President Donald Trump heeft woensdagavond een financieringswet ondertekend, waarmee een einde komt aan de financiering registreer een arrestatie van 43 dagen Dat financiële stress veroorzaakt voor federale werknemers die zonder loon achterblijven, tientallen gestrande reizigers op luchthavens en in sommige daarvan zorgden ze voor lange wachtrijen voedselbanken.
De shutdown heeft de verdeeldheid tussen de partijen in Washington vergroot, omdat Trump ongekende unilaterale acties heeft ondernomen – waaronder het annuleren van projecten en pogingen om federale werknemers te ontslaan – om de Democraten onder druk te zetten om aan zijn eisen toe te geven.
De Republikeinse president legde de schuld voor de situatie bij de Democraten en suggereerde dat kiezers de partij niet zouden moeten belonen tijdens de tussentijdse verkiezingen van volgend jaar.
“Dus ik wil tegen het Amerikaanse volk zeggen dat je dit niet mag vergeten”, zei Trump. “Als we bij de tussentijdse verkiezingen en andere zaken komen, vergeet dan niet wat ze ons land hebben aangedaan.”
De ondertekeningsceremonie vond plaats slechts enkele uren nadat het Huis de maatregel had aangenomen met een meerderheid van 222 tegen 209 stemmen. De Senaat had de maatregel maandag al goedgekeurd.
De Democraten wilden een uitgebreid belastingkrediet verlengen dat eind dit jaar afloopt en dat de kosten van gezondheidszorgdekking via de marktplaatsen van de Affordable Care Act verlaagt. Ze weigerden een wetsvoorstel voor de kortetermijnuitgaven te aanvaarden waarin deze prioriteit niet was opgenomen. Maar de Republikeinen zeiden dat dit een aparte politieke strijd was die op een ander moment zou plaatsvinden.
“We hebben u 43 dagen geleden uit bittere ervaring verteld dat een shutdown van de overheid niet werkt”, zei volksvertegenwoordiger Tom Cole, de Republikeinse voorzitter van de House Appropriations Committee. “Ze bereiken nooit het doel dat je aankondigt. En raad eens? Je hebt dat doel nog niet bereikt en dat ga je ook niet doen.”
Een bitter einde na een lange periode van impasse
De frustratie en druk die door de shutdown ontstonden, kwamen tot uiting toen de wetgevers in het Huis van Afgevaardigden over de bestedingsmaatregel debatteerden.
Republikeinen zeiden dat de Democraten probeerden de pijn die door de shutdown werd veroorzaakt, uit te buiten om de overhand te krijgen in een politiek geschil.
‘Ze wisten dat het pijn zou veroorzaken en ze deden het toch’, zei voorzitter Mike Johnson van het Huis van Afgevaardigden.
De Democraten zeiden dat de Republikeinen zich eerder dit jaar haastten om belastingvoordelen door te voeren waarvan zij zeggen dat deze vooral ten goede zullen komen aan de rijken. Maar het wetsvoorstel dat woensdag in het Huis van Afgevaardigden werd geïntroduceerd “laat gezinnen in de wind zitten zonder de garantie dat er ooit een stemming zal komen om belastingkredieten uit te breiden om gewone mensen te helpen hun gezondheidszorg te betalen”, aldus vertegenwoordiger Jim McGovern, D-Mass.
Democratische leider Hakeem Jeffries zei dat de Democraten de uitbreiding van de voordelen niet zouden opgeven, zelfs als de stemming niet vóór zou zijn.
“Deze strijd is nog niet voorbij”, zei Jeffries. “We zijn nog maar net begonnen.”
Het Huis van Afgevaardigden was niet meer in zitting geweest sinds 19 september, toen het een kortetermijnmaatregel goedkeurde om de regering open te houden toen het nieuwe begrotingsjaar in oktober begon. Johnson stuurde de wetgevers na die stemming naar huis en legde de verantwoordelijkheid bij de Senaat om actie te ondernemen, waarbij hij zei dat de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden hun werk hadden gedaan.
Wat staat er in het wetsvoorstel om de sluiting te beëindigen?
De wetgeving is het resultaat van een overeenkomst die werd bereikt door acht senatoren die de gelederen van de Democraten braken nadat ze tot de conclusie waren gekomen dat de Republikeinen zich niet zouden buigen voor het gebruik van overheidsfinanciering om de uitbreiding van de belastingkredieten voor de gezondheidszorg te factureren.
Het compromis financiert drie jaarlijkse uitgaven en verlengt de rest van de overheidsfinanciering tot en met 30 januari. De Republikeinen hebben beloofd medio december te stemmen over verlenging van de gezondheidszorgsubsidies, maar er is geen garantie op succes.
Het wetsvoorstel zou de ontslagen van federale werknemers door de regering-Trump sinds het begin van de shutdown ongedaan maken. Het beschermt ook federale werknemers tegen verdere ontslagen tot en met januari en zorgt ervoor dat ze betaald krijgen zodra de sluiting eindigt. Het wetsvoorstel voor het ministerie van Landbouw betekent dat mensen die afhankelijk zijn van belangrijke voedselhulpprogramma’s, deze uitkeringen gedurende de rest van het begrotingsjaar gefinancierd zullen zien zonder dreiging van verstoring.
Het pakket omvat 203,5 miljoen dollar om de veiligheid van wetgevers te vergroten en nog eens 28 miljoen dollar voor de veiligheid van de rechters van het Hooggerechtshof.
Democraten bekritiseerden ook de tekst van het wetsvoorstel die senatoren de mogelijkheid zou geven om een rechtszaak aan te spannen wanneer een federaal agentschap of werknemer hun elektronische gegevens onderzoekt zonder hen hiervan op de hoogte te stellen, waarbij voor elke inbreuk tot $ 500.000 aan potentiële schadevergoeding wordt geboden.
Het taalgebruik lijkt bedoeld om Republikeinse senatoren te helpen schadevergoeding te eisen als hun telefoongegevens door de FBI zouden worden geanalyseerd als onderdeel van een onderzoek naar de pogingen van Trump om zijn verkiezingsnederlaag in 2020 ongedaan te maken. De bepalingen hebben ook kritiek gekregen van Republikeinen. Johnson zei dat hij er ‘erg boos over was’.
“Dit gebeurde op het laatste moment, en ik kon het niet op prijs stellen, net als de meeste leden van het Huis van Afgevaardigden”, zei Johnson, en beloofde al volgende week een stemming over de kwestie.
Het grootste twistpunt is echter het lot van het aflopende, verbeterde belastingkrediet dat de ziektekostenverzekering betaalbaarder maakt via de marktplaatsen van de Affordable Care Act.
‘Het is een subsidie bovenop een subsidie. Onze vrienden hebben het tijdens COVID toegevoegd’, zei Cole. “Covid is voorbij. Ze hebben een vaste datum vastgesteld waarop de voordelen zouden aflopen. Ze hebben de datum gekozen.”
Afgevaardigde Nancy Pelosi, D-Californië, zei dat het verbeterde belastingkrediet bedoeld was om meer mensen toegang te geven tot gezondheidszorg en dat geen enkele Republikeinen ervoor hebben gestemd.
“Het enige wat ze deden was proberen de toegang tot gezondheidszorg in ons land te elimineren. Het land merkt dit op”, zei Pelosi.
Zonder het verbeterde belastingkrediet zullen de premies voor miljoenen Amerikanen gemiddeld meer dan verdubbelen. Volgens projecties van het Congressional Budget Office zouden volgend jaar meer dan 2 miljoen mensen hun ziektekostenverzekering helemaal kwijtraken.
Zorgdebat in aantocht
Het is onduidelijk of de partijen vóór de stemming in de Senaat in december overeenstemming zullen bereiken over de gezondheidszorg. Johnson zei dat hij niet zou beloven de kwestie in zijn kamer aan de orde te stellen.
Sommige Republikeinen hebben gezegd dat ze openstaan voor uitbreiding van de belastingkredieten uit het COVID-19-tijdperk, aangezien de premies voor miljoenen mensen zullen stijgen, maar ze willen ook nieuwe grenzen aan wie de subsidies kan ontvangen. Sommigen beweren dat het belastinggeld voor de plannen via particulieren moet worden gesluisd in plaats van rechtstreeks naar verzekeringsmaatschappijen.
Senator Susan Collins uit Maine, voorzitter van de Senaatscommissie voor Kredieten, zei maandag dat zij voorstander is van uitbreiding van de belastingkredieten met wijzigingen, zoals nieuwe inkomensgrenzen. Sommige Democraten hebben aangegeven dat ze mogelijk openstaan voor het idee.
De Democraten in het Huis van Afgevaardigden hebben grote scepsis geuit over de vraag of de inspanningen van de Senaat tot een doorbraak kunnen leiden.
Vertegenwoordiger Rosa DeLauro uit Connecticut, de beste democraat in de House Appropriations Committee, zei dat de Republikeinen de hervorming van de gezondheidszorg de afgelopen vijftien jaar hebben willen intrekken. ‘Daar proberen ze heen te gaan,’ zei hij.
Associated Press-schrijver Mary Clare Jalonick heeft bijgedragen aan dit rapport.
Volg de AP-verslaggeving over de sluiting van de federale overheid op https://apnews.com/hub/government-shutdown.
—Kevin Freking, Joey Cappelletti en Matt Brown, Associated Press
