Groot-Brittannië is naar verluidt gestopt met het delen van bepaalde inlichtingeninformatie met de VS over vermoedelijke drugssmokkelschepen in het Caribisch gebied, na bezorgdheid over Amerikaanse aanvallen op de schepen.
De Verenigde Staten hebben gemeld sinds september veertien aanvallen te hebben uitgevoerd op boten nabij de Venezolaanse kust, waarbij het aantal doden boven de zeventig is gestegen.
Downing Street ontkende de berichtgeving van CNN niet dat Groot-Brittannië informatie achterhoudt voor de VS om te voorkomen dat het medeplichtig wordt aan militaire aanvallen die volgens het land in strijd zijn met het internationaal recht.
Groot-Brittannië controleert verschillende gebieden in het Caribisch gebied, waar het inlichtingenbases heeft, en heeft de Verenigde Staten lange tijd geholpen bij het identificeren van schepen die verdacht worden van het smokkelen van verdovende middelen.
Deze informatie heeft de Amerikaanse kustwacht geholpen de schepen te lokaliseren, drugs in beslag te nemen en de bemanningen vast te houden, vertelden bronnen aan CNN, maar ambtenaren zijn bezorgd dat de acties van de Trump-regering mogelijk illegaal zijn.
De pauze in het delen van inlichtingen begon meer dan een maand geleden, meldde CNN, daarbij bronnen aanhalend die zeiden dat Groot-Brittannië de mening van VN-mensenrechtenchef Volker Turk deelde dat de aanvallen neerkwamen op buitengerechtelijke executies.
De rapporten zouden een ongemakkelijke achtergrond kunnen bieden voor een ontmoeting tussen minister van Buitenlandse Zaken Yvette Cooper en haar Amerikaanse tegenhanger Marco Rubio, die woensdag wordt verwacht op de top van de G7-ministers van Buitenlandse Zaken in Canada.
Een woordvoerder van nummer 10 ontkende de stap niet toen hem werd gevraagd naar de pauze in het delen van inlichtingen.
“We geven geen commentaar op veiligheids- of inlichtingenzaken”, zei de functionaris in antwoord op herhaalde vragen.
“De Verenigde Staten zijn onze nauwste defensie-, veiligheids- en inlichtingenpartner, maar in overeenstemming met het al lang bestaande principe zal ik geen commentaar geven op inlichtingenkwesties.”
Hij voegde eraan toe dat “beslissingen over deze kwestie een zaak zijn van de Verenigde Staten” en dat “de vraag of iets al dan niet in strijd is met het internationaal recht een zaak is voor een bevoegd internationaal tribunaal, niet voor regeringen.”
Een functionaris van het Pentagon vertelde CNN dat het departement “niet praat over inlichtingenzaken.”
Lees meer:
De Verenigde Staten hebben “waarschijnlijk GPS-signalen geblokkeerd” voor de kust van Venezuela
“We zullen ze PRECIES behandelen zoals we Al Qaeda hebben behandeld”
Maandag zei Pete Hegseth, de Amerikaanse minister van Defensie en nu benoemd tot minister van Oorlog, op X dat de dag ervoor “twee dodelijke kinetische aanvallen waren uitgevoerd op twee schepen die werden geëxploiteerd door aangewezen terroristische organisaties.”
Hij zei: “Het was bij onze inlichtingendiensten bekend dat deze schepen in verband werden gebracht met de illegale smokkel van verdovende middelen, dat ze verdovende middelen aan boord hadden en een bekende doorvoerroute voor verdovende middelen doorvoerden in het oostelijke deel van de Stille Oceaan.
“Beide aanvallen werden uitgevoerd in internationale wateren en er waren drie mannelijke narco-terroristen aan boord van elk schip. Alle zes werden gedood. Geen enkele Amerikaanse strijdmacht raakte gewond.”
Het hoofd van de mensenrechten van de Verenigde Naties heeft de Amerikaanse aanvallen op vermoedelijke drugsdealers voor de kust van Zuid-Amerika ‘onaanvaardbaar’ en een schending van de internationale mensenrechtenwetgeving genoemd.
Venezuela beweert dat ze illegaal zijn, neerkomen op moord en agressie vormen tegen de soevereine Zuid-Amerikaanse natie.
