Een 18K gouden zakhorloge dat is teruggevonden van het hartverscheurende bejaarde echtpaar dat tijdens de ramp met de Titanic is verdronken, zal een van de duurste artefacten worden die ooit sinds de tragedie zijn verkocht.
Isidor en Ida Straus werden gevangen genomen terwijl het gedoemde stel elkaar wiegde terwijl de Titanic zonk in een van de meest tranentrekkende momenten van de blockbuster van James Cameron uit 1997.
Het 18-karaats zakhorloge dat Ida, 63, in 1888 aan Isidor, 67, gaf voor zijn 43e verjaardag, zal naar verwachting worden geveild voor £ 1 miljoen, waardoor het een van de duurste Titanic-schatten is die ooit zijn verkocht.
Het kostbare artefact werd om 02.20 uur in de ochtend bevroren, op het moment dat de Titanic op 15 april 1912 onder water verdween.
De heer Straus, eigenaar van het beroemde New Yorkse warenhuis Macy’s, en zijn vrouw Ida behoorden tot de rijkste passagiers aan boord van het onzinkbare schip.
Ze waren 41 jaar getrouwd en hadden zes kinderen.
De nacht van de ramp in 1912, De toegewijde vrouw van Straus weigerde een plaats op een reddingsboot omdat ze haar man niet wilde verlaten en zei dat hij liever aan zijn zijde was gestorven.
Hoewel mevrouw Straus nooit werd gevonden, werd het lichaam van de heer Straus enkele dagen na de tragedie uit de ijskoude Atlantische Oceaan gehaald en werden zijn bezittingen in beslag genomen.
Het prachtige uurwerk van Jules Jurgensen, gegraveerd met zijn initialen IS, behoorde tot de bewaarde bezittingen van de heer Straus.
Het kostbare erfstuk werd teruggegeven aan zijn zoon Jesse voordat het van generatie op generatie door de familie werd doorgegeven totdat Kenneth Hollister Straus, de achterkleinzoon van Isidor, het uurwerk liet repareren en restaureren.
De klok is in de 113 jaar sinds de ramp nooit meer gezien, maar wordt nu door directe Straus-nazaten verkocht bij Henry Aldridge & Son Auctioneers uit Devizes, Wilts.
Samen met het gouden zakhorloge ligt een brief van mevrouw Straus, geschreven aan boord van de gedoemde voering, kort na het verlaten van Southampton op 10 april 1912.
De brief, gericht aan een vriend van de familie en geschreven op briefpapier van de Titanic, beschreef de pracht en luxe van de toenmalige grootste oceaanstomer ter wereld.
Hij schreef: “Wat een schip! Zo enorm groot en zo mooi ingericht. Onze kamers zijn met de beste smaak en de meest luxueuze ingericht.”
De brief zal naar verwachting £ 150.000,- opbrengen.
De Strauses behoorden tot de hogere lagen van de samenleving die het meest waarschijnlijk van een ramp gered zouden worden, maar zij gingen onbaatzuchtig met het schip ten onder.
Veilingmeester Andrew Aldridge zei: “Nadat de Titanic de ijsberg raakte en begon te zinken, weigerde Isidor Straus een plaats op een reddingsboot omdat er nog vrouwen en kinderen aan boord waren.
Wie waren Isidor en Ida Straus?
- Isidor, van Beierse afkomst, was een zakenman die, samen met zijn broer Nathan, gezamenlijk eigenaar was van het warenhuis Macy’s (toen nog bekend als RH Macy & Co.)
- Isidor had een carrière in de politiek en diende tussen 1895 en 1897 als congreslid voor de staat New York
- De Strauses gingen in Southampton aan boord van de Titanic en checkten in in eersteklas hutten C-55-57, die £ 221 kostten (ongeveer £ 32.300 in hedendaags geld)
- Het echtpaar keerde na een vakantie in Frankrijk terug naar de Verenigde Staten
- Met hen meereizen waren Isidors bediende John Farthing en Ida’s nieuwe meid, Ellen Bird.
- In plaats van in een reddingsboot te klimmen, trok Ida Straus haar bontjas uit en overhandigde die aan haar dienstmeisje, Ellen Bird. Ellen ging onder overreding van de Straus reddingsboot 8 binnen en werd gered
- Het lichaam van Isidor Straus werd geborgen in de Mackay-Bennett en begraven op Woodlawn Cemetery, Bronx, NY
- Er werd een herdenkingsdienst gehouden voor het echtpaar, bijgewoond door 6.000 mensen, terwijl duizenden anderen buiten in de regen stonden te proberen toegelaten te worden.
- De film Titanic bevatte een ontroerende montage van mensen op het schip, waaronder een oud stel dat elkaar omhelsde op een bed, als eerbetoon aan de geliefden van Straus en vele anderen die op het schip omkwamen.
“In één verslag wordt vermeld dat ze voor het laatst arm in arm zittend op het dek werden gezien, hoewel ze in de Titanic naast elkaar op het bed in hun hut werden afgebeeld.”
De heer Aldridge zei dat het horloge dit belichaamt als een geschenk van de ene helft van het beroemdste koppel van Titanic aan de andere.
‘Het was een persoonlijke schat van een van de belangrijkste mannen op de Titanic’, zei hij.
“Sindsdien wordt het horloge gekoesterd door de familie Straus. Het is van generatie op generatie doorgegeven. Het uurwerk werd gerestaureerd door Isidors achterkleinzoon, Kenneth Hollister Straus, zodat hij het opnieuw kon dragen.
“Het horloge vertegenwoordigt simpelweg een van de mooiste en zeldzaamste objecten in de geschiedenis van de Titanic.”
Een gouden zakhorloge dat werd gegeven aan de kapitein van de Carpathia, het stoomschip dat meer dan 700 overlevenden van de Titanic redde, werd vorig jaar verkocht voor een recordbedrag van £1,56 miljoen.
De viool bespeeld door Titanic-bandleider Wallace Hartley toen het schip zonk, werd in 2013 verkocht voor £ 1,1 miljoen.
En het gouden zakhorloge van John Jacob Astor werd vorig jaar verkocht voor £900.000.
De verkoop vindt plaats op 22 november.
Ida en Isidor, Wendy’s betovergrootouders Goedde vrouw van Stockton RushOprichter en piloot van OceanGate de nu beruchte Titan-onderzeeërwiens obsessie met de Titanic leidde tot het verlies van vijf levens.
Tijdens een reis op volle zee naar het beroemdste scheepswrak ter wereld implodeerde het schip met dodelijke gevolgen Rush – naar verluidt £ 19,5 miljoen waard – EN vier anderen aan boord inclusief een tiener.
De verontrustende connectie tussen de slachtoffers van de Titanic ramp en de CEO van OceanGate kwam aan het licht tijdens de zoektocht naar de toeristische onderzeeër in 2023.
