President Donald Trump toont groeiende belangstelling voor het terugdringen van het aantal routinematige kindervaccins in de Verenigde Staten. Als onderdeel van die rechtvaardiging wijzen hij en anti-vaccinactivisten op wat in andere landen wordt aanbevolen – een idee dat volgens medische en volksgezondheidsexperts belangrijke verschillen in het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem negeert.
Het onderwerp werd deze maand onder de aandacht gebracht toen sprekers op een bijeenkomst gehouden door a nu gepolitiseerd Het Adviescomité voor vaccins merkte op dat landen als Denemarken minder vaccins voor kinderen aanbevelen, en ook geen universele dosis bij de geboorte aanbevelen voor het hepatitis B-vaccin. Het panel was het daar uiteindelijk mee eens een einde maken aan die aanbeveling in de Verenigde Staten.
Trump maakte het vervolgens bekend een presidentieel memorandum de minister van Volksgezondheid en Human Services Robert F. Kennedy Jr. en de directeur van de Centers for Disease Control and Prevention vragen om de beste praktijken van ‘ontwikkelde en gelijkwaardige landen’ te beoordelen op basis van hun ‘leidende’ aanbevelingen over vaccinaties voor kinderen en om te overwegen of de Verenigde Staten in plaats daarvan dergelijke programma’s zouden moeten volgen.
Dr. Jason M. Goldman, voorzitter van het American College of Physicians, zei deze week tijdens een persconferentie dat het proberen om Denemarken te kopiëren door de Verenigde Staten hetzelfde is als het vergelijken van appels met peren.
‘Je kijkt naar kleinere populatie Van New York. Je kijkt naar een universeel gezondheidszorgsysteem waarin iedereen toegang heeft tot zorg. Je kijkt naar een andere homogeniteit dan de Verenigde Staten: die hebben wij meer mensen, meer diversiteit. We hebben geen universele gezondheidszorg. We hebben niet hetzelfde toegangsniveau.”
Elizabeth Jacobs, emerita-professor bij de afdeling Epidemiologie en Biostatistiek van de Universiteit van Arizona, herhaalde Goldman.
“Zonder onmiddellijke genationaliseerde gezondheidszorg kun je deze twee landen niet vergelijken op het gebied van het volksgezondheidsbeleid”, vertelde hij aan The 19th. “Het is niet haalbaar.”
De Verenigde Staten, die dat wel hebben ruim 73 miljoen kinderen onder de 18 jaarbeveelt momenteel aan dat kinderen worden ingeënt tegen ongeveer 17 ziekten het exacte cijfer kan variëren). Sommige van deze vaccins worden gecombineerd of vereisen verschillende doses om de effectiviteit te garanderen. Dit betekent dat een kind ongeveer 30 doses van het vaccin kan krijgen tegen de tijd dat het 18 jaar wordt. Dit omvat niet de jaarlijkse immunisatie voor griep of COVID-19.
Anti-vaccinactivisten hebben lange tijd hun steun uitgesproken voor minder routinematige vaccinaties wanneer ze het aantal toegediende vaccins vergelijken in landen als Denemarken, maar ook in Duitsland, Japan en het Verenigd Koninkrijk. Deze landen bevelen minder vaccins aan en omvatten in de meeste gevallen geen seizoensgebonden ademhalingsvaccins, die in de Verenigde Staten gangbaar zijn; Denemarken, een land met 6 miljoen inwoners, raadt vaccinatie hiertegen aan 10 ziekten; Duitsland beveelt vaccins aan tegen 15 ziekten naar de zijne 84 miljoen inwoners; Japan beveelt vaccins aan tegen 14 ziekten voor zijn bevolking van 123 miljoen mensen; Groot-Brittannië beveelt vaccins aan tegen 15 ziekten naar de zijne 69 miljoen inwoners.
Exacte vergelijkingen op het gebied van vaccinaties zijn moeilijk te maken, omdat sommige regeringen afhankelijk zijn van verschillende fabrikanten om kinderen tegen dezelfde ziekten te vaccineren. Dit kan het aantal toegediende gecombineerde injecties of doses veranderen.
(Elia Nouvelage/Getty Images)
Universele toegang tot gezondheidszorg, waarvan alle ontwikkelde landen de Verenigde Staten hebben uitgesloten, zou kunnen helpen bij het ondersteunen van beperktere vaccinaanbevelingen voor kinderen, deels omdat het eerdere preventieve zorg en responsieve, consistente behandelingen aanmoedigt in het geval van wijdverspreide ziekten in de toekomst. Het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem, dat afhankelijk is van een ongelijke mix van particuliere en gesubsidieerde zorg, kent een geschiedenis van verwarrende patiënten. Miljoenen Amerikanen ze hebben geen ziektekostenverzekering en miljoenen Amerikanen hebben dat ook nodig duizenden dollars aan medische schulden.
Andere ontwikkelde landen bieden ook betaald ouderschapsverlof voor nieuwe ouders, wat gezinnen met zeer jonge kinderen aanmoedigt om meer thuis te blijven. Dit beperkt de potentiële blootstelling aan ziekten bij kinderen die hun immuunsysteem nog aan het ontwikkelen zijn. De Verenigde Staten hij heeft zo’n programma nieten sommige ouders die bevallen zijn, gaan binnen een paar weken weer aan het werk. Het domino-effect is dat zeer jonge kinderen meer openbare ruimtes bezoeken, inclusief kinderdagverblijven.
Deze context heeft anti-vaccinactivisten er niet van weerhouden zich te concentreren op Europa, en Denemarken in het bijzonder.
Tracy Beth Høeg, waarnemend directeur van het Center for Drug Evaluation and Research bij de Food and Drug Administration – en een vaccinscepticus die ook de veiligheid van COVID-19-vaccins in twijfel trok — merkte tijdens de tweedaagse bijeenkomst van het Raadgevend Comité voor Immunisatiepraktijken (ACIP) op dat Denemarken alleen een geboortedosis van het hepatitis B-vaccin aanbeveelt aan bevolkingsgroepen met een hoog risico. Høeg, die zegt dat zijn kinderen in Denemarken zijn geboren, heeft zijn steun uitgesproken voor het beëindigen van het universele hepatitis B-vaccin in Amerika.
Adam Langer, al jarenlang een CDC-functionaris die toezicht houdt op de preventie van hepatitis, gaf tijdens dezelfde bijeenkomst deskundige feedback. Langer waarschuwde ervoor om het kleine Europese land geen spiegel voor te houden, dat zwangere vrouwen meer screent op hepatitis B, gratis prenatale zorg voor iedereen biedt en uitgebreidere postpartum-follow-up doet om ervoor te zorgen dat gezinnen indien nodig tegen hepatitis B worden gevaccineerd.
“Denemarken, en wat dat betreft vrijwel alle andere landen met hoge inkomens, zijn niet echt gelijkwaardige landen”, zei hij.
Steun de 19e
Vrouwen en LHBTQ+-mensen worden lange tijd buitenspel gezet in het reguliere nieuws. Bij The 19 concentreren we hun ervaringen met de diepgang en nuance die ze verdienen, en jouw donatie helpt ervoor te zorgen dat zij een gelijkwaardigere rol spelen bij het vormgeven van de toekomst van Amerika.
Doneer vandaag nog
Sommige vaccinexperts hebben opgemerkt dat, als de Verenigde Staten zouden proberen hun programma nauwer af te stemmen op dat van andere landen, er in theorie vaccins op het hakblok zouden kunnen staan voor vermijdbare ziekten zoals hepatitis A en waterpokken, ook bekend als waterpokken. Deze ziekten veroorzaken leverziekten, longontsteking en in sommige gevallen de dood.
Maar Michael T. Osterholm, directeur van het Center for Infectious Disease Research and Policy, zei tijdens de persconferentie van deze week dat de vergelijking met andere landen een afleiding is van een regering die herhaaldelijk de veiligheid van routinematige kindervaccins in twijfel heeft getrokken. De regering zelf heeft onlangs belangstelling getoond het beoordelen van antilichaamvaccins voor het respiratoir syncytieel virus dat bekend staat als RSVwat bij jonge kinderen ernstig kan zijn.
“Al deze gegevens waar we het over hebben moeten worden aangepast aan het land waarvoor de vaccins zijn geleverd, omdat de gezondheidszorgsystemen zo verschillend zijn. Wat in het ene land een vangnet is, bestaat niet eens in een ander land… Ik denk dat ons probleem vandaag de dag is om niet afgeleid te worden”, aldus Osterholm.
De memo van Trump om de vaccinatieprogramma’s voor kinderen van andere landen te herzien heeft geen wettelijke macht, en de meeste formele wijzigingen in vaccinatiemandaten op plaatsen zoals scholen zullen nog steeds grotendeels veranderingen op staatsniveau in de wetgevende macht vereisen. Maar dat duidt op publieke steun voor de acties die Kennedy tot nu toe heeft ondernomen op het gebied van het vaccinbeleid, waartoe hij ook behoort gemengde boodschappen aanbieden van een mazelenepidemie, stop met het aanbevelen van zwangere vrouwen om een COVID-19-vaccin te krijgen ondanks het verhoogde risico op infectie, e zwangere vrouwen waarschuwen dat het nemen van vrij verkrijgbare pijnstillers autisme kan veroorzaken ondanks het ontbreken van medische toestemming. Kennedy gaf de CDC ook opdracht om zijn website bij te werken ten onrechte beweren dat vaccins autisme veroorzaken.
De publieke steun van Trump zou de minister ertoe kunnen aanzetten zijn visie om vaccins voor kinderen te beperken te versnellen. Sommige ACIP-leden verspreidden tijdens de laatste bijeenkomst verkeerde informatie over de veiligheid van een belangrijk ingrediënt in vaccins dat de effectiviteit ervan garandeert.
Nadat Trump zijn memo op sociale media had gepubliceerd, bedankte Kennedy de president op X en voegde eraan toe: “Daar gaan we.”
Jacobs, lid van Defend Public Health, een belangenorganisatie die Kennedy’s omgang met het gezondheidsbeleid als secretaris ter discussie stelde, zei dat hij vreest dat de regering wantrouwen zaait in vaccins en dat de gezondheid van kinderen op het spel blijft staan. Terwijl het vertrouwen in de effectiviteit van vaccins hoog blijftde vaccinatiegraad onder kleuters het neemt af. Minder gevaccineerde kinderen verhoogt het risico op ernstige ziekten bij kinderen die te jong zijn om te worden gevaccineerd.
“Ik denk dat RFK Jr. en de anderen erop wedden dat het een tijdje duurt om zo’n epidemie te creëren als het geen nieuwe ziekteverwekker is, toch?” zei hij. “Dus terwijl de vaccinatiegraad langzaam afneemt, kan het drie, vier of vijf jaar duren voordat we iets vreselijks zien.”
