Denk aan de jongen die je betoverde met zijn serieuze optreden in Zakhm (1998) en zijn intense act als een gebroken hart met lang haar, wat later een trend werd in Kaliug (2005)? Vanaf zijn begin als kindacteur tot zijn ontwikkeling tot schrijver en regisseur met Madgaon Express (2024), heeft Kunal Kemmu consequent bewezen een multigetalenteerde kunstenaar te zijn. Zijn recente virale acapella bevestigt dit alleen maar. Hij is momenteel te zien in de Netflix-release, Single Papa. In een gesprek met Noon reflecteert Kemmu op het vaderschap, creatief onderzoek en waarom acteren zijn eerste liefde blijft.
Fragmenten uit het interview:
Vind je als verhalenverteller dat harde films beter werken of maakt humor moeilijke onderwerpen effectiever?
Hangt ervan af. Ik denk dat het leuker is als het met humor te maken heeft. Zo zijn studies ook: als je het als een les probeert te leren, wankelt je geest, maar ik heb het gevoel dat we er meer aan vasthouden als het met humor wordt verteld. In Alleenstaande vaderwe gebruiken humor met de familie om hem heen. Het is helemaal geen preek. Maar tegelijkertijd zal het zeker een gesprek op gang brengen. Ik denk dat ik hiermee een groter publiek zal bereiken. Het zal je bewust maken van dingen waar ik me niet van bewust was. Maar ik denk niet dat er een goede of foute manier is (om een verhaal te vertellen).
Een afbeelding uit ‘Single Papa’
Je begon in het openbaar te zingen, van a capella-nummers tot het titelnummer van Single Papa. Wanneer kwam deze muzikale kant naar voren?
Ik denk dat het er altijd al is geweest. Ik vond het leuk om mijn liedjes te schrijven, muziek te componeren en te zingen. Ik voelde me niet zelfverzekerd of comfortabel genoeg om het aan de wereld bekend te maken, omdat ik het niet zeker wist. Op een gegeven moment dacht ik: ab nahi toh kab. Dus besloot ik het te posten. Ik ben heel blij dat het liefde wordt. Dus ik blijf het doen.
Heeft uw ervaring met het vaderschap invloed gehad op de emoties die u op de set uitbeeldde, vooral met betrekking tot de geboorte van uw dochter Inaaya Naumi?
Het is min of meer hetzelfde. Ik denk dat we als acteurs lenen of creëren. We lenen vooral uit observatie. Soms creëren we onbewust een reeks emoties die we hebben ervaren, of het nu geluk, verdriet, shock of iets anders is. Het was een mix van al deze dingen. Ik zal niet zeggen dat ik met mijn dochter in exact dezelfde situaties zat als in deze show. Maar het is zo’n basisemotie. We moeten het doen, ook al is het niet echt. Er waren momenten dat de kleine Amul niet voor me stond en ik emotioneel moest worden terwijl ik naar niets keek. Maar dit is waar acteren om de hoek komt kijken. Ik zou liegen als ik zou proberen een vergelijking te maken en te zeggen dat het precies zo is gebeurd. Dat is het niet. Maar het is dankzij de ervaringen die ik heb gehad dat ik het heb kunnen herscheppen.
Regisseur Shashank Khaitan zei dat jij de enige keuze was voor de rol. Waarom denk je dat hij zich zo voelde?
Ik heb geen idee. Je zult het hem moeten vragen. Ik denk dat hij al heel lang dol op mij als acteur is. We bespraken dat we samen iets moesten vinden. Ik ben blij dat hij dacht dat ik de ideale alleenstaande vader zou zijn. Toen ik het las, voelde ik instinctief dat ik deze rol kon spelen en er veel plezier aan zou beleven.
Welke rol geeft je de grootste creatieve voldoening: acteren, schrijven of regisseren?
Schrijven (geeft je de) creatieve vrijheid om te doen wat je wilt, maar die begint dan op te kroppen. Omdat de regisseur met (veel dingen) te maken krijgt. De meest vrije manier om dit te doen is dus door te schrijven. Maar mijn eerste liefde is altijd acteren geweest. Ik wil geen slaaf worden van mijn beroep. Ik wil niet elke keer hetzelfde blijven doen. Ik heb het gevoel dat ik mezelf echt heb bevrijd door schrijver en regisseur te zijn. Ik ben blij dat ik de kans krijg om al dit talent te ontketenen en een publiek te vinden.
Je hebt sinds je kindertijd veel ups en downs gehad. Ben je op die lage momenten ooit bezweken voor de druk?
Alles is achteraf. Ik besefte dat je gewoon moet doen wat je doet en succes niet heel serieus moet nemen en je hart niet moet breken als je faalt. Alles zal veranderen.
Wat is de volgende stap?
Kunal Kemmu deelt dat hij wacht op maart volgend jaar om iets nieuws aan te kondigen. “Dan zullen we erover praten”, zegt hij.
