Christine Choy, een Aziatisch-Amerikaanse documentairepionier, stierf op 7 december op 73-jarige leeftijd.
Choy was een van de eerste Aziatisch-Amerikaanse vrouwen die werd genomineerd voor een Oscar voor de beste documentairefilm, en kreeg samen met haar co-regisseur Renee Tajima-Peña een knipoog voor de documentaire ‘Who Killed Vincent Chin?’
Choy, geboren in Shanghai uit een Koreaanse vader en een Chinese moeder, verhuisde op 14-jarige leeftijd naar New York. Daar raakte ze betrokken bij de Black Panther Party en lokaal activisme. Tijdens zijn studie aan Manhattanville College sloot hij zich aan bij Newsreel, later Third World Newsreel, een collectief van activistische filmmakers die films produceerden en distribueerden waarin de belangrijkste sociale bewegingen van de late jaren zestig werden belicht. Ze regisseerde documentaires over de gevangenisopstand in Attica in 1971 (“Teach Our Children”), het leven en de onmenselijke omstandigheden in vrouwengevangenissen (“Inside Women Inside”), het groeiende activisme en de organisatie in het New Yorkse Chinatown uit de jaren zeventig (“From Spikes to Spindles”) en andere sociale kwesties.
Choy is vooral bekend van het bekroonde “Who Killed Vincent Chin?” die het verhaal vertelt van de moord op de Chinees-Amerikaanse autoarbeider Vincent Chin. De documentaire was een van de eerste films die zich verdiepte in de impact van anti-Aziatisch racisme en haatmisdrijven in de Verenigde Staten. ‘Wie heeft Vincent Chin vermoord?’ werd in 2021 opgenomen in de National Film Registry van de Library of Congress vanwege zijn “culturele, historische of esthetische belang voor het behoud van het filmerfgoed van het land”.
Steun de 19e
Vrouwen en LHBTQ+-mensen worden lange tijd buitenspel gezet in het reguliere nieuws. Bij The 19 concentreren we hun ervaringen met de diepgang en nuance die ze verdienen, en jouw donatie helpt ervoor te zorgen dat zij een gelijkwaardigere rol spelen bij het vormgeven van de toekomst van Amerika.
Doneer vandaag nog
Choy was een uitgesproken pleitbezorger voor het maken van films voor mensen van kleur en voor sociale rechtvaardigheid. Hij regisseerde, produceerde of fotografeerde meer dan 85 films, waarvan er vele gemarginaliseerde gemeenschappen en de gevolgen van systemisch racisme belichten. Ze was professor aan de Tisch School of the Arts van de Universiteit van New York en heeft over de hele wereld lesgegeven, waarbij ze filmmakers als Todd Phillips en Raoul Peck begeleidde.
Choy’s leven en ethiek zijn gedeeltelijk gedocumenteerd in de film ‘The Exiles’, die werd geregisseerd door twee van zijn NYU-studenten en de Sundance Grand Jury Prize 2022 won. Daarin vertelt Choy over zijn bezoek aan het Sundance Film Festival voor “Who Killed Vincent Chin?” en provocerende acteur Robert Redford, de oprichter van het festival, over het gebrek aan diversiteit op het festival. “Dit is niet wit op wit…witte mensen op witte sneeuw”, zegt hij. Het jaar daarop werd Choy uitgenodigd voor de Sundance-jury.
Tijdens een evenement ter promotie van ‘The Exiles’ benadrukte Choy wat het betekent om filmmaker te zijn: ‘De geest van de documentairemaker is dat je een standpunt moet innemen, zelfs als dit je familie en je fortuin in gevaar zou kunnen brengen. Maar je moet een standpunt innemen. Anders, wie gaat het anders doen?’
