn bestempeld. De Venezolaanse autoriteiten zeggen dat de versterking een voorwendsel is voor een regimeverandering in hun land. Voor meer informatie gaan we naar Carrie Kahn van NPR in het naburige Ecuador. Hé, Carry.
CARRIE KAHN, BYLINE: Hallo, Scott.
DETROW: Weten we waar het vliegdekschip Gerald Ford zich nu bevindt?
KAHN: Niet precies. In een verklaring zei het Pentagon dat het enorme schip nu onder de jurisdictie valt van het Zuidelijk Commando, dat een zeer groot gebied in de buurt van Latijns-Amerika omvat. Maar er wacht al een grote Amerikaanse militaire aanwezigheid op hem in het Caribisch gebied. Tot nu toe hebben deze middelen 19 kleine boten getroffen die verdacht werden van drugshandel en minstens 76 mensen gedood, die volgens de Verenigde Staten allemaal vermoedelijke drugshandelaren waren.
Critici trokken de wettigheid van deze aanvallen in twijfel en zeiden, zelfs vóór de komst van de Gerald R. Ford: kijk, er is al te veel vuurkracht in de regio als je alleen maar deze zogenaamde kleine drugshandelaars verbiedt. En ze zeggen dat het er meer op lijkt dat dit machtsvertoon gericht is op het verdrijven van de Venezolaanse leider Nicolas Maduro, een doel dat de VS al lang nastreeft.
DETROW: Wat zei Maduro als reactie op dit alles?
KAHN: Hij maakte een grote scène door aan te kondigen wat hij dit nationale plan noemt om het thuisland te verdedigen, inclusief het terugroepen van troepen of strijdkrachten. De minister van Defensie schat de troepenmacht op 200.000 man. Het is niet duidelijk of dit mogelijk is. Vladimir Padrino, minister van Defensie, zei dat Venezuela geen oorlog wil.
(GELUIDSBITE VAN GEARCHIVEERDE OPNAME)
VLADIMIR PEETVADER: (Spreekt Spaans).
KAHN: Maar hij zegt dat als de Verenigde Staten Venezuela echt aanvallen, zij zich zullen moeten wenden tot een zeer vastberaden volk, klaar om het land tot de dood te verdedigen. Het werd herhaald op de staatstelevisie. Hij deelt wapens uit, verplaatst schijnbaar zeer verouderde militaire hardware en laat sinds gisteravond alarm rinkelen.
DETROW: Wat is de reactie in de hele regio geweest terwijl deze Amerikaanse militaire opbouw doorging?
KAHN: Het buurland Colombia is de sterkste criticus van de Amerikaanse president Gustavo Petro, een mede-linkse partij, die door de regering-Trump is gesanctioneerd. Trump noemde hem een illegale drugsdealer. Petro zegt dat Colombia niet langer drugsinformatie aan de Verenigde Staten zal verstrekken, en dat is enorm omdat Colombia decennia lang de trouwste bondgenoot van de Verenigde Staten is geweest in de zogenaamde oorlog tegen drugs. De Verenigde Staten hebben miljarden uitgegeven aan samenwerking met Colombia. Een voormalige Amerikaanse ambassadeur in Venezuela, James Story, vertelt me dat zonder Colombiaanse samenwerking de Verenigde Staten ernstig in het nadeel zouden zijn.
JAMES VERHAAL: …Omdat dit het land is van herkomst van de meeste cocaïne die naar het noorden stroomt, evenals een flinke hoeveelheid heroïne. En als we blind zijn voor wat er ter plaatse in Colombia gebeurt, zullen we niet kunnen voorkomen dat deze medicijnen de Verenigde Staten bereiken.
KAHN: Groot-Brittannië zegt dat het niet langer zal meewerken aan het delen van inlichtingen met (onhoorbaar) vanwege Amerikaanse marine-aanvallen. Een functionaris die niet bevoegd was om in het openbaar te spreken, vertelde NPR dat de algemene uitwisseling van inlichtingen sterk blijft, maar dat sommige Amerikaanse verzoeken worden afgewezen omdat ze niet in overeenstemming zijn met het Britse buitenlandse beleid. Bovendien veroordeelde de Franse minister van Buitenlandse Zaken de aanslagen. Hij noemt het een schending van het internationaal recht. En beide landen hebben uiteraard territoria in het Caribisch gebied.
DETROW: Dit is Carrie Kahn van NPR die vanuit Ecuador bij ons komt. Duizendmaal dank.
KAHN: Graag gedaan.
(GELUIDSBITE VAN MUZIEK)
Copyright © 2025 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze website gebruiksvoorwaarden EN machtigingen pagina’s een www.npr.org voor meer informatie.
De nauwkeurigheid en beschikbaarheid van NPR-transcripties kunnen variëren. Transcriptietekst kan worden beoordeeld om fouten te corrigeren of updates aan audio te koppelen. Audio op npr.org kan na de oorspronkelijke uitzending of publicatie worden bewerkt. Het gezaghebbende bewijs van de NPR-programmering is de audio-opname.
