De afgelopen zeven weken heeft HBO voor een gestage stroom terreur gezorgd… en als je dat bent Stefan Koning fans, ik durf te wedden dat jullie in de hemel zijn geweest. NL: Welkom in Derry Het bevatte niet alleen een breed scala aan met bloed doordrenkte horror, maar diende ook als een briljante uitbreiding van de canon van NL: hoofdstuk één EN NL: hoofdstuk tweeen elke aflevering bevat leuke knipoogjes naar King’s grotere universum. Dat was het geval met de pilot eind september, en het blijft waar met de komst van aflevering 7, getiteld ‘The Black Spot’.
Meer IT: Welkom bij Derry Easter Eggs
Zoals meestal het geval is met de voorlaatste afleveringen, bevat het nieuwste deel van de HBO-serie enkele belangrijke ontwikkelingen voor het algemene verhaal, maar het is ook gevuld met een aantal paaseieren en referenties – die beide de show op speciale manieren terugkoppelen naar het bronmateriaal en knikken naar King’s bredere canon. Ik heb ze gerangschikt zoals ze verschijnen en heb hieronder een lijst met ze allemaal verzameld, zodat je ze kunt inzien:
Een cameo van IT: welkom bij de mede-makers van Derry
Cameo’s zijn altijd leuk om te zien tijdens het zoeken naar paaseieren, en “The Black Spot” biedt er al een in de eerste paar minuten. Kort nadat Pennywise The Dancing Clown zijn buiging op het podium neemt in de flashback uit 1908 die dient als de koude opening van de aflevering, kan een orgeldraaier worden gezien vlak naast de menigte kinderen die naar de show kijken. Hij draagt een zwart vest en rookt een cigarillo, en als hij er bekend uitziet, komt dat omdat hij niemand minder is dan dat. Andy Muschietti: de regisseur en producent van HET film en een van de mede-makers van NL: Welkom in Derry. Misschien zou het te voor de hand liggend zijn geweest als de show hem had geïntroduceerd als de regisseur van Pennywise’s optreden, maar toepasselijk is hij degene die de muziek begint te spelen die de boel op gang brengt…
Pennywise’s dans!
Als ik een bepaald moment moest kiezen NL: hoofdstuk één wat onder de ‘controversiële’ titel zou kunnen vallen, zou waarschijnlijk de dans zijn die Pennywise uitvoerde toen hij Bev Marsh in de stortbak opsloot. Aan de ene kant kan ik het argument zien dat het een beetje te dom is, terwijl ik het aan de andere kant ook leuk vind als demonstratie van hoe dementerend de slechterik is. In ‘The Black Spot’ gaat de dans echter iets dieper, omdat we vernemen dat deze deel uitmaakte van de act die werd uitgevoerd door de echte Pennywise The Dancing Clown voordat IT zijn imago kaapte voor zijn eigen snode doeleinden.
Het einde van Bob Gray
Een van de onverwachte verhalen die wordt onderzocht in NL: Welkom in Derry is het verhaal van mevrouw Kersh, die filmfans voor het eerst ontmoetten NL: hoofdstuk twee. In die film introduceerde hij het idee dat zijn vader een clown was geweest, waarmee hij het verhaal creëerde van hoe IT het gezicht van Pennywise kreeg, en ‘The Black Spot’ toont dat specifieke hoofdstuk van dit epische verhaal dat zich ontvouwt. Tijdens de koude open dagen horen we nooit iemand de carnavalsartiest bij zijn echte naam noemen, maar wanneer Ingrid de bebloede zakdoek te zien krijgt die van haar vader was en in het bos werd gevonden, zien we dat daarop de letters “RG” zijn geborduurd. Dit zijn duidelijk de initialen van Robert Gray, oftewel Bob Gray, een van de namen waarmee Pennywise zichzelf identificeert in het boek van Stephen King. (Leuk weetje: het is ook het deel van het verhaal dat Bill Skarsgård ‘ja’ deed zeggen tegen deelname aan de show.)
Monsters! (In maskervorm)
NL: hoofdstuk één EN NL: hoofdstuk twee het zijn over het algemeen films die zeer trouw zijn aan het bronmateriaal… maar er zijn enkele elementen die niet aanwezig zijn in de twee succesvolle films. Gelukkig is er één van de leuke dingen over NL: Welkom in Derry het is dat er een mogelijkheid is om een aantal dingen voor de show aan te passen die de films niet hebben gehaald. Een paar weken geleden zagen we dit gebeuren met de introductie van de katapult in aflevering 3en we zullen het opnieuw zien in “The Black Spot” door de maskers gedragen door voormalig Chief Bowers en zijn vrienden. In het boek van Stephen King neemt het de vorm aan van een aantal klassieke Universal-monsters – waaronder Dracula, het monster van Frankenstein en de weerwolf – en het uiterlijk van die wezens wordt in aflevering 7 weergegeven in thermogevormd plastic.
Een bekend verzoek van een bedreigende kracht
Vervolgens komen we bij wat mijn favoriete paasei is in “The Black Spot”. Wanneer Bowers en zijn verzameling sukkels de titulaire faciliteit van de aflevering binnendringen, op zoek naar Hank Grogan, leggen ze de regels voor betrokkenheid kort en bondig uiteen: “Geef ons wat we willen en daar gaan we.” Dit lijkt misschien een vrij algemeen sentiment, maar ik durf te wedden dat het de oren van elke doorgewinterde Stephen King-fan heeft geprikkeld. Waarom? Omdat het tenslotte een meervoudige versie is van het herhaalde verzoek van de kwaadaardige André Linoge aan de inwoners van Little Tall Island in de miniserie uit 1999 Storm van de eeuw. Voordat hij zijn doel verduidelijkt, stuurt hij eenvoudigweg de boodschap “Geef me wat ik wil en ik zal vertrekken”, en daar twijfel ik niet aan. NL: Welkom in Derry verwijst naar dat stukje televisiebriljantie.
Een gedenkwaardig spook
Dick Hallorann beleeft zijn eerste grote heldenmoment in ‘The Black Spot’, aangezien hij Hank, Ronnie en Will in veiligheid kan brengen tijdens de brand… maar daar hangt een zeer hoge prijs voor. Door interactie met de geesten die hij ziet dankzij zijn vermogen om te schitteren, begint iedereen met hem te communiceren, en dat is een angstaanjagende omstandigheid die hij maar al te graag uitbuit. Terwijl hij Dick in het vuur gooit, verzamelt de boze clown een aantal vreemde geesten achter zich om hem te achtervolgen, en één in het bijzonder is zeer gedenkwaardig, vooral omdat hij geen hoofd heeft. Wat het echter opmerkelijk maakt, behalve gedenkwaardig, is dat het precies dezelfde geest zonder hoofd lijkt te zijn die Ben Hanscom aanvalt in NL: hoofdstuk één bij het doen van onderzoek in de Derry Public Library.
Kan een koelkast verlossing verdienen?
Ik heb een zeer beperkt aantal klachten als het gaat NL: hoofdstuk één (een film die ik beschouw als een van de beste Stephen King-films aller tijden), maar één daarvan betreft de dood van Patrick Hockstetter. In de verfilming wordt de wrede pestkop simpelweg vermoord door Pennywise terwijl hij door het riool dwaalt op zoek naar Ben Hanscom, maar zijn dood in het boek is een van mijn favorieten: hij opent een koelkast op een stortplaats – degene die hij gebruikte om dieren te martelen – en wordt aangevallen door een zwerm vliegende bloedzuigers. Het apparaat is een angstaanjagende bron van dood in de roman… maar ik vind het wel leuk dat het een beetje verlossing biedt NL: Welkom in Derry. In plaats van te worden gebruikt om iemand te vermoorden, wordt het gebruikt als een manier om iemands leven te redden, aangezien Rich Marge laat verstoppen in een omgevallen koelkast zodat ze de brand in The Black Spot kan overleven.
Dit is het einde van de lijst… en we zijn er bijna NL: Welkom in Derry Seizoen 1! Omdat “The Black Spot” de voorlaatste aflevering is van de populaire HBO-serie, betekent dit dat we nog maar zeven dagen verwijderd zijn van de finale. Wat zal er gebeuren nu de ‘deur’ voor Hem is geopend en het monster uit zijn winterslaap is ontwaakt? Kom volgende week zeker terug naar CinemaBlend voor ons volledige verslag van alles wat er gebeurt.
