MEXICO-STAD — Een doorbraak in het decennialange onderzoek naar een politieke moord die de natie schokte?
Of een politieke stunt die bedoeld is om de aandacht af te leiden van urgentere kwesties?
Dit zijn de vragen die in Mexico naar boven zijn gekomen na de arrestatie afgelopen weekend van een zogenaamde ‘tweede moordenaar’ bij de moord op presidentskandidaat Luis Donaldo Colosio in 1994. doodgeschoten tijdens een demonstratie in de grensstad Tijuana.
Zijn moord wordt algemeen beschouwd als een van de meest consequente en controversiële gebeurtenissen in de recente Mexicaanse geschiedenis.
Twijfels en complottheorieën ze hebben lang gesproken over de moord op Colosio, waarbij de schuld lange tijd werd toegeschreven aan een “eenzame schutter” die ter plaatse werd opgepakt. Velen hebben de aanhoudende onzekerheid over de dood van Colosio vergeleken met het eindeloze debat in de Verenigde Staten over de moord op president John F. Kennedy in 1963, een moord die ook werd toegeschreven aan een eenzame schutter met slecht gedefinieerde motieven.
Velen in Mexico hebben de heersende theorie betwist: dat een ogenschijnlijk apolitieke arbeider, Mario Aburto, de kandidaat twee keer van dichtbij neerschoot terwijl Colosio zich tijdens het campagneevenement onder de burgers mengde.
“Ik keek op en zag het pistool recht voor me”, vertelde Maria Vidal, die met Colosio ter plaatse liep, in 1994 aan de Times. “Toen zag ik hem op de grond vallen. Het bloed stroomde uit zijn hoofd.”
Colosio werd één keer in het hoofd en één keer in de buik geschoten, wat de speculatie voedde dat er een tweede schutter bij betrokken was.
Mensen leggen op 23 maart 2004 bloemen ter ere van Luis Donaldo Colosio tijdens een ceremonie ter gelegenheid van de tiende verjaardag van zijn moord in Tijuana.
(David Maung/Associated Press)
Aburto, die beweert dat hij werd gemarteld om te bekennen, zit nog steeds een gevangenisstraf van 45 jaar uit.
De Colosio-zaak heeft tienduizenden pagina’s met getuigenissen van honderden getuigen opgeleverd, samen met boeken, documentaires en een televisieminiserie op Netflix, die allemaal de vraag onderzoeken: wat gebeurde er werkelijk in Tijuana op 23 maart 1994?
Door speculatie is iedereen, van politieke insiders tot drugshandelaren, verantwoordelijk gehouden voor de moord op Colosio, wat heeft bijgedragen aan een gevoel van onrust in Mexico. Het jaar 1994 begon met een Zapatista-opstand in het zuiden, al snel gevolgd door de verbluffende moord op Colosio, en culmineerde in de ineenstorting van de peso in december, wat een economische crisis veroorzaakte.
Meer dan een kwart eeuw na de moord legde de Mexicaanse schrijver Cuauhtémoc Ruiz het altijd aanwezige gevoel van dubbelzinnigheid vast in zijn boek uit 2020, ‘Colosio: Sospechosos y Encubridores’ – grofweg ‘Colosio: Suspicions and Cover-ups’.
De Colosio-zaak bracht zelfs een eigen versie van de zaak voort Zapruder-filmsde historische homevideoreeks van de moord op JFK in Dallas. Videoclips van de noodlottige rallyshow Colosio uit 1994, zijn krullende zwarte haar bezaaid met confetti, handen schuddend en handtekeningen uitdelend terwijl hij zich een weg baant door een opgewekte politieke menigte.
Plotseling komt uit de strijd het beeld tevoorschijn van een hand die een pistool vasthoudt. Het pistool schiet rechtstreeks in de rechterkant van het hoofd van de kandidaat. Er ontstaat chaos.
Dat hebben federale aanklagers in Tijuana zaterdag gemeld een voormalige agent van de geheime dienst gearresteerdJorge Antonio Sánchez Ortega, sinds vorig jaar gezocht voor de moord op Colosio.
Sánchez Ortega maakte volgens de autoriteiten deel uit van het federale beschermingsteam dat was toegewezen aan de demonstratie van Colosio in de wijk Lomas Taurinas in Tijuana, vlakbij de luchthaven van de stad. De officier werd kort na de moord gearresteerd, maar de aanklagers zeggen nu dat hij werd vrijgelaten en meegenomen als onderdeel van een doofpotoperatie. De kleding van de officier was bevlekt met het bloed van het slachtoffer en ballistisch bewijsmateriaal gaf aan dat hij een wapen had afgevuurd, zeiden de autoriteiten.
Zijn nieuwe arrestatie vloeit voort uit een bomaanslag vorig jaar door het Mexicaanse kantoor van de procureur-generaal, dat plotseling de aanklacht tegen de schutter introk. In plaats daarvan onderschreef het Openbaar Ministerie de hypothese van een tweede moordenaar en noemde “Jorge Antonio S.”, nu geïdentificeerd als Sánchez Ortega, als verdachte.
Maar de arrestatie van de voormalige agent liet meer vragen dan antwoorden achter. Aanklagers hebben geen overkoepelende theorie gegeven over waarom Colosio het doelwit was en wie er achter zijn moord zat.
Noch de voormalige officier, noch zijn advocaat hebben na zijn arrestatie enige commentaar gegeven.
Jesús González Schmal, advocaat van Aburto, de veroordeelde moordenaar, noemde de arrestatie een stap in de richting van duidelijkheid over wat er werkelijk met Colosio is gebeurd.
“Dit zal een horizon van kennis openen over wat er 31 jaar geleden is gebeurd”, zei de advocaat in een televisie-interview.
Maar sommigen hebben de arrestatie bestempeld als een nauwelijks verhulde poging om mensen af te leiden van de urgentere huidige kwesties van misdaad en corruptie.
De regering van Voorzitter Claudia Sheinbaum hij gebruikt het geheugen van Colosio ‘om zijn onbekwaamheid te verdoezelen’, zei Alejandro Moreno Cárdenas, voorzitter van de oppositionele Institutionele Revolutionaire Partij (PR), over X. De president, zo zei hij, ‘heeft geen schaamte en geen idee hoe hij moet regeren.’
Op het moment van zijn moord was Colosio de presidentskandidaat van de PRI, die een groot deel van de 20e eeuw autoritair over Mexico regeerde. Hij lag op koers om een paar maanden later tot de volgende president van Mexico te worden gekozen.
Colosio, 44, werd door velen gezien als een charismatische en progressieve stem binnen de rigide PRI-hiërarchie. Hij beloofde hervormingen door te voeren en diepgewortelde corruptie en vriendjespolitiek aan te pakken. Sommigen hebben gespeculeerd dat extremisten van de regerende partij achter zijn moord zaten – een theorie die lange tijd door de PRI-leiding werd verworpen.
Na de moord op Colosio werd de PRI benoemd Ernesto Zedillodie Colosio’s verkiezingscampagneleider als zijn kandidaat was geweest. Zedillo, een partijloyalistische en flauwe technocraat, won door een aardverschuiving en bleef zes jaar in functie.
Maar vandaag de dag is de PRI een verzwakte minderheidsspeler in de oppositie tegen de regering van Sheinbaum, gekozen onder de vlag van de nu dominante Morena-partij.
De arrestatie van een vermeende medeplichtige aan de moord op Colosio komt dagen na elkaar spraakmakende politieke moorddit keer van burgemeester Carlos Manzo van de westelijke stad Uruapan. Hij werd deze maand doodgeschoten tijdens het festival Dag van de Doden, in wat sommigen de meest sensationele politieke moord op Mexico noemen sinds de moord op Colosio.
De moord op Manzo – die de regering van Sheinbaum aanviel omdat ze niet meer deed om de kartels te bestrijden – leidde tot massale protesten in zijn thuisstaat Michoacán, een strijdtoneel van de kartels. Velen bekritiseerden de regering van Sheinbaum vanwege wat zij haar lakse houding tegenover de georganiseerde misdaad noemden, een beschuldiging die door de president werd ontkend.
Een generatie na zijn moord blijft de moord op Colosio een gedenkwaardige gebeurtenis die nog steeds een schaduw werpt over de Mexicaanse politiek.
Speciale correspondent Cecilia Sánchez Vidal in Mexico-Stad heeft bijgedragen aan dit rapport.
