Een in Londen geboren rabbijn en een tienjarig meisje behoorden tot de vijftien onschuldige mensen die omkwamen bij de terreuraanslag op Bondi Beach.
Rabbi Eli Schlanger, 41, stierf toen twee schutters – een vader en een zoon – zich richtten op een Chanoeka-viering in een park vlakbij het strand op de eerste dag van het Joodse Lichtfestival zondagavond.
Eén van de aanvallers, een 50-jarige man, werd samen met vijftien onschuldige mensen tussen de 10 en 87 jaar oud gedood.
De andere schutter, die werd geïdentificeerd als Naveed Akram, 24, verkeert in kritieke toestand, aldus de politie.
Een 10-jarig meisje stierf in het ziekenhuis na de aanval, terwijl het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat onder de slachtoffers ook een staatsburger van het land was.
Volg live: 15 mensen en een schutter gedood tijdens een evenement ter ere van Chanoeka
De Franse president Emmanuel Macron maakte bekend dat zich onder de slachtoffers ook een Frans staatsburger bevindt, Dan Elkayam.
Larisa Kleytman vertelde verslaggevers buiten het St. Vincent’s Hospital dat haar man, Alexander Kleytman, onder de doden was, aldus de Australische krant. Het echtpaar waren beiden overlevenden van de Holocaust.
De heer Schlanger was assistent-rabbijn in Chabad van Bondi, een Joods cultureel centrum.
Zijn neef, rabbijn Dovid Lewis, van de synagoge in South Manchester, vertelde Sky News dat hun oudoom, wijlen dominee Leslie Olsberg, als rabbijn diende in de synagoge van Heaton Park in de stad, waar op 2 oktober twee mensen omkwamen bij een terreuraanslag.
Hij zei dat zijn neef “zijn leven heeft gewijd aan het toevoegen van licht en het verspreiden van Thora en het Jodendom” en na de aanval in Manchester stuurde hij een bericht op sociale media met de mededeling: “We zullen reageren met licht.”
“Er is een gevoel van gevoelloosheid, maar er is ook een gevoel dat je geleefd hebt”, zei hij.
“Ik zal me niet in medelijden wentelen, ik zal iets doen ter nagedachtenis aan hem.”
Hij zei dat zijn neef ‘een licht aanstak’ en voegde eraan toe: ‘Nu ben ik verplicht dat licht te nemen en een fakkeldrager te worden.’
Hij voegde eraan toe: “We moeten zeggen dat duisternis alleen met licht kan worden bestreden. Dat is wat hij deed, dat is wat ik zal doen, dat is wat we ook van alle anderen vragen.”
De heer Schlanger was vader van vijf kinderen die samen met zijn vrouw Chayala twee maanden geleden de geboorte vierden van hun jongste kind, een zoon, en groeide op in Temple Fortune, Noord-Londen, volgens Joods nieuws.
Een andere neef van hem, rabbijn Zalman Lewis uit Brighton, beschreef de heer Schlanger tegenover Sky News als een ‘ongelooflijk levendige, energieke en positieve jongen’ die ‘zijn leven had gewijd aan het helpen van mensen’.
Lees meer:
Wat we tot nu toe weten over de opnames van Bondi Beach
Hij zei dat zijn eerste reactie er een was van ‘diepe pijn en verwarring’, maar hij besefte al snel dat hij moest reageren met een ‘positieve boodschap van hoop, licht en positiviteit’.
‘De wereld is een prachtige plek’, zei hij.
“Er is kwaad. Er is duisternis. Maar bovenal is er goed in de wereld. En bovenal zijn er goede mensen in de wereld. En ik kwam thuis en zei tegen mezelf: ik moest positieve energie creëren voor mezelf, voor mijn familie, voor mijn gemeenschap.”
