De aanval op inclusieve seksuele voorlichting heeft zich op meerdere fronten voltrokken, waaronder gedwongen uitstapjes, het schrappen van de vermelding van genderidentiteit en, natuurlijk, verboden LGBTQ+ boeken. Sinds 2021 volgt de non-profitorganisatie PEN America de wetgeving inzake onderwijscensuur op staatsniveau in haar Index van educatieve muilkorvenwaarin elke wet wordt beschreven die van 2021 tot heden is uitgevaardigd. Sommige van deze beperkende wetten beginnen zich verder uit te strekken dan federaal gefinancierde scholen. In 2025 verbiedt HB 1201, aangenomen door South Dakota, alle leraren en personeel van openbare en particuliere instellingen om genderexpressie of identiteit te bespreken die verschilt van het toegewezen geslacht van een persoon.
Onder deze wet zou de lerares uit Jernigan-Clayton, ondanks dat ze lesgaf op een privéschool, nooit legaal hebben mogen zeggen dat sekse en gender niet hetzelfde zijn, het meest resonerende wat ze in haar schoolleven heeft geleerd.
De impact van het doen alsof trans-kinderen bestaan niet in de klas
Docenten, onderzoekers en ondersteuners van de LGBTQ+-gemeenschap zeggen al jaren een simpele waarheid: de gegevens laten zien dat wanneer scholen doen alsof transkinderen niet bestaan, dit een omgeving creëert die hun mishandeling goedkeurt. Jesscia Jernigan, lid van het schoolbestuur van Michigan, vertelt het ZijPersoonlijk wil ik zeggen dat wanneer een leraar praat over iets dat met seks of gender te maken heeft, dit op de een of andere manier als seksuele voorlichting wordt beschouwd, ook al zijn er aparte wetten die seksuele voorlichting definiëren.
“Het kan een enorm huiveringwekkend effect hebben op wat leraren denken te kunnen gebruiken in hun klaslokalen”, zegt hij. “Zelfs als we ons curriculum voor seksuele voorlichting of quasi-seksuele voorlichting niet aanraken, kan het nog steeds een huiveringwekkend effect hebben. We hebben gesprekken gehad over de vraag of een leraar die leerlingen naar hun voornaamwoorden vraagt, telt als seksuele voorlichting. Sommige mensen steunen dit argument oprecht.”
Wanneer het leraren steeds meer wordt verboden om hun transstudenten zelfs maar in hun curriculum te erkennen, laat staan hen te ondersteunen, ontstaat er ruimte voor pesten en intimidatie. Op 7 februari 2024 legden bewakingsbeelden van de Owasso High School in Oklahoma zes studenten vast die de meisjesbadkamer binnengingen, kort daarna gevolgd door Nex Benedetto, een 16-jarige transstudent van Choctaw-afkomst en twee anderen; Later die dag zei Benedict in een ziekenhuisvideo dat hij en een vriend werden lastiggevallen en beschimpt door drie studenten. De volgende dag stierf Benedetto. In dit geval was het verband tussen een vijandige schoolomgeving en het overheidsbeleid dat trans-inclusief onderwijs ondermijnde, inclusief lessen over seks en gender, voor velen duidelijk. Sarah Adams, mede-oprichter van Cousins, een organisatie die een toevluchtsoord biedt aan queer inheemse jongeren en lid van de Choctaw Nation of Oklahoma, zegt Zij waarvan de dood van Benedictus de annulering blootlegde Identiteit van de twee geesten Door seksuele voorlichting wordt een omgeving gecreëerd waarin queer-inheemse jongeren verkeerd worden begrepen, buitengesloten en bijzonder kwetsbaar worden gemaakt voor geweld.
