Terwijl de elektriciteitsrekeningen blijven stijgen, heeft Trump dat ook gedaan probeerde de schuld aan schone energie te wijten voor de hoogste prijzen. Maar nieuw onderzoek suggereert dat het publiek het niet koopt, en dat schone energie binnenkort zou kunnen pleiten voor betaalbaarheid.
A nieuwe briefing van de non-profit organisatie Potentiële energiecoalitie onderzoekt hoe we over schone energie kunnen praten te midden van een crisis rond de kosten van levensonderhoud, terwijl sommige voorstanders hebben gesuggereerd minder over klimaatverandering te praten als reden om fossiele brandstoffen achterwege te laten.
Hernieuwbare energie is echter de goedkoopste vorm van macht– en veel mensen herkennen dit. Uit een onderzoek onder ruim 15.000 Amerikanen bleek dat 38% al erkent dat schone energie goedkoper is dan fossiele brandstoffen. Nog eens 15% denkt dat ze hetzelfde kosten, terwijl 20% zegt dat ze het niet weten. Minder dan een derde is van mening dat energie uit fossiele brandstoffen een kostenvoordeel oplevert. (Toen hem een open vraag werd gesteld over wat de piek in de energierekeningen veroorzaakt, noemde slechts 2 procent schone energie; de meerderheid gaf de schuld aan de hebzucht en de politiek van het bedrijfsleven, gevolgd door het weer en de inflatie.)
“Bezorgdheid over de kosten van levensonderhoud wordt door veel elites gezien als een obstakel om over schone energie te praten, als een reden om weg te rennen of van onderwerp te veranderen”, zegt Will Howard, hoofd analyse en adviesdiensten bij de Potential Energy Coalition. “Maar de realiteit is dat weglopen van het onderwerp het laatste is wat we moeten doen. Veel mensen zien de kostenvoordelen van schone energie al in, en met de juiste boodschap zullen vele anderen dat ook zien.”
De groep testte verschillende berichten, waaronder een bericht waarin werd gesproken over de groeiende vraag naar energie en dat schone bronnen de meest kosteneffectieve manier zijn om daaraan te komen. Na het zien van die boodschap steeg de overtuiging dat schone energie goedkoper is dan fossiele brandstoffen met 27 punten.
“Onze berichten in de test konden de perceptie aanzienlijk vergroten, wat volgens mij aansluit bij het feit dat hoewel er historisch gezien een groene premie door mensen wordt waargenomen, een groot deel hiervan vrij mobiel is”, zegt Howard. “Mensen komen hier niet met een echt goed begrip of een hoog niveau van vertrouwen in hun begrip van het probleem, en het is behoorlijk kneedbaar. Als je ze de juiste boodschap laat zien, kunnen ze daadwerkelijk de manier veranderen waarop ze over deze energiebronnen denken en de kosten die daarmee gepaard gaan.”
De non-profitorganisatie testte ook klimaatberichten. Sinds de verkiezing van Trump praten zowel bedrijven als politici niet meer over klimaatverandering. Sommige klimaatstartups hebben snel de overstap gemaakt naar een nieuwe merknaam voor hun producten omdat het zich richt op de nationale veiligheid. Een recent rapport van het Searchlight Institute hij suggereerde dat de eerste regel voor het oplossen van de klimaatverandering is: “Zeg geen klimaatverandering.”.”
Maar uit onderzoek van de Potential Energy Coalition blijkt dat klimaatboodschappen net zo effectief waren, en dat de respondenten in hun onderzoeken nog steeds even bezorgd waren over het klimaat als in het verleden. “Als je kijkt naar de mate waarin je mensen hebt overtuigd om actie te ondernemen op het gebied van het klimaat, of hoeveel je ze hebt overtuigd om over te stappen op schone energie – vooral deze twee maatstaven – is een boodschap over de urgente gevolgen van klimaatverandering net zo effectief of effectiever dan praten over betaalbaarheid”, zegt Howard.
Het onderzoek suggereert dat klimaatvoorstanders belangrijke kenmerken moeten integreren die weerklank vonden in de tests, waaronder dat schone energie lokaal, grenzeloos en bewezen is. Eén fout, zegt Howard, is dat in sommige berichten wordt gesproken over schone energie als nieuw of innovatief: zonne- en windenergie bestaan al tientallen jaren.
“Er moet een prijs worden betaald om nieuw te zijn, en die is (ook) het tegenovergestelde van wat je voelt”, zegt hij. “Wat we tijdens de tests hebben gezien, is dat, nadat is bewezen dat we al vijftig jaar of langer zonne-energie proberen te produceren, en het feit dat de prijzen voor deze schone energiebronnen de afgelopen 25 jaar zo sterk zijn gedaald, eigenlijk veel geruststellender is en de perceptie van betaalbaarheid veel verder stimuleert.”
Een andere uitdaging is dat mensen soms weerstand bieden tegen het idee om nieuwe infrastructuur aan te leggen vanwege de aanloopkosten. Maar vanwege de sterke toename van de vraag naar nieuwe energie is de keuze niet tussen het bouwen van hernieuwbare energiebronnen of het eenvoudigweg laten draaien van fossiele centrales, maar het bouwen van hernieuwbare energiebronnen of het toevoegen van meer fossiele brandstoffen die volatiele en stijgende kosten met zich meebrengen. “De eerste stap is om ze van dit spoor te halen en een gelijk speelveld te creëren, van, oké, wacht, we moeten iets bouwen. Dus wat moeten we bouwen?” zegt hij.
De non-profit organisatie, opgericht door een voormalig bedrijf marketing Een leidinggevende die de klimaatverandering wilde helpen aanpakken, ziet schone energie als een merk, niet in de traditionele betekenis van het merk van een bedrijf, wat betekent dat de uitdrukking ‘schone energie’ een bepaald sentiment en gedeeld publiek begrip oproept. Dat merk is sterk, zegt Howard.
“Het merk voor schone energie is beter dan we denken, en het is gemakkelijk om het verder te versterken als we gedisciplineerd zijn in het benadrukken van de juiste eigenschappen”, zegt hij. “Wees vooral niet bang om schone energie als de beste en meest economische keuze te beschouwen, omdat het lokaal is, een onbegrensde hulpbron en een bewezen technologie.”
